“名字都能搞错？看来这是白高兴了一场啊！”周怀宁忍不住乐了。

“县令大人，刚才那人叫严顺，跟真正的案首差了一个叶！”众人七嘴八舌帮忙回答。

结果“叶”字一出口，大家顿时都想起了什么。

等等。

黑河村叶家不就姓叶吗？

难道说……

“叶言顺！”周怀宁这次叫出了全名。

“叶言顺在这里！”叶言平和叶言安开心地叫了起来。

众人啊的一声，竟然真的是黑河村叶家这个小孩？！

只是这孩子看起来也就十二三岁的样子，乡下人家一般七八岁才启蒙，这孩子才读几年书？

怎么可能会考上案首？

该不会又有重名的吧？

大家这次学乖了，不吵不闹静悄悄地看着。

被这么多人看着，叶言顺有些害羞，红着脸走到周怀宁面前，躬身作揖道：“县令大人。”

周怀宁扬声道：“各位，这就是今年的案首，明宇书院优秀学子，黑河村叶言顺！”

“天呐！”大家惊呆了。

“真的是他！”

“竟然是这么小的孩子拿到案首！”

周怀宁笑着拍了拍叶言顺的肩膀，然后从随从手中拿过大红花挂在他的胸前。

随从托着托盘走上前来，周怀宁掀开托盘，露出里面白花花的银子。

随从将托盘递了过去，叶言顺疑惑道：“这是给我的吗？”

众人笑了，“这是咱咸川县的传统，考得案首的都奖励五十两银子，每年如此！”

这小伙子果真一心只读圣贤书啊，连这都不知道。

叶言顺这才将银子接过。

周怀宁道：“上马，送你回黑河村。”

叶言顺结结巴巴道：“我我不会骑马。”

他都没有马高呢！

周怀宁的侍卫将叶言顺扶上马，周怀宁动作利落地翻身上马，坐在叶言顺身后，“本官今日亲自送案首回家！”

周怀宁自从黑鹰寨事件后，就没有再回黑河村了，极为想念叶家的饭菜和叶家的床铺。

众人羡慕得想哭。

县令大人亲自骑马送回村，这是多大的荣耀啊！

书生们更是眼泪流下来了。

这场景简直是所有读书人的梦想。

“叶言顺，你今年多大？”

“十三岁。”

哀嚎声一片。

十三岁就当案首，让那些白发苍苍还是童生的人情何以堪？

让他们考了多年却考不上秀才的人情何以堪？

“走了！”周怀宁抖动缰绳，马儿疾驰而去。

“哥，快回家！”叶言安开心得嘴巴都和不拢了，连忙坐上牛车。

叶言平一鞭子抽在牛屁股上，驾着牛车跟了上去，”县令大人，等等我们！”

“也等等老夫！”

一辆马车冲了出来，山长掀开帘子，“老夫也要去叶家道喜！”

顺便蹭一顿饭。