“小人难防，此非二公之罪。”

“仆不但不会弹劾，还会上本为二公申辩，毕竟说实话，二公能在天下南方大定，不用担心有后顾之忧后，还愿意冒着海上随时有蛟龙恶风的影响，与仆一起出海，就足以见二公之忠心之胆略。”

“而陛下能让二公随仆出海，也足以证明陛下用人之明。”

“既然如今是圣明之君为天下主，二公也不必担心陛下因此对二公有芥蒂，陛下肯定会理解二公的。”

“何况，眼下国家还未一统，而世道人心又大坏，可谓忠臣少矣，就算二公有所疏忽，仆又怎好学那迂腐清流，刻薄对待二公两干臣。”

“本朝能有今日之局面，何尝不是文武不合所致，而隆万朝之所以武力强盛、天下大治，就是因为张太师（张居正）与戚少保文武契合也！”

“愿我等也能齐心协力，辅佐圣主明君，既恢复中华，重振大明，也立下个人不朽功业，将来哪怕马革裹尸、葬身鱼腹，也能得一中兴名臣之称，而可荫泽子孙于万代也！”

方岳贡一番絮絮叨叨的话，让刘孔昭和张名振听得频频点头。

刘孔昭因而笑道：“本来是来致歉的，却反倒成阁老安慰我们了。”

张名振也笑道：“是啊！阁老说的这些话，就像是从我肺腑里掏出来的一样，我虽然早懂这些道理，但就是说不出来，也说不了阁老这么明白。”

“二公过奖了。”

方岳贡说着突然猛地晃了一下，而不禁面色苍白，干呕起来。

张名振这时忙扶住了他：“阁老这是怎么了？”

“不碍事，一登海船就这样，也不知道为何。”

方岳贡回道。

刘孔昭不由得问道：“阁老可是晕船，没怎么出海过。”

方岳贡讪笑道：“实不相瞒，仆深居湖广内陆，对大海一直是敬而远之。”

张名振不由得在这时问：“那阁老当时为何毫不犹豫地答应愿意出海巡视诸番，不向陛下说明？”

“正所谓我不入地狱，谁入地狱，这出海得罪人的差事，总的人去做。”

“和光同尘，不是把心气也和没了。”

“不过，诸位不必担心，我已经问过老船夫，这种情况坐久了就好了。”

方岳贡强笑着说道。

刘孔昭和张名振听后不由得向方岳贡拱手。

……

“什么，方阁老遇刺？”

南都。

朱慈烺在得知方岳贡被西夷火炮攻击后，颇为惊骇，而当即沉下了脸，问道：“西夷大胆无视天朝且不论，是谁这么快让西夷知道方卿出海之事的？”

朱慈烺说着就看向李若琏：“你们锦衣卫在干什么？”