大魏朝的殿选是从太祖皇帝打下江山后，就规定了安排在七月的。

只因这七月正是暑期，是秀女们衣服穿的比较少的季节。

所以，这个时候是最能看出秀女们的曼妙身姿的。

皇宫对于外面的人来说，往往是可望而不可及的。

这其中的神秘让许多的少女为之着迷，她们想在宫中得到自己梦寐以求的权力、地位，财富，当然或许还有帝王那虚无缥缈的爱情。

“红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。”古往今来，也不知有多少女子把美好的青春年华葬送在了这深宫里，她们在岁月的沉沦中埋没了自己。

七月初一，暑气已经袭来，一辆又一辆的马车停在了皇城门外，许许多多的年轻秀女由丫鬟扶着从马车上下来。

“吴姐姐。”周怡看见吴颀秀很激动，她们两个在小时候就是很要好的玩伴，只是后来吴颀秀的父亲升迁了，举家搬进了京城，就再没见过了。

“周妹妹。”吴颀秀也看见了周怡，过来拉住了周怡的手，“妹妹怎么也来参选了，这回皇上选秀，各家都是自愿送进宫的，我以为你应该会和凌家大哥长相厮守……”

凌哥哥……周怡脸上露出了苦笑，她母亲生了重病，从前最疼爱她的父亲好像变了一个人。

如今不仅对她和母亲弃之如敝屣，还宠妾灭妻，爱重庶女，她觉得与其在家中如履薄冰的，还不如来这皇宫争一争。

这样，她父亲看在她的面上说不定还会对她母亲的态度好一点。

至于凌家大哥，就期望他找一个比她更好的女子，相爱相守，一起到白头。

周怡想毕，回握住了吴颀秀的手道:“姐姐别说了，父亲在官位上久未提升，我身为家中长女，怎么也得替家族考虑，更何况如今的圣上英明神武，真真令人心驰神往。”

二人厮认了一番，却又听到“啊!!!”的一声尖叫，仔细一瞧是一个穿着粉蓝色衣衫的秀女，摔倒在了地上，脸上是茶叶和水，衣裳也湿了一小半，看起来实在不雅。

她的边上是另一位秀女，穿着富贵，手上还戴了两个叮当镯。

地上是已经破碎了的白瓷杯，她正洋洋得意的看着摔倒在地的秀女，“呸，我才刚要喝茶，你就撞过来，你这副样子做给谁看？”

周怡小声对着吴颀秀道:“这是哪家的小姐，在皇城门口就敢如此嚣张？”

吴颀秀笑道:“这是内阁次辅付大人的孙女付仙仪，她家与我家也算交好。”

周怡道:“但还是比不上姐姐你，有个当首辅的爹爹。”

吴颀秀点了点周怡的鼻子，“周妹妹这么久没见，这油嘴滑舌的本事倒是学会了不少啊。”

周怡笑了笑，问道:“这地上那位秀女看着真可怜，吴姐姐我们不如过去看看能不能帮帮她。”

吴颀秀拽住了周怡的手，皱着眉道:“宫里最重要的是谨言慎行，妹妹你不懂其中的弯弯绕绕，未必那摔在地上的秀女就是对的。”

果不其然，那位端着茶水的秀女边上又有其他秀女道:“分明是你自己撞的付秀女，我们几个看的都很明白，也不知你安的什么心思。”