古堡群整体呈三层环形结构，坚实高大的幕墙连接着一座座城堡和塔楼，围出中间广袤的广场。

雷电交加，位于广场最中央的主堡高耸入云，主堡的尖顶上是斑驳的十字架，残缺的耶稣像钉死在上面，饱受风雨侵蚀。

到了这里，压抑肃穆的气氛才最为浓烈，这明显是一座废弃多年的城堡，远远望去却仍令人临深履薄，就好像昔日君王的亡灵还回荡在城堡里。

穿着灰袍、戴着银色骷髅面具的人站在城堡门前，面具的眼洞深邃如旋涡，旋涡底下是血色的眼眸。

蒋烨走到面具人十米前，深深地鞠躬，“十分抱歉，巴托里大人，我未能完成任务。”

血光一闪而过，蒋烨吃痛下跪，双手撑在地上，左侧大腿赫然多了一道惊心动魄的血痕，但他却连闷哼一声都不敢。

巴托里手握血鞭，冷冷地注视着蒋烨，一言不发，紧张的气氛弥漫开来。

如果林牧邈看到这一幕，绝对会惊诧得说不出话。

在过往交战过的对手里，蒋烨的“鱼鳞病”的防御力无疑是首屈一指的，连他和吴启的联合攻击，都未能给事先消耗过半的蒋烨，造成多么有效的伤害。

然而巴托里只是轻描淡写地挥舞了下血鞭，就将蒋烨抽得皮开肉绽，这无意间展现出的攻击力，足以傲视几乎所有疫者。

血鞭在空中乱舞，一下又一下地抽打在蒋烨的身上，就像是血红色的长蛇在不断地噬咬，转眼间蒋烨便满身是血。

身后的三头怪物蜷缩成一团，刚刚蒋烨殴打它们的时候，它们尚且还会哀嚎，现在却只敢瑟瑟发抖，可以想见巴托里带给它们的恐惧，远远超过蒋烨。

蒋烨垂着头，默默地承受着惩戒，不敢辩解也不敢求饶。

巴托里平日里寡言少语，自然也讨厌话多的属下，任何求饶和辩解在巴托里面前都毫无意义，只会招来死亡。

惩戒结束时，鲜血已经染红了周围大片的石砖，雨水将血渐渐稀释，顺着石砖缝隙蔓延。

蒋烨颤颤巍巍地站起，仍然垂着头，表情里却隐隐带着一丝兴奋。

每次使用“症状”过后，“鱼鳞病”的反噬都让他浑身上下奇痒无比，奈何过强的防御力，让所有止痒工具都毫无作用。

只有巴托里大人的鞭打能缓解他的瘙痒，有时他甚至把来自巴托里大人的惩罚视为奖赏，恐惧的同时沉沦在享受之中。

他憧憬巴托里大人，强大、残忍，凌驾于所有人之上，何等美妙绝伦的姿态。

这件事他没有告诉任何人，因为他自知与巴托里大人有着云泥之别，能够像现在这样站在巴托里大人的身边，已经万分幸运。

若是这份心情被得知，只怕是会让那位冷酷寡言的巴托里大人一阵恶寒，然后将他无情地碾死。

尽管才刚刚被残忍地惩罚过，蒋烨却已经不再害怕巴托里，因为他知道巴托里大人的气已经消了，他现在还活着就是最好的证据。

“为什么？”巴托里的声音冰冷无比。

蒋烨愣了一下，赶忙回复道：“对不起大人，我......”

话还未说完，他就被巴托里的“嘘”声打断了。

只见巴托里一手将食指放在嘴前，一手指了指身后的城堡，举手投足间竟有一丝恭敬。

蒋烨心领神会，赶忙压低自己的音量，继续汇报道：

“我跟随线索，找寻到了目标，但我能力低下，未能独自夺取目标的‘病原体’。”

“在我之后，疑难杂症急诊院的人也找到了目标，我躲在暗处，打算等他们成功将其击败后，再坐收渔翁之利。”

“但是......”

说到这里的时候，蒋烨顿了一下。