所以说，他很羡慕朱七。

同样是读书，朱七不仅得到了兄弟们的支持，甚至还有一位兄长亲自照顾他，不像自己，落得一个被“兄嫂”埋怨的下场。

他甚至不知道，如果今年考不上的话，他还要不要继续“读”下去。

朱三伸手拍了拍他的肩，说道：“各家有各家的难处，可再难，这日子还是要过的。我想当初，你兄嫂答应送你读书，其实也是希望你好的，只是生活太累了，他们看不到了希望，所以才……”

他安慰着刘建同，说自己曾经也跟刘建同一样，看不到希望，感觉到绝望。

他们朱家的条件，也不是一开始就好的。

他们最惨的时候，一家十多口人，只有那么几亩薄田，人生似乎一下子就能望到头了。

“你不知道那样的日子，我们兄弟那么多个，可我们爹的田只有那么几亩，一人一亩都分不全，太可怕了！”

“因为这个原因，我家老六还‘离家出走’了，至今没有消息。”

“曾经，老七是我们家的‘拖累’，因为他不会种地，还有点呆，以后怕是连房媳妇都讨不到。”

……

那些老底，一点点揭开在刘建同面前。

刘建同甚至不敢相信：“怎么可能？顺德人挺好的啊，虽然呆了一点，但记忆十分好，但凡他学过的东西，就不会忘记。我非常佩服他的记忆力，若我有他那样的本事，这县试怕十拿九稳了。”

“你真的想太多了，以前，老七不是这样的……”朱三不太好说自己七弟的糗事。

毕竟“傻子”这名字要是传出去，有“欺骗”考官之嫌——谁胆子肥了，敢让一个傻子去科举，不怕被砍掉脑袋吗？

他只能隐约表示，因为朱七从小就呆，所以经常被人欺负。

其他兄弟看到他这副样子，也常常发愁。

“你自己也看得出来，老七除了会读书，其实对生活方面比较马虎，要不是我盯着，他连自己都照顾不好。”朱三说道，“这种事情，若放在大户人家，也没什么，自有丫鬟、婆子盯着、伺候着，偏偏出生在我们这样的穷苦家庭。自己都忙不过来，谁伺候你？”

刘建同想想也是，平时朱顺德读书虽然还可以，但放在生活上，确实有点“自顾不暇”的感觉。

平时若不是有朱三照顾，又有大宝、二宝盯着，他怕是要闹不少笑话。

刘建同嘴角微动，笑道：“那顺德还真是幸运，虽然没有出生在富贵之家，却遇到了你们这一帮好兄弟，若没有你们照顾，他也不会像现在，能够读书写字，还能参加科举。”

朱三摆了一下手，说道：“这可不是我的功劳，是我娘的。关于我娘的传言，不知道你有没有听说过，要是你到我们那一片去，就知道了，我娘的名声，那简直就是——母大虫。”

刘建同诧异，有这样说自己母亲的吗？

“用你们文人的话说，就是悍妻。只要是我娘决定的事情，任何人都不能反对，”朱三露出了一抹说不上是苦笑，还是好笑的笑容，有点复杂，“所以，当我娘决定要送老七读书时，即使所有人都不同意，她也做了，我们还不能不配合……”

刘建同：“……”

所以，你一开始来的时候，其实也不乐意吗？

接下来，朱三就开始夸他娘了，他说他娘在外的名声虽然不好，但对于他们家来说，他娘却像一把“保护伞”，撑起了整个家。

正是因为有他娘在，他们家才会像现在这样，越过越好。

再回去看以往的苦难时，便不会再觉得“苦”了，只以为那是老天爷给他们的“考验”。

只不过他们比那些“退缩”的人幸运，他们熬了过来，看到了希望。