在绍光四年的秋季，桂花飘香的八月，正值各地乡试开始举行的时候。

一下子就有特别多的士子开始选择参加乡试。

相比于绍光元年的乡试大比之时，多了不少。

因为当时，建奴正击败李自成，大有以秋风扫落叶之势，统一南方的趋势，而大明不过刚刚立足南方，连内部都是数起藩王造反，故没多少士子参加乡试的情况。

所以，绍光四年的乡试，的确比当年热闹得多。

“宗子，你也来参加大比了。”

浙江杭州。

举子倪元春一见张岱也来参加乡试就因而朝他跑了来，且说道：

“你不是说你受不了贡院那个苦吗，竟没想到，你也愿意来乡试了。”

“天下兴亡，匹夫尚且有责，何况我等仕宦子弟。”

“而且，眼下国家正需用人之际，我又怎好再做游冶浪子？”

“何况，当今天子能够力挽狂澜，当真有当年太祖恢复鞑虏之风，这样的圣君，若不为其臣，真是白活于世！而我这辈子也算各类风流事玩够了，也该趁着国有圣君之时，做些轰轰烈烈的正事了。”

张岱说着就道：“为此，我现在特地学习了半年的时文，把什么散乱不拘的文风都改了！”

倪元春听后笑道：“我就说，宗子说是浪荡子，实则不过是对朝局时势失望，如今眼见国有振作之象，自会再复斗志！”

倪元春说着又道：“鄙人也是一样，至此天下中兴有望之际，怎好游冶于风月之地，自当报国，向君父展才！”

“正是此话。”

张岱笑着说后就道：“眼下大比在即，无闲暇吃酒聊天，待考试结束后，我们再去西湖痛饮一番如何？”

“一定！”

“倒是抵足而眠！”

倪元春笑着说道。

而时间如白驹过隙，很快两人就在乡试考完，而一起呼朋唤友去西湖痛饮了一日。

“崇祯五年，某曾来过这里一次，那时正值冬日，万籁俱寂，湖山俱是一色，只长堤一痕，湖心亭一点。”

张岱则在饮酒后回忆起往事来。

倪元春说道：“听宗子这么说，想来当时景色绝妙。”

“那是自然！”

“只天太冷，没什么人愿意出门。”

“不过，当时，天下已是板荡之际，处处皆闻哀鸣之声，唯江南独好，故当时我便忧这江南难以久安，也就不惧风雪，也要来多看一日太平之时的西湖，且决定看后不会再看，除非皇明社稷无大患之时，江南仍能长安时。”

“谁曾想，老天庇佑，再降圣君，如今竟真的使江南有长安之遇，则我亦能再来江南，且非孤身一人来，所遇相公也非一人了。”

张岱说后，倪元春也跟着感慨说：“是啊，我本钱塘人，昔日也未再有心情来西湖，今日能有游西湖之心境，也是难得！”

“当敬天子一杯，使我等有再赏西湖之心境！”

张岱突然双手捧杯朝南都的方向作揖，然后一饮而尽。

“当敬天子！”

倪元春等士子也跟着起身。

而突然，一士子跑了来：“大事不好，钱塘江决堤，大水正朝杭州城蔓延而来！”

“决堤？”

“钱塘江的堤坝固若金汤，怎会决堤？”