神机营教场上。

旌旗翻飞，军鼓擂动。

十台刚刚研制出来的大将军炮悉数被拉出来。

军士们整齐列队，接受检验。

刘长鸣跟在刘家大哥身边走进校场。

他家大哥刘长尧是神机营右掖参将，他则只是右掖一个炮兵百户长。

即便是百户长，因着神机营直接隶属于皇城禁军，因而也算一份不错的差事。

“听说前些日子你被打了板子？”

刘家大哥三十来岁，是刘家孙辈中最出色的儿郎。

基本上算是刘家下一代的顶梁柱。

刘长鸣摆摆手，“跟李柏存他哥闹了点矛盾，被他家七哥打了二十大板。”

“李柏存找他哥教训你？”

“他哪里敢？是侯府新来的那个丫头看上了我订好的首饰。”

刘家大哥来了兴趣，“哦！就是老祖母有意聘来给你做媳妇的十小姐。”

刘长鸣点了点头，“是。”

刘家大哥嘴一歪，戏谑地道：

“那你索性给她好了，权当提前给聘礼了。”

刘长鸣似笑非笑，“她不抢兴许我就给她了，她一抢就没意思了……”

“是这个理，女人就不能惯着。”

刘家大哥歪嘴挂笑，似乎原本就是个歪嘴。

“怎么着，还真看上那个丫头了？听说前几日还特意登门道歉。”

刘长鸣笑笑，“看着有趣，想逗逗看看。”

“你可别过分啊，她可不是李柏存那个庶子，在家学那两年，你怎么欺负他，他都忍气吞声。听说老太君可宠这女娃了，府里几位老爷也看护得紧。”

刘长鸣洋洋得意，“我知道，我这不都改过自新了么？就为了她。”

“你小子要真的改了才好！”刘家大哥拍拍他的肩膀。

刘长鸣很清楚自己想要什么。

他要出人头地，要像李秉戍和李国铨那样腰杆子硬，说话有分量。

能够将不服自己的人踩在脚下！

老夫人说得对，侯府如日中天。

若有侯府做后盾，他定能平步青云，一飞冲天。

所以，他得抓住李和念这个天上掉下来的馅饼。

与此同时，军士们已经给大将军炮填好了火药。

刘家大哥从一军士手里接过一支熊熊燃烧的火把。

“既然已经决心改了，就坚持下去，将来有更好的差事，我给你调任。”

刘长鸣点头，“谢谢大哥！”

说话间，刘家大哥点燃了第一台大将军炮。

只听到“轰”的一声，炮弹飞出两里多地。

刘家大哥眯着眼眺望——

只见远处依次升起一面面写有数字的锦旗。

刘家大哥很满意，“挺不错，这次的射程比以往多了半里来地。”

刘长鸣跟在后头，“为这半里地，咱们营可费了老大劲儿了。”

刘家大哥哈哈一笑，“等着！好处少不了你们的。”

他围着大将军炮踱了几步，“就是这东西太笨重，比较挑地形。”

说着试射第二台大炮、第三台、第四台……

教场的上空顿时回荡起震耳欲聋的火炮声——

当刘家大哥点燃第五台大炮时。

“滋噜、滋噜……”导火索忽然发出一阵怪响。

紧接着轰隆一声巨响——

第五台大将军炮当场炸膛！

伴随着一阵刺眼的火光，坚硬的炮声四分五裂。

现场腾起浓浓白雾，瞬间淹没了附近的军士。

炮周围的人悉数遭殃，被强大的冲击力轰得飞了出去。

刘家大哥当场飞去四五米远的距离，晕死过去。

刘一鸣也被当场炸飞，浑身是血地躺在大炮碎片中。

现场一片狼藉，痛苦的呻吟声应声响起。

军士们脸色大变，急忙上前救人——

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