草木蔓发，春山可望。

那一年，幽国长公主顾悠然十岁，言怀谨年十二，而言怀信则与公主同岁。

他们三人同样师承言相言念恩。

在言怀谨看来，公主她当真不像一个孩子。

虽然她总是自以为完美融入角色地陪着言怀信到处捣乱，可他却能一眼看出，公主她内心深处对这座皇宫的排斥，仿佛他们所有人在她眼中都是早已没入黄土的枯骨一般，漠然视之，空若无物。

可是言怀谨不解，明明他们都是有血有肉的人，她为何要以那样平静的不带一丝温度的目光去审视周遭的一切事物。

她的视线似乎只有在对上他的弟弟言怀信时才会平添一丝温度。

或许是他们二人过往秋猎时曾共度苦难的莫名经历？谁知道呢！

言怀谨对一切并不关心。

直到公主十二岁那年，他和弟弟言怀信在父亲的书房外不小心听到了灏帝与父亲推心置腹的打算。

不同于不谙世事的弟弟言怀信，已经十四岁的少年言怀谨明显清楚灏帝与父亲暗暗筹谋中隐藏的嗜血暴虐。

身为一国之君，在男尊女卑根深蒂固的背景下，灏帝为了推自己唯一的女儿登临帝位，竟不惜尽屠幽国皇室。

他不是不知道皇位斗争的残忍，可是当亲眼看到这一幕时，言怀谨却只觉身堕冰窖，或许，这才是公主从来都不喜欢待在紫宸宫的根本缘由。

然而下一刻，一件令言怀谨更加匪夷所思的事发生了，灏帝居然想让父亲将自己和弟弟许给他的公主！

原来灏帝竟妄想让自己的女儿纳两位夫郎入宫伴驾！

是这个世道疯了吗？

不然自己为什么会听到如此荒谬的秘闻！

但更令言怀谨怀疑的是，父亲他恐怕不会拒绝灏帝的打算。

果然，父亲一口应下，与灏帝当场定下了言府的两位嫡出公子与公主的亲事。

等灏帝和父亲离开，自己和弟弟言怀信迈出书房的庭院时，言怀谨依然是一副魂游天外的样子。

直到言怀谨、言怀信兄弟二人碰到了送客归来的父亲言念恩时，情况才有所好转。

那时，父亲屏退了年幼的弟弟，而是将自己这个长子留在了书房中。

也是在那一天，言怀谨第一次从父亲的口中知晓了言氏一族过往百年岁月所经历的血泪迁徙史。

匹夫无罪怀璧其罪。

倘若这是言氏一族报恩的代价，那么他甘愿接受，毕竟这世上从来都没有白吃的午餐。

言怀谨接受了这个现实，他会如灏帝和父亲所期望的那般，待幽国长公主豆蔻之龄以侍君之一的身份常伴在侧，一生忠于她，爱护她。

最开始，这只是出于对既定宿命所认定的责任。

不同于弟弟言怀信的青涩悸动，言怀谨对一切都秉持着顺其自然的态度，既然结果已定，那么接下来所发生的一切不过是水到渠成。

他开始试着如言怀信一般给公主带一些宫外的花花草草、精贵糕点。

公主也全然收下，一如往常般待他客气有礼，疏离有距。

言怀谨对公主的反应并不以为意，这世上能够情投意合的夫妻终究是少数，彼此两不相厌就已经能够同床共枕，更何况这是皇室赐婚，他根本没有拒绝的权利。

那么，能够在一开始维持彼此表面的平和就已经足以让他谢天谢地了。

言怀谨以为自己就会这样每天习以为常地看着弟弟用各种稀奇古怪的东西捉弄小公主，有时是春日槐花树上掉下来的‘毛毛虫’，有时是还未化蝶的蚕宝宝，有时是柔软的露出肚皮的小刺猬……

只是无论言怀信拿出怎样令人‘惊喜’的礼物，公主她从始至终都只是笑眼盈盈地望着他，那种表情仿佛在说弟弟是一个傻瓜！

渐渐地，言怀谨开始有了观摩的兴致，有时候他甚至会开始期待第二天弟弟又会带给那位小公主怎样的惊喜！

这一天不过是一个寻常的晌午，他们的老师言念恩，也是他的父亲决定给自己的三位学生出一些问题考校一番。

不同于以往的诗词歌赋、政事评议，这一次的考校场地居然放在了视野开阔的上林苑，那一日的春光也如今日这般和煦温暖。

凉风习习中，身为老师的言念恩出了第一题：谁先走出这座迷宫谁就能获得第一轮的胜利！

看着眼前偌大的密林迷宫，三人不禁咂舌，还真是一项浩瀚的工程啊！

言怀信一马当先，率先抡刀冲了上去：“这有何难！我只要用刀一路砍过去，就能取胜！”

然而下一瞬顾悠然和言怀谨两人只听到“咣当”一声巨响，就见言怀信整个人都贴在了修建整齐的密林后隐藏的铁板上，眼冒金星，至于他手里的那把钢刀更是直接嵌入在了铁板上，连拔都拔不出来！

最终，言怀信只得老老实实地弃刀而逃，听话地迈入这座密林打造的巨大迷宫中。

言怀谨后退一步，礼让公主先行。

顾悠然看了言怀谨一眼，随即抬步没入迷宫中。

等二人的身影都消失在迷阵中后，言怀谨方才开口向父亲言念恩询问道：“可否允许他从旁边的高塔观察迷宫？”

言念恩似笑非笑地看了妄图走捷径的儿子一眼，果断给出了拒绝的答案。

言怀谨也并不气馁，而是从容不迫地向迷宫中进发。