和念小心翼翼地看着六哥。

虽然六哥看上去像个没事人一样，但她觉得六哥心里还是很憋屈。

她做不了什么，但是至少可以开解开解六哥！

这样想着，和念找了个圆墩挨着李国瑞坐在一处。

“六哥，往后我可以去公主府找你玩儿吗？”

按理来说一切都要禀告公主，得到公主允许方可去公主府拜见。

但李国瑞想也没想便道：“可以！”

和念看了他一眼，“六哥，你知道吗？以前在舅舅家时，有一次舅妈说我偷了她的耳坠子，非要让我交出来，否则不许我吃饭。”

和念陷入了回忆。

那时候柳氏知道和念还藏了几样娘亲的首饰。

可她怎么也搜不出来，便以这法子想逼她自己乖乖交出来。

“我坚持了三天，然后还是咬牙将我娘亲的银簪子交给了舅妈。那是娘亲留给我的最后一件东西，可我不想死，我还要等爹爹，所以我就妥协了。”

后来她渐渐长大了，便开始存银子计划着逃跑。

她在厨房的墙角根上挖了个洞，把银子藏在了里头。

“那些银子我还真的就存下来了，可是来京城的路上，又给舅妈搜刮去了……可是我相信，终有一天能存够钱，到时候我就能离开何家，自己去找爹爹了。”

她眸光熠熠，“现在呢？我好多好多银子，也不用费心去藏，我就想，上天不会亏待任何一个努力生活的人！”

还有一回，她偷偷跟着表哥识字，却引起了舅妈和何婉芸的不满。

于是舅妈将她偷偷藏起来的笔墨纸砚全都翻出来砸了。

还罚她跪了一宿。

她嫣然一笑，“从那以后我再没敢碰过笔墨纸砚，直到我回到了你们身边，遇到了六哥，六哥教我握笔、执笔、画画、写字。我从未想过会有这么一天，可这一天还是来了，只是迟了一些。”

李国瑞一直默默地听着，渐渐红了眼眶。

原来念念贪财的毛病是这么出来的……

还有她学习丹青之路，竟有这么坎坷……

门外的儿郎们也陷入了沉思……

和念抬头，声音舒朗愉快。

“我说这些就是想告诉六哥，或许公主真的想与六哥好好过日子，咱们不要太悲观，就先考察考察她，反正咱们也不吃亏呀！”

李国瑞只觉眼眶有些热，心里却释怀了许多。

和念再道：“退一万步讲，公主若欺负你，你也千万不能气馁，我和哥哥们都是你强大的后盾，还有老祖母、还有伯伯伯母们！”

说着，她掰着指头一一数过去。

和念握住六哥的手，鼓劲儿道：

“六哥加油！一定拿下公主！”

李国瑞哭笑不得，屈指刮了刮和念的鼻子。

“好，六哥听念念的！”

和念皱了皱鼻子，咯咯咯笑了出来——

随后，众儿郎涌了进去，七嘴八舌，笑闹一片。

不一会儿，屋里沉闷的气氛便烟消云散。

李国瑞展颜一笑。

眼睛长在前头，生活是该往前看！

————

很快到了李国瑞尚公主的日子。

公主从皇宫出嫁，侯府众人提前至公主府候嫁。

李国瑞则赴皇宫进纳“九九礼”，接迎公主一同回公主府。

这一天，公主府中门大开，宴请京城内外亲朋好友。

公主府里外热闹非凡，喜庆的送亲队伍站满了整条街。

和念十四五岁，正是爱看热闹的年纪。

李柏存专门给她在公主府内挑了个最佳观赏位置。

那是一颗三人合抱才抱得下的桂花树。

和念和李柏存一早便藏在桂花树上等着。

远远见送亲队伍浩浩荡荡而来，和念激动得不得了！