“对啊，大人！去黑河村住客栈的客人倒是每天都有，但军队却从没见过！想来军队不喜欢住客栈！”

“你们讲的可是实话？”巡抚得不到想要的答案，只得恐吓道，“你们可想好了，要是我在其他村问出了实情，得知你们在撒谎，别怪本官把你们丢进大牢！”

“大人，小的说的全是实话！”

“小的确实从没见过什么军队！”

村民们一个劲叫冤。

巡抚见他们情真意切，不像是造假，于是问道：“那你们有没有听其他人说过军队的事？”

“没有！”

“没听过！”

村民们纷纷回答。

巡抚黑着脸，“去下一个村问问！”

说完，牵着马走了。

坝下村村民看着他们的背影，齐齐松了口气。

过关了！

接下来就看其他村的表现了！

巡抚他们哪里知道，这些天，各个村的里正一直在给村民们进行培训，变着法子问他们问题，教他们怎么回答。

不然的话，他们刚才还真有可能掉进陷阱里。

周怀宁在前面喊：“巡抚大人，找到下官伙同百姓说谎的证据没有？要是找不到，下官只怕要生气啊！”

巡抚哼了一声，骑着马往前飞奔。

周怀宁跟在后面喊：“下官一生气，就控制不住自己，不知道又要做出什么过分的事来！到时，巡抚大人可要多担待啊！”

……

一个时辰后，巡抚问完了黑河村下面的九个村。

所有人的答案都是一样，从没见过军队。

这下由不得巡抚不信了。

看来周怀宁的调查结果没有错，禁军确实没来黑河村。

周怀宁观察着巡抚的神色，心里暗暗惊讶各个村的团结。

转而对着知府啧啧有声，“知府大人，您真是辛苦了！”

知府一愣，“周县令你搞错了吧？真正辛苦的是巡抚大人啊！”

周怀宁道：“下官是说，知府大人平日里不容易！这被人怀疑的滋味还真是不好受啊！知府大人您在巡抚大人手下干活，只怕不好过吧！”

知府眼睛瞪圆，“周怀宁，你说什么呢！无端端的你拉上我做什么！你休要挑拨巡抚大人与本官之间的感情！巡抚大人对本官极为信任，从来就没有怀疑过本官！”

“啧啧啧，你们之间原来有感情。”

周怀宁不停叹气，“哎！这么说，知府大人是巡抚大人的亲信了！下官真是羡慕你们这些有背景的，不像我这种无依无靠的可怜虫，别人想怎么折辱就怎么折辱，简直毫无尊严可言啊！”

知府听得脸上的肌肉直抽抽。

没有背景？无依无靠的可怜虫？折辱？说谁呢？

巡抚担心他又发疯，连忙打断他的话。

“怀宁，不是本官要怀疑你！这是皇上的旨意！一百个禁军就这样悄无声息地失踪了，你想想看，皇上能不觉得蹊跷吗？”

周怀宁哼了一声，“巡抚大人此番调查后，皇上就能相信了？”

巡抚叹气道：“其实本官知道，皇上想要的，根本不是这个答案。”

“你们说这黑河村，怎么就这么倒霉？刚刚过上好日子，就要遭受灭顶之灾！”