自此楼开业以来，时常人满为患。

数百里之外的府城之人，听闻荒州出现天下第一楼。

皆心动不已，呼朋唤友，一同登高望远。

亦有一些数千里之外的文人雅士。

从商旅口中，风闻摘星楼之盛况，空前绝后。

不辞舟车劳顿，纷纷驱车前往一观。

这就导致十二重摘星楼，天上白玉京的美名，短时间内传遍天下！

袖舞戏班的徐老班主，近来笑的肚子疼，乐的都快找不到北了……

进入摘星楼的商旅，非富即贵，每场戏曲结束的赏银都按两起步。

若是遇到巨贾斗富，更是会有成百上千两的赏赐！

徐老班主人老成精，知道钱财太多，若无实力，只会多生事端。

老人以养女童梓钰怀的名义，将每日收获赏银上交余府七层。

戏班之中，自然有人对此忿忿不平。

徐老班主并未生气，反而将事情说开，好言相劝。

令众人明白，饮水思源的道理。

戏班之人也知道若离开摘星楼，戏班又要流离失所，风餐露宿。

那种为一日三餐，四处奔波的苦日子，他们可不想在经历一遍。

此事最终，亦只能不了了之！

有人欢喜，有人愁！

临近的马家镇，随着贩夫走卒、樵夫渔家纷纷赶往人声鼎沸的牛家村。

此地人去楼空，往日盛况不复，穷困潦倒，自然而然败落了……

胖县令吩咐幕僚师爷，召来镇上士绅豪商，欢聚一堂，共议大事！

正所谓：“三个臭皮匠，臭死诸葛亮。”

希望合众人之力，寻找生路，恢复马家镇往昔的繁荣。

可人心叵测，众人各有算计，私心作祟，面对无可匹敌的对手。

此次共谋出路的会议，只能草草结束，不欢而散。

狡兔三窟，尔虞我诈。

马家镇的士绅商贾，皆精于算计，岂会将鸡蛋放在一个篮子里？

时逢中秋，牛家村村后溪流与村外大河交汇处。

此地乃是余府门前青石路的尽头。

余大郎规划此地时，有感船只往返，总是搁浅。

焚香祈神之后，清理一段淤积的河道，修建了一个停泊的深水码头。

如今七八艘灯火辉煌的画舫，并排停靠在岸边！

其中一艘十丈有余的画舫楼船之上。

马家镇马老员外，与镇上几位商贾正在把酒言欢。

几人得意洋洋地诉说着自己，在牛家村获利甚多！

于此同时，旁边一艘稍逊一筹的画舫之上。

胖县令与几位士绅面对美酒佳肴，兴致缺缺。

这时幕僚师爷小步走了进来，在胖县令耳边嘀咕了几句。

胖县令闻言，霍然起身，怒道：“这群见利忘义的小人。

怪不得本官邀请他们共商大事时，一个个推三阻四，左顾右盼。

原来皆是两面三刀之辈……”

士绅们见状，赶忙问道：“不知发生何事，令大人如此大动肝火？”

师爷回道：“镇上马员外本与吾家大人结成同盟，约定共进退。

如今对方背弃盟约，明修栈道，暗度陈仓。

早已在牛家村添置数处店铺，生意红火，日进斗金！”

士绅们闻言，个个面露不快，义愤填膺，欲找马员外等人争辩个是非。

胖县令见状，一反常态的冷静下来。

言道：“尔等此去定是徒劳无功，何必自取其辱呢？”

一青衫士绅若有所思，抱拳一礼，问道：

“想必大人亦不心甘情愿，轻易放过这群背信弃义的小人！

不知有何良策？”

胖县令笑着说道：“商人逐利，乃天性使然！

吾等饱读诗书、志趣高雅，亦免不了世俗阿堵之物。

对方光明正大做营生，赚取真金白银，吾等无缘置喙。

不过，对方枉顾盟约，背信弃义，于理不合。

本官决定，亲自登门拜访此地主人。

将马员外等人名下，日进斗金的营生夺过来！”