这种原产地在英国伍斯特郡的可以说是英国标志性的调味品之一。

虽然味道酸甜微辣、色泽黑褐的伍斯特酱乍一看似乎与东方常见的酱油有些接近，但实际上两者无论是从原材料，还是用途、口感之上还是有相当大区别的。

不同于如今中式菜肴中使用的大豆酱油，伍斯特酱在工序上无疑要复杂得多。

如果艾琳娜没有记错的话，一瓶标准的伍斯特酱需要用到大麦醋、白醋、糖蜜、糖、盐、凤尾鱼、罗望子、洋葱、蒜、芹菜、辣根、生姜、胡椒、大茴香等近30种香料和调味料，经加热熬煮，过滤发酵，最终才能灌装成品。

事实上，随着艾琳娜在英国生活的时间越久，她愈发明白了一个道理。

哪怕是有着“美食荒漠”、“欧洲黑暗料理界”之称的英国，其实也有着不少类似于伍斯特郡酱这样富有想象力和心意的顶级调料，他们所欠缺的只不过是一个将这一切美妙发掘出来的人而已，正如同单纯的酱油并不好吃，但是它依然撑起了中餐的很大一片天空。

而在这一点上，魔法界未尝不也是同样一个道理。

艾琳娜余光扫了一眼满脸尴尬地站在厨房区域之外，似乎有什么话想说，但是又碍于妻子的权威不敢靠近的纽特·斯卡曼德，嘴角弯起一丝充满期待的弧度。

最后一天，她终于还是等到了纽特主动开口。

古灵阁巫师银行的妖精们已经把纽特的账单发给她了，在这一个月的时间里，纽特·斯卡曼德平均每周在古灵阁巫师银行支取2-3次现金，而且绝大部分情况下是把金加隆兑换成英镑、美元、卢布，联系上他近期的动向，差不多也就知道发生了什么。

“斯卡曼德先生，您来得正好！您可以过来帮我这边搭把手吗？”

艾琳娜转过头，朝着纽特·斯卡曼德露出一抹甜甜的微笑。

“诶？我？”纽特微微一愣，有些迟疑地指了指自己。

虽然他确实有一些话想要与艾琳娜谈一谈，但是……

在他宛若野兽般敏锐的直觉之中，总觉得面前那名银发混血小媚娃似乎散发着一丝不怀好意的感觉，就仿佛是麻瓜传说中那种展开翅膀、晃动尾巴的地狱魅魔。

只不过除了他本人以外，无论是斯卡曼德夫人，还是另外两名女孩显然都没这种感觉。

没有给纽特·斯卡曼德太多犹豫的时间，只见艾琳娜摊了摊手，在周围的厨房工作台边上指了一圈，紧接着用一种略带苦恼的口吻轻声解释道。

“嗯。您看，这里还有一道蛤蜊浓汤、一道冰火香鲑需要料理。仅凭我一个人的话，难免会出现一些不周全的情况。不过放心吧，您需要做的事情并不复杂。如果您能帮我稍微看着一点火候，以及做一些简单的计时工作，那实在是再好不过了。”

“可是我……”纽特·斯卡曼德瞥一眼自己的妻子，嘴唇嗫嚅了一下。

“纽特！孩子们明天就要走了！”

斯卡曼德夫人背对着纽特，一边专心致志地应付着自己那一锅香煎波托贝洛蘑菇，一边发出了一声不轻不重地轻哼，语气平静地说道。

“唔，好吧，好吧……所以我需要做些什么？”

纽特无奈地叹了口气，迈动步子走到艾琳娜身边，略带警惕地问道。

此前几天之中，艾琳娜很少会邀请他进入厨房区域，在纽特·斯卡曼德的印象里，绝大部分时间之下，他都是和汉娜、卢娜两个小家伙一起安静地坐在餐桌边等待开饭。

因此，无论从什么角度来看，艾琳娜的这个邀请都显得充满了古怪。

就在纽特还在犹豫的间隙，只见那只白毛团子仿佛等不及了一样，蹦跳着跑了过来牵着他的手朝着厨房工作台的方向走去，同时宛如巡视领地的将军一样介绍起来。

“噢，很简单的，蛤蜊浓汤可以说是最棒的汤品了。这道菜最重要的就是让盐渍猪肉所呈现的浓郁美味与海鲜独有的香气用户鲜味相辅相成，从而达到完美的平衡……”

在蒂娜·斯卡曼德的视角中，艾琳娜又开始眉飞色舞地谈起了关于料理的事情，这或许是女孩极为少数让人感到束手无策的地方，哪怕对方是对于烹饪一窍不通的纽特，这位可爱而认真的小主厨也依然不会漏过这样一个必不可少的环节。

“汤品的提前预期工作我已经差不多完成了，我已经把切丁的盐渍猪肉铺在平底锅底部，然后在上方铺上马铃薯，洒上香草、洋葱丁、黑胡椒、最后再铺上一层满满的蛤蜊，炖大马哈鱼高汤，加入水盖满所有食材，然后焖制了快三十分钟了……”

不过……

以上仅仅是蒂娜·斯卡曼德，以及一众小女巫们所听到的内容。

随着艾琳娜的手碰触到自己的手掌，纽特感觉自己仿佛穿过了一层薄薄的波纹——不对！更准确的说，应该是他浑身上下都被笼罩在了一层极薄的无形壁垒之中。

在纽特·斯卡曼德的耳中，这段声音反而要变得微小许多。

模模糊糊的，就仿佛是从很远地方传来的背景音乐一样，真正听起来清晰无比的反而是另外一段，同时清晰起来的，还有艾琳娜那一脸戏谑的宛若小恶魔般神情。

“这么说，您终于下定决心了吗？斯卡曼德先生？”

“嗯？你这是……”

纽特下意识晃了晃脑袋，有些担心地转过头看了一眼距离自己几步之外的妻子。

不远处，蒂娜·斯卡曼德还在专心致志地料理着锅中的香煎波托贝洛蘑菇。

由于提前吸入了大量的奶油和橄榄油，因此鲜嫩多汁的波托贝洛蘑菇在后续烹饪过程中需要不停的拌炒，否则很容易导致只有一边的蘑菇汁液被熬制出来，另一边的汁液则不均匀地积攒在菌伞之中，导致在最后装碟食用的时候出现一半腻一半淡的糟糕情况。

“放轻松，纽特，不要紧张。除非是碰触到我的肌肤，否则至少在半个小时以内，她们所看到听到的全都是我用‘二元倒回改造架构魔法’创造出来的幻象——”

艾琳娜微笑着轻声说道，张开双臂灵活的转了一个圈。

“以我为中心，一米左右的空间之内，完全属于被我掌控的领域——所有声音、光线都已经被处理和隔绝过了，哪怕是口型我都已经提前模拟录制过了，不会有任何破绽。”

“这就是那个你自己研究出来的……极为高级的幻像魔法？”

纽特若有所思地看了看周围的环境，完全看不到任何不协调的地方。

不过从不远处妻子的反应来看，蒂娜显然完全没有注意到这边发生的事情——除非蒂娜·斯卡曼德会配合着这几个小丫头来开恶劣的玩笑。

毫无疑问，哪怕纽特已经在心里无数次提高了对于艾琳娜的警惕心和预估。

但是无数次的事实证明，这个由盖勒特·格林德沃和阿不思·邓布利多亲手调教出来的小魔女在魔法天赋上面，依然早已达到了一个他无法理解的全新领域。

只不过……

“抱歉，我有些不明白，你这么做的意义是什么？”

纽特·斯卡曼德皱了皱眉，看着艾琳娜时不时摆弄一下在面前的工作台，一边用一种饶有兴趣的眼神打量着他，这让他有一种仿佛自己就是女孩砧板上那条鲑鱼的错觉。

“我的意思是说……如果你打算找我单独聊天的话，不用冒着这种风险，赶在这种不是很恰当的时间来聊一些不那么恰当的内容吧——或许我们应该在饭后坐下来好好讨论。”

看了看摆满了各种食材的工作台，纽特顿时又感觉一阵头疼。

关于厨房烹饪方面的事情确实是他的弱项，因此他实在不理解为什么艾琳娜执意要在吃饭或者是烹饪的时候谈论正事，尤其是那么严肃、让人难过的重要事情。

至少据纽特所知，前两任的黑魔王应该都没有这样不正经的坏习惯。

“首先我需要纠正一点的是，在吃饭和做菜的时候谈事情，是最恰当的时候！”

艾琳娜竖起手指轻轻摇晃了一下，颇为认真地继续说道。

“更重要的是……”

“只有这样，斯卡曼德夫人才不会起疑心——如果我没有猜错的话，您应该还没有跟您的妻子坦白过这些天的去向吧？倘若今天晚上您不解释清楚，等到明天我、汉娜、卢娜从这里离开之后，您的处境估计就相当危险了。”

“诶？危险？为什么？”纽特微微一愣。

“这不是明摆着的嘛……唉，算了，反正您听我的就对了。”

艾琳娜瞥了一眼依旧有些不明所以的纽特·斯卡曼德，无奈地摇了摇头。

真是一个无可救药的家伙，倘若不是因为他曾经拯救过世界，外加自身还是一个实力强大的巫师的话，别说是结婚生子，可能活不到中年就被人在僻静小巷拍死了吧。

“总之，您现在还有一刻钟时间……”

艾琳娜指了指面前那份已经炖了三十分钟的蛤蜊、盐渍猪肉原汤。

就在两人刚才说话的间隙，她已经在里面加入了牛奶与苏打饼干碎屑，只需要再炖煮十分钟左右，然后再加入另一个平底锅之中融化好的奶油、小麦粉拌炒成的稠糊就好了。

与此同时，一个小巧精致的计时器已经出现在了工作台之上。

二元倒回改造架构魔法所改变的仅仅只是光学现象而已，哪怕在艾琳娜的优化之下可以在局部范围之内约束声音，但本质上不过只是一个更加高明的幻象魔法罢了。

另一方面，这样程度的“艾琳娜时间”，如今的她暂时还没办法维持太长时间。

最多一刻钟时间之后，她就需要解除魔法，让一切恢复原状了。

“因此，倘若您有什么想说的话，我建议您不要犹豫太久……在这一刻钟之中，如果您有什么问题，我会如实回答您的——作为这一个月承蒙您和您妻子照顾的回报。”

艾琳娜湖蓝色的眼睛瞥了一眼纽特，嘴角扬起，意味深长地说道。

“不过即使错过这一次机会，我想应该也不会对于您的生活产生太多的影响，只不过我有点担心，那些在您身上倾注了期待的人们……可能等不了太长时间了。”

“你怎么知道这些的？！你派人在跟踪我？！”

纽特·斯卡曼德瞳孔剧烈收缩了一下，脸上浮现出极为震惊神色。

“跟踪？请您不要误会，我可不会做那么无趣而效率低下的事情，况且我也不认为能在不被您发现的情况下，全程监视您的行踪——不过是一点基于大数据的简单分析而已。”

艾琳娜搅拌着面前的奶油糊糊，耸了耸肩漫不经心地解释道。

“原理倒是很简单的，每一张从古灵阁流出流出的英镑、金币都会被记录编号，我们可以追溯到它在离开进入古灵阁业务范围以内的所有交易。您该不会认为，有着近千年历史的古灵阁巫师银行所涉及的产业，仅仅只有最基本的货币保管业务吧？”

“这么说……你其实早就知道了那些，却一直旁观？！”

“旁观？不，我一直在卖给他们土豆，以相当合理的市场价格，这可是一个千载难逢的市场垄断机会，在过去的半年之中，古灵阁巫师银行已经回收了近1200亿的卢布。”

艾琳娜轻轻摇了摇头，略带自豪地说道。

“为什么？！”

纽特·斯卡曼德皱起眉头，脸色有些难看，下意识脱口而出。

“为什么要这样做，你明明已经那么有钱了……”

在他的视角看来，作为古灵阁巫师银行的妖精女皇，艾琳娜倘若想要拯救那些生活处境艰难的人们简直是随手就能完成的事情，二十英镑就能维持一个家庭一整周的开销。

而更让他难以接受的是，居然在这种时候还有人想着从那些可怜的人身上榨取财富。

“所以，您觉得古灵阁巫师银行应该每个月发放给他们一笔救济金吗？”

艾琳娜抬起头颇为古怪地扫了一眼纽特，挑了挑眉。

“斯卡曼德先生，您过去一个月之中展现出来的救济行为无比高尚，但我想您应该已经逐渐意识到了，那一点点英镑对于整个世界而言不过是杯水车薪——”

“47个非魔法家庭，29个魔法家庭，这是您这一个月的救济成果。”

“但古灵阁巫师银行、天命集团与霍格沃茨魔法学校在过去半年里面提供的土豆让1024万人度过了最难熬的冬季和春季，仅接受卢布支付——当然，我想您现在并不明白。”

艾琳娜语气平静地解释道，脸上没有一丝得意或者骄傲的神情。

“对了，顺便补充一句，乌克兰、俄罗斯境内，哪怕如今依然有十分之一左右的土豆、面包都是由霍格沃茨魔法学校，以及邓布利多教授的个人移动农场空间所提供的。”

1989年至1990年，这是全世界粮食歉收的一年。

随之而来的就是国际粮价大幅上涨，那个时候风雨飘零的前苏联已经没有钱再从国际上购买粮食了，为了突破这一困境，唯一的解决办法就是允许农场以市场价格自由销售粮食，通过利润激励农民种植粮食的积极性，从而从整体上提高粮食产量。

然而，那个人类历史上最为庞大的国度终归没能熬到看见曙光的那一刻。

伴随着一九九二年的脚步到来，刚刚迎接自由不到一个月的乌克兰、俄罗斯等国就开始面临一个非常严峻的问题——他们粮食储备出现了极度短缺的情况。

这同时也就是为什么，尽管在世人眼中苏联轰然解体有些匪夷所思，但无论是大部分的前苏联人民还是执政者在此后的那几年都没有考虑让一切回归从前的原因之一。

没有人愿意去维持一个让自己总是饿肚子的政府。

相比起缅怀过去的荣光，更多的人首先要让自己想办法在这个糟糕的世道活下去。

“我觉得……您所担心的害怕‘个人改变’的想法，是因为您和大部分人总有一种奇怪的想法，认为想要得到什么，就一定要牺牲或放弃某些东西。但是……”

艾琳娜瞥了一眼沉默不语的纽特·斯卡曼德，抽出魔杖轻轻戳了戳面前的平底锅。

搅拌成糊状的面糊凭空升起，落入旁边快要完成烹饪的铁锅之中，迅速搅拌成了浓稠而滑润的浓汤，海鲜与咸肉的香气极为美好的融合在了一起，飘荡在空气中。

“但是人类，尤其是我们巫师，作为少数掌握着奇妙力量的人群，我们是那么的强大、聪明、富有创造力，我们一定可以找到突破这一等价交换规则的方式……”

“魔法，不就是这样的，宛若童话般的力量吗？”

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回归第二天！

又一个万字大章！补更！

ps:今天晚上这章有些内容看起来可能有点让人饿，所以尽量在食物的陪同下观看。