【朝鹤帝国·高天原山脉】
血色灾厄如病毒般，疯狂向外扩散。高天原山脉上空，原本晴朗湛蓝的天，在黄泉神国撕裂空间侵入尘世的刹那，被染得一片血红。
地狱厉鬼于血风中，不停发出凄厉的嘶叫。
苏牧看见远方的天际，自北方而来，出现上万只游荡的妖魂，似乎那里发生过一场惨烈的战斗。
“那个方向是……”
夏沫心中一惊，上一次看到如此多的厉鬼，还是上一次在绮华大沙漠，自己夺取第七王国神权的战斗。
但不同的是，沙漠中的鬼魂是人，朝鹤的鬼魂是妖！
他们的出现，会为本就强大非凡的九尾狐妖，更增几分难撼动的力量。
“雪舞千岛的战斗结束了，没想到居然会死这么多妖怪，不过……”夏沫以第七王国神权勘察着，“没有我们认识的人。”
“苏牧！”她喊一声。
“明白！”
君王法相心有灵犀地举剑，再次杀向背负黄泉的狐妖九尾。
夏沫从他肩头飞出，唐刀紫电在她手中，迸发出耀眼金光，第七王国的影响在急速扩张，血红色的天空涌动着漆黑的神雷。
“抢生意？”
九尾妖狐眼瞳一瞪，立即判断出第七王国的意图。
“那些都是我的子民，你也不怕消化不良？”她冷笑着。
但眼下顾不上许多，视线的余光中，敌人已经提剑杀来。
“啾——”
一声高亢嘹亮的啼鸣响起，九尾狐妖的瞳孔本能紧缩，表现得无比紧张，但很快放松下来。
这里是朝鹤，我现在是朝鹤的黄泉之神，为什么要怕区区朱雀？
更何况，那不过是敌人序列权能的幻化，又不是真正的朱雀。
黄泉污秽之力涌出，九尾狐妖伸出爪子，拍向开云南方之灵朱雀。
火焰从头顶飞过，车站中夏沫留下的冰雪瞬间汽化，冒出白茫茫的水雾，下一秒热浪再次涌来，将白雾蒸发带走。
那些化作冰雕的树妖，顽强地撑过这一轮“冰河时代”，恢复自由后更加玩命的逃跑。
朝香彦王看着身边慢吞吞，却拼尽全力挪步的妖怪，露出轻蔑的笑。他从树丛间穿过，一步步靠近自己的信仰。
黄泉神国的侵蚀还在继续，就连远在上京都沉溺于醉生梦死的凡众，都察觉到天空的异常。
幕府并不打算向公众曝露真相，一来战争目前并未打到上京都，二来民众因恐惧引发的恐慌会带来更大的麻烦。
新的新闻稿件很快出炉，几乎是在同一时间，朝鹤所有电视新闻统一口径，以地震下的自然奇观来解释天空异象。
这得益于源氏的全力配合，确切地说，是新闻大亨源宗赖的配合。
“将军阁下，需要派军队入住吗？”
幕府办公院中，平氏家主笑着问。
他说的军队当然不是帝国陆军，陆军一多半都在外面，部分北上，部分前往高天原山脉疏散群众。
他想动用帝国海军。
“不。”
橘逸智立即拒绝这项提案，说：“让警视厅出动即可，军队接管帝都只会引发全国性的恐慌。到时候真是黄泥巴掉裤裆——不是屎也是屎。”
让平氏海军接管帝都？
你当老子老糊涂了？
“将军大人的开云歇后语说得不错呀。”平氏家主有意无意地说。
“陛下呢？”他又问，“她什么想法？”
橘逸智双眸眯紧，他有些猜不透，对面这老小子到底想干嘛。
“现在我代行陛下意志，如果你有任何意见，可以去陛下那里弹劾我。”他说，“皇居离这里不远，应该不需要我派人护送你吧？”
“弹劾？不不不，平氏和橘氏是兄弟，我肯定以将军阁下马首是瞻！”平氏家主回复说。
源氏冷冷地看着两人。
他已经从儿子源宗光那里，补全所有信息，知道现在决定帝国局势走向的，早就不是他们三个老头子，而是域外大国、大势力的无形之手。
学院造神一年又一年，造出无数堪比明星的“神”。
谁能想到有一天，竟让他们造出一尊真神！
这尊神居然出自开云帝国，看来我朝鹤注定还要被继续压制啊。
“嗞嗞——”
“嗞嗞——”
一旁的屏幕冒出雪花纹，高天原山脉战况的直播画面消失，应该是激烈的战斗余波切断所有无线信号。
“黄泉神国，九尾妖狐，你说这位学院专员会赢吗？”平氏家主问，看表情显得信心十分不足。
橘逸智一边电话指挥，一边怒怼说：“你既然不相信他，还让女儿去接近？”
“放屁！”
平氏家主仿佛被踩中尾巴，跳起脚来嚷嚷着：“他们那是年轻人交流，也是学院同学之间的正常交流，你真是狗嘴里吐不出象牙！”
“是是是，我是狗嘴！”橘逸智挂断电话说，“你的开云俚语说得也很不错啊！”
平氏家主笑着眯起眼睛，坦白承认，说：“早知道苏牧专员这么强，我就应该让女儿再加把劲，总好过被你个老东西捷足先登。”
“呵。”
橘逸智冷笑一声，但却没有解释。看着电视机中的雪花纹，听着前线送上的阵亡数字，他的心中充满忧虑。
还有吗？
帝国还会有支援吗？
出了这么大的事，序列议会到现在，为什么还是没有一点动静？
说好的《共同防厄条约》呢？
到头来居然只能依靠宝贝女儿的师兄，看来帝国要欠下一个天大的人情。
……
……
【合众国·圣光卡塞尔学院】
校长放下酒杯。
幽暗的房间中聚集着三位尘世君王，旧党所有顶级战力全部在此，他们注视着屏幕中的直播画面，突然这最后的光源都熄灭殆尽。
黑暗中亮起一簇火苗，校长点燃桌上的煤油灯。
“事情似乎超出了预期……”他不确信地看向老人。
见对方没有说话，校长又说：“我们现在是不是要赶去战场？防止任何意外情况的出现。一旦苏牧战败，九尾妖狐足以毁灭朝鹤。”
“阿德莱德……”
党魁的声音响起，说：“你太心急了，一切尚在计划之中，包括黄泉神国的泄露。”
“信仰。”
“不会凭空出现！”
“把心放在肚子里，朝鹤不会出事的。‘丹桂’女士在那里，她从不失误，”党魁露出笑容说，“否则开云帝国一百多年前，就已经被旧党肢解。”
丹桂？
她是谁？
正副校长彼此对视一眼，均从对方眼神中，看到不解的困惑。
世界，仍旧许多谜团。
我们，尚不知晓。
……
……