“轰隆！”

天空闪着雷暴，窗外雨水如注。这场突如其来的大雨，几乎是在一瞬间席卷整个黎明世界，就如同少年君王的“死讯”。

冬日的黎明来得总是更晚些。

凌晨时分侍女冒着大雨匆匆忙忙赶到寝宫，奔跑在奢华的宫廷长廊中，直到在黄金大门前被侍卫拦住去路。

“陛下在休息，不得入内！”

侍女焦躁地说：“我必须进去，出事了，出大事了！”

“你就算有天大的事，也不能打扰陛下休息！”侍卫说，“陛下昨夜听了一晚上政情汇报，刚刚睡下还不到两个小时。”

“等天亮不能说吗？”都是老熟人，侍卫的语气也软了下来。

“不能。”

侍女说：“这件事是陛下可以交代的，说无论什么时候，都要第一时间呈报！”

“嗯？”

侍卫沉默片刻，说：“我知道你说的是谁了，那位少年君王对吗？”

“对！”

侍女点头。

“……”

侍卫仔细思考着，说：“你在这等我一会，我进去看看情况。”

“麻烦了。”

侍女一脸感激。

“进来吧。”

“我已经醒了。”

黄金殿门之后传来女皇轻柔的声音。

侍卫露出恭敬的神色，弯下腰，回复说：“谨遵御令。”

寝宫大门缓缓打开，一片盎然生机的花海映入眼帘。

侍女沿着花丛栈道一路小跑，穿过露天却无雨的风景湖泊，跑过彩虹般的廊桥，轻喘粗气来到一闪贝白珠光的精致门前。

“说吧。”

珠光贝门缓缓打开，火光映照出丰腴的影子。律星女皇披着半透明的白纱，从寝室走到书房，推开窗扉聆听暴雨。

“陛下——”

“中庭远东传回消息，半个小时前苏牧陛下的卫星定位突然消失，开云北圣与维恒大牧首第一时间赶到现场，却找不到他的踪迹。”

“开云官方的消息是，北海出海口的黑龙屿下藏着一条黑龙，它从深眠中复苏，与苏牧陛下在枯兀岛附近发生战斗。”

“动静极大，那片区域完全被毁。苏牧陛下与黑龙一同消失，夏言总督的孙女也在战场，同样消失不见。”

“十分钟前学院官方确定为失踪。”

“最新消息是，旧党、学院的人已经动了，另外朝鹤幕府也派了人，平氏海军直接动用了航母，正在四处搜寻苏牧陛下的去向。”

侍女说完恭敬地退到门边。

律星女皇坐在梳妆镜前，紧盯自己的眼睛，无数种可能的假设从脑海中浮现，包括：这是一场自导自演的局。

“开云帝国的那些江南世家有什么动静？”

“他们的明皇有什么动静？”

女皇似乎问出两个完全不相干的话题。

门边的侍女大脑一片空白，完全回答不上来，作为土生土长的莱茵人，她从不关心北境大陆以外的事，更何况还是一个信息相对闭塞的古国。

“陛下，我……”

她慌乱地跪倒在地。

“没事。”

“起来吧。”

“是我的问题太突兀，你不可能回答得上来。去把老审判长和十人陪审团找来，就说我在花厅招待他们。”

侍女放松地退下：“谨遵御令！”

她前脚刚刚离开，一位身穿银白铠甲的短发女性出现在门边，女人一脸英武之相，湛蓝的双眸威严肃穆。

“陛下。”

她说：“二十分钟前上报的消息：凌晨五点二十，我们的人在一家小啤酒馆探查到磅礴的速度序列，初步推断对方的实力无限接近君王。”

“啤酒馆骚乱发生后他突然离开莱茵境内。”

接近君王的速度序列？

除了千叶风回还能有谁？

律星女皇轻笑：“大半夜他不睡觉，在啤酒馆干嘛，听美术生讲脱口秀吗？”

“是的。”

“陛下的猜测完全正确。”

骑士长说：“一支不入流的政党当时正在那家啤酒馆秘密集会，警察收到举报后立即前往逮捕，冲进去的时候那些人还在高喊胜利口号。”

“真是世道越来越乱，各种小丑、艺术家都跳出来表演。”她吐槽一句，“警察已经抓了不少，其中还有不少继血种。”

“是吗？”

律星女皇自顾自地梳着头发，说：“我怎么听上去，不像是出现了许多小丑，而是别有用心的集团在幕后妄图推动莱茵的统一呢？”

“陛下圣明烛照。”

骑士长做出愤怒的样子：“您不说我还真没发现，有些人包藏祸心！他们是想断了律星法庭统治的基本格局。”

“真没发现？”女皇反问一句。

骑士长笑着回复：“真没发现。”

“我就不信。”

“……”

女皇照着镜子，骑士长低着头，两人默契地露出心照不宣的笑容。

“统一是大势所趋，无论是你还是我，都不可能违逆历史的基本规律。但是这样的趋势只能掌握在法庭手中，绝不容他人染指。”

女皇起身换衣服，说：“先不说这个，刚才你应该也听见了，中庭远东还有更重要的事。那孩子究竟有没有失踪，是真出意外，还是故布疑云。”

“总要有个真相。”

“从总部挑个人去看着，有没有学院的在读生？或者是与开云、维恒两大帝国关系匪浅。”

骑士长低头沉思。

“有。”

她说：“刚好有一个人，可以同时满足这三个要求，只是人太年轻……办事能力有点欠缺。”

“年轻没事，能力也不重要，关系才是破局的关键。”

“他是谁？”

女皇穿着华美的宫裙，走出寝宫，准备前往花厅议事。

“十人陪审团，劳伦斯家族后裔。”

骑士长跟在身后，说出那个合适又不合适的人选：“她不仅是学院在读生，同时还是苏牧陛下的师姐，千叶风回的弟子。”

女皇停下脚步，问：“是她？”

“是。”

骑士长弯下腰：“蒂娜·劳伦斯。”

“我美丽的骑士长女士，您还真是会挑选人才啊。蒂娜的能力是有点欠缺吗？”女皇迈出步子，眼中似有轻笑，“但凡她是个正常人，都不会被劳伦斯家送去学院。”

“总要给年轻人一点机会，磨砺才能成长。”骑士长跟在身后说，“她有这层关系在，这就足够了。我会给她增派两个蓝血A+的帅哥保镖。”

“呵。”

女皇捂着嘴，笑出了声。

“对不起。”她说。

骑士长回答：“人之常情。”

“那就按照你说的来，这次的任务就交给蒂娜·劳伦斯吧。”女皇点头，“行动报告记得写详细点，我还是比较好奇会有什么乐子。”

“如您所愿。”

骑士长又说：“其实我还是很相信千叶教授的眼光。”

女皇的目光瞥到身后：“因为你被他打服了？”

“我崇拜强者。”