药剂师乔瑞尔开门之后，又转身往实验室深处走去。巴里特迈步进入其中，轻轻将门关好，亦步亦趋的跟在对方身后，“你怎么知道我会回来找你？”他好奇的问道。

“经验。”乔瑞尔头也不回的说道，“我研制出的那些药剂，每一种都非常神奇！”他骄傲的挺直身体半秒，随后又习惯性的佝偻了下去，“只是它们都有一个共同的弊病。”

“什么弊病？”巴里特顺着楼梯向下。他感觉乔瑞尔的实验室似乎比上次到来时更深入地下了，也不知是不是自己的错觉。

“很麻烦的弊病。”乔瑞尔叹了口气，“服用过我药剂的那些人，如果没有死亡的话，总是会挖空心思、千方百计的想再次找到我。就像你一样。”

“……”巴里特对这个答案感到无语，“你难道就从没有思考过，包括我在内的那些人，之所以会非常想找到你，到底是为了什么？”

“还能为了什么，无外乎是因为药剂所附带的那一点点不值一提的副作用罢了。”乔瑞尔的语气透着不满，“说实在的，人们为什么就不能凡事往好的方向想一想呢？如果你喝完药剂之后，身上长了蜥蜴似的鳞片，这又有什么关系呢？说不定你还会因此获得天然的隐蔽能力。要知道鳞片和头发、指甲的成分其实并没有本质区别，人们为什么就不能把它当成一种特殊的指甲呢？为什么就这么在意呢？”他连番发问。

药剂师回到自己的实验室，嘴里还在不停的絮叨着，“曾经有个很不讲理的贵族——我忘了到底是伯爵还是子爵——他患有非常严重的遗传性哮喘病，经常呼吸困难，喘不上气。这名贵族不知道从哪里打听到了我的存在，直接找上门去，希望我能帮一帮他。我非常好心的将新发明出的一种药剂买给了他，虽然药剂的价格稍稍贵了那么一点，但绝对非常有效。”

“专门治疗哮喘的药？”这么巧？

“不仅仅是哮喘，我的这种药剂对于其他呼吸方面疾病，也都效果出众。”药剂师回答，“在服用了我的药剂之后，那家伙的哮喘果然彻底康复了，可他非但不对我表示感谢，反而还想要杀了我。”

“我猜那个人的身上肯定多长出个东西，或者少了些什么。”巴里特一边讽刺，一边习惯性的四下打量着。时隔一年有余，对方的实验室有了颇多的变化。种类繁多、奇形怪状的炼金器皿摆放的到处都是，数座作用不同的小型魔法阵忽明忽暗的闪烁着，有的魔法阵充斥着沸腾的火焰，有的渗透着氤氲的冰寒，还有的上面放着半截黝黑的手骨，也不知干什么用的。

而在这诸多事物中，最令蛮子感到好奇的，是被绑在实验室中央平台上的一只不知生死的绿皮小地精。

这只地精大体上和普通的地精并没有多少区别，比较奇特的地方在于，这家伙的后背长了一对布满孔洞的破烂翅膀，唇部与下颌也生出一些不断蠕动的小触须。这种古怪的形象巴里特总感觉有些熟悉，却怎么也想不起来到底在哪里见过。

“哼哼，在我看来，多张出点什么也未必是坏事。要知道凶暴动物和魔兽之所以会变得强大，就是因为身上长出了不用用途的变异器官。”乔瑞尔反驳，“至于服用了我药剂的那位贵族，只不过在耳下到脖颈的这片区域，长出了两排对称的鱼鳃状器官而已。你知道么。”他转身看向巴里特，“鱼人、娜迦这类能够在陆地上长时间生存的水生物种，都拥有很强的呼吸能力。它们的身体既拥有鳃，也拥有肺，这两套呼吸系统不仅可以独立运行，还可以相互配合。”

“这我倒不清楚。不过，我知道它们都只长了一个脑袋。”巴里特随口附和，“把脑袋砍掉之后，不管哪套呼吸系统，想必都不能用了。”

药剂师听完之后，脸上露出一种看白痴似的眼神。他张着嘴很想要说些什么，但还是硬生生咽了回去。

然而，也许是因为长时间在地下实验室里很少与人沟通，无法倾诉自己在学术上的傲人成果和研发出的卓越作品，老乔瑞尔此刻虽然听到了某人的奇葩言论，但还是耐着性子的解释了起来，“你知道么……，你肯定不知道。当我还在浮空之城求学的时候，曾看过一套讲述诸位面生物的书籍。其中一本的内容说的都是人类，那本书中提到过，人类在胚胎发育的早期，也是有鳃状器官的，只不过这个器官在后续的进一步发育过程中消失了。也就是说，人类长出鱼鳃其实也是一种比较正常的事情。”

乔瑞尔说到这时，语气忽然有些沮丧，“很可惜我无法亲自观察到这种变化，否则我对于人类的理解肯定会更加深入，炼金魔药水平也会随之精进。”他叹了口气，继续说，“当时我手上恰好有一只带籽的雌性寇涛鱼人，便打算用鱼卵提炼物作为药剂的主料，然后再辅以……，等等，你是不是想打听我的药剂配方？”

是你自己要说的好不好！“不，我一点都不想知道。”巴里特无奈道，“还是继续说那个贵族吧。”

“哼，总之，那个贵族在喝完我的药剂之后，脸颊和脖颈上长出了两排鱼鳃。虽然这种变异效果并不在我的计划之内——事实上我发明的很多药剂，其效果都和我想象的不太一样——但我不明白这种变异难道有哪里不好么？”药剂师用抱怨的语气说，“那个贵族不仅原本的哮喘彻底康复，甚至还多了在水中自由呼吸的能力。我承认，新长出的两排鱼鳃也有一点小缺陷，如果长时间暴露在空气当中，就很容易变干，导致呼吸效率下降。但只要他平时多喝一些水，这个问题就不会成为问题。唉，现在这个世道，懂得感恩的人太少了。”

巴里特不知道该说些什么才好。称赞？总感觉有些违心；指责？好像也不是太对，“那个贵族后来怎么样了？”蛮子很关心的问道。从某种程度上来讲，他和那家伙也算是“病友”了。