“年轻人在战场上寻求名誉，把战争当成高贵的游戏。”

“极少有人知道他们寻求的不过是泡影，”

“这里别无他物，只有混乱，人们临终前的尖叫，还有死亡的腐臭。”

“我渴望安宁和欢乐。”

“我已经很难记起中原的音乐与汴京街巷的喧嚣了。”

“他们都已经被战场的轰鸣声取代，那是诺曼人投石机发出的呼啸，以及那些无法忘记大屠杀的人们每天夜里在旅馆中讲述的故事。”

“今天好好战斗，然后逃走。”

巴里城中的赵希烈在这一天的日记中留下了这样的字眼。

他抬头看向阴沉的天空，眼中满是忧愁。

这座城市已经被诺曼人围困了一个冬天。

城内的士兵越来越少，而城外的罗杰似乎有用不完的金钱。

诺曼人的使者带着十字旗在西方到处招募佣兵和冒险者，他们的人数越来越多。

城墙已经残破不堪，再这样守下去只有死路一条。

赵希烈找来了尼奥非托斯与可泰安。

“两位将军！我们的情况非常危急，但只要我们能撑过诺曼人的进攻，坚持到皇帝的下一批援军抵达，突破围攻就仍有一线希望！”

“诺曼人包围了我们，但命运总是眷顾勇者，我们必须在他们意想不到的地方发动进攻，击退他们！”

“我要看到城墙上的任何一次诺曼人的攻势都被击退。两位将军，我把所有的骑兵都交给你们。由你们来全权指挥城墙之外的行动，”

在连绵的冬雨中，可泰安与尼奥非托斯带着仅剩的两千希腊—库曼骑兵离开了城市。

他们袭击磨坊、破坏攻城器械、洗劫教堂和村庄，竭力拖延着罗杰的脚步，但也仅仅是拖延罢了。

这一点是所有人都知道的事实。

包括还在爱琴海上的苏成。

在他已经派出了第三批使者，前往埃及、耶路撒冷、阿勒颇、美索不达米亚募兵。

但鞑靼人的威胁尚在，响应者寥寥。

只有阿兰尼亚大公，乃蛮部的八赤蛮带来了一千鞑靼骑兵，还有从塞尔维亚征召了五百步兵。

但苏成没有力量再一次跨越海峡了。

出乎所有人意料的，普莱内洛被俘后，威尼斯人立刻将副总督多米尼克推到台前继续战争。

亚德里亚海对威尼斯人来说实在太过重要，他们派出了更多的战舰封锁亚德里亚海。

苏成调集了黑海和塞浦路斯的舰队，几次次想要突破都未能成功。

在决定命运的伊奥尼亚海战中，机动性不高的东罗马三桅战舰被数量众多的威尼斯五桅战舰包围。

周围的热亚那与比萨战舰也如同闻到血腥味的鬣狗一般围拢上来。

奔涌的火焰燃烧了五天五夜，海峡两岸的人都看到了那将天空映红的火光。

在大火中，东罗马帝国的五十艘战舰化为灰烬。

黑海、爱琴海、地中海舰队遭到重创。

虽然威尼斯人的战损更多，前后损失了百余艘战舰。

但这座水上之城牢牢掌控着到北欧与中欧贸易。