安娜转头，看向艾文，轻声说：“艾文，也麻烦你继续承担侦查的任务。”

艾文郑重地点头，说：“是！”

队伍重新出发，不疾不徐地穿行于森林中，很快就走出了安娜“症状”的影响范围内。

气温逐渐暖和起来，参天大树越发密集，他们已经深入森林中心。

地势变得复杂起来，艾文更加卖力地做着侦查工作，不放过任何一个水坑、石头、落叶堆。

然而过了很久，他们始终没有再遇到敌人的偷袭，这反倒让他们更加警惕，就好像毒蛇一击未果，窥伺在看不见的角落，等待着猎物的松懈。

众人保持着高度戒备，缓缓接近古堡群，不知不觉中，路途只剩下了最后一公里。

就在这时，艾文忽然顿足，望向前方的眼神里充满了凝重。

“怎么了？”安娜回头问道。

“安娜副院长，有敌人。”艾文沉声道。

“敌人？”安娜眼神凛然。

身后的颂恩小队做出了战斗姿态，集中注意力戒备四周。

安娜问：“敌人有多少？在哪里？”

艾文说：“敌人有五十人左右，在......古堡的门口。”

安娜一愣，问：“古堡的门口？他们在那里干什么？”

艾文说：“他们......直直地站在那里，似乎在等我们到来。”

安娜眼神微凝，说：“看来敌人已经意识到偷袭无法重创我们，打算集中兵力与我们决战。”

颂恩上前一步，问道：“安娜副院长，现在该怎么办？”

安娜思忖了几秒，说：“既然敌人有意正面决斗，我们也正好不用花费心思应付那些阴谋和袭击。”

“正面决斗，从来都是赤温分院的长项。”

这句话说得霸气侧漏，队员们的士气骤然拔升，他们一个个的摩拳擦掌起来。

“早该如此了。”阿尔德里奇望向密林深处，露出好战的笑容。

“真是的，你可不能太冲动啊。”倪可韵叹了口气。

程勋航默默地炼出两把唐刀，紧紧地握在手中。

赤温小队加快行进步伐，气势汹汹地走完最后一段路程，终于来到森林边缘。

古老的城门引入眼帘，十几名灰色斗篷、几十头怪物列阵在城门前，诡谲凶恶的气质扑面而来。

雷声打破了森林的死寂，晦暗的天空落下淅沥沥的雨点，冷风呜呜地吹过，气氛变得凝重起来。

敌人的阵型从中间裂开，一名身穿灰色斗篷、戴着银色骷髅面具、血色眼眸的人，缓缓步出。

看到那人的瞬间，所有人的直觉都在剧烈地报警，他们立刻就意识到，这个人的实力强大到可怕。

骷髅面具伸出右手，深红的血液从手腕的伤口流出，形成血痂尖刺悬浮在身边。

骷髅面具、血色眼眸，未知的血液类“症状”，一切特征完美符合林牧邈所说的巴托里。

安娜上前一步，几根冰锥同样在身边形成。

双方人马同时远离，为两人留出了足够的空间。

这是顶级疫者之间的战斗，被卷入其中便会惨死，他们全都明白这个道理。

血痂尖刺螺旋射出，同一时刻冰锥也攻了上去，冰锥与血刺撞击在一起，血块和冰渣向四周溅射。

在众人还没反应过来的时候，巴托里和安娜已经消失在原地。

几秒内，血液凝固而成的弯刀与冰剑对拼了数次，两人打得难解难分。

这时，灰袍和怪物们高声怒吼，率先向赤温小队发起了冲锋。

程勋航猛地甩动双刀，阿尔德里奇扳响拳头关节，倪可韵双拳泛起浓烈的紫光。

颂恩大吼一声：“冲！”

赤温小队咆哮着冲锋，如一柄利刃冲入敌人阵内。

战斗，正式打响。