三月，春回大地，百花齐放。

此时的京城，所有人的目光全聚集在一件事上，那就是会试。

世上几百年旧家，无非积德。天下第一件好事，还是读书。

十年寒窗无人问，都盼着一举成名天下知。

可这些都和赵瑛无关，她也不关心谁能拿下会元，谁能上金殿一举夺魁。她还是和往常一样，谢峥休沐时，她和谢峥待在和平坊的卢府卿卿我我，形影不离，感情与日俱增。谢峥回大营，她就待在王府陪母亲，偶尔出门去处理事务。

这日，赵瑛带着竹月兰佩去了自己的成衣铺子－云绣坊。

铺子里客人不少，都是来做春装的。铺子里的伙计恨不得多长一张嘴来。云绣坊苏叶掌柜见东家来了，也只顾得上点头招呼，她正忙着应付三个顾客。

“竹月兰佩，你们去搭把手。”竹月兰佩虽不了解布料的种类价格，但能帮忙量个尺寸，记个帐，搬个布匹的什么。

赵瑛一个人则在店里四处闲逛。逛着逛着，有一个人引起她的注意。门口靠墙的角落安静站着一位十七八岁的姑娘，一身素色布裙，容貌清秀。她的目光不在铺子里琳琅满目的华服上，而是投在宋叶的身上。

赵瑛上前，跟那姑娘抱怨道：“人太多了。”

那姑娘见赵瑛头戴着幂篱，心生警惕，看了赵瑛一眼，只回了一句“是啊！”，又把目光移到宋叶的身上。

“你认识宋掌柜？”

“不认识。”

不认识，你还一直盯着她看。

赵瑛见那姑娘不想搭理她，她也自觉无趣，就退后几步，坐到墙角的长凳上。

宋叶在这面墙放置了一条可坐七八个人的长凳，可供客人歇脚。

赵瑛这人有个小癖好，喜欢看人，看上一个时辰都不觉得无聊。她观察着陌生人的一举一动，一言一行，想象他们的身份，他们的爱好，他们的家人。

坐了半个时辰，铺子里的客人渐渐少了。宋叶终于可以歇口气。

她往赵瑛的方向走来。快到赵瑛跟前时，被门口那姑娘拦住了，“宋掌柜，您有时间吗？”

来者都是客，宋叶只得停下脚步，客气地问：“请问这位姑娘，有什么需要？”

“不，我不是来买衣服的，我是想问问宋掌柜还需要招人吗？我想像我们家隔壁王大娘那样从云绣坊拿布回家去做衣服。”

宋叶从脚到头打量了那姑娘一番，“我们云绣坊有个规矩，需要在我们这里做满一年的绣娘才能拿布回家做。你可以先来我们铺子做绣娘。”

那姑娘为难了，“可我家离这里挺远的，来回都不方便。我哥哥和我的衣裳都是我自己缝制的，您看，我身上这套也是我自己做的。”

她身上穿的那套是条款式简单的布裙，宋叶看得出裁剪合体，针脚细密。

“可我们对你又不熟悉。我得按铺子里的规矩办事，请见谅。”

宋叶转身正想迈步，看到赵瑛不知何时站到她的身侧。

“东家。”宋叶恭敬唤道。

那姑娘被“东家”两字震得眼睛放大，后悔刚才对人家爱理不理的。

赵瑛问她：“你叫什么名字？”