五月初十，朝会上，群臣正七嘴八舌地议论着抗疫赈灾之法，龙椅上的皇帝揉着太阳穴，不置可否。

宁烨桁却全程没有参与这场激烈的讨论，而是安安静静地站在那里。

宁世子身边站着的那位是七皇子吗？

而这七皇子一直被养在太后脚下，实在是眼生的很，他们也只能根据年岁和衣着来猜测。

宁世子现下身兼二职，不仅掌管着詹士府还管控着整个大理寺。

皇帝对他的信任比之林锋有过之而无不及。这宁世子究竟有何等本事？这七皇子竟还拜了他为师？

二皇子至今还在行宫里关着，却让个十岁出头的七皇子出现在朝会上，难道皇帝是想立七皇子为太子。

众臣却不敢妄言，前几日上奏催促皇帝立太子的大臣都被下了狱，其中不乏肱骨大臣。

终于皇帝出了声，“众爱卿有谁自请前去青州抗疫？”

一时四下寂静无声。

忽然有一佝偻老臣站出身来，踉跄着身子，叩首道：“臣愿意，臣此去青州，势必人在城在，城亡人·····”

未待老臣宣誓完毕，皇帝便否决道：“孙大人年事已高，不宜过余操劳！”

佝偻老臣只好静默退下。

皇帝看着一众朝臣面色各异的模样，忽然冷言道：“朕方才见首辅大人议论之时倒是情绪激昂，颇为老当益壮！”

首辅大人连忙叩首道：“臣认为此乃鼠祸，应当将城内鼠类都清理干净，臣等愿请带人清理鼠患！”

紧跟着又有数名官员叩首附和。

见皇帝不语，首辅大人抬头觑了龙椅一眼，又赶紧低下头去。

皇帝手指在椅柄上摩挲着，忽然出言道：“那便由首辅大人亲率尔等捕鼠去吧，方圆百里之地，朕不想再见一只老鼠！”

方言百里？此言一出，首辅以及附和他的一干人等皆是面如土色。

宁烨桁低眸看向七皇子，七皇子即刻会意朝他点了点头。

七皇子出列，拱手一礼道：“父皇，儿臣愿意前往青州抗疫！”

此言一出，众臣都愣住了。

须臾之后便有朝臣站出来反对，七皇子年幼怎能前去青州抗疫，此举实在不妥。

若真要皇子亲自出面，怎么也的是二皇子才合乎情理。

皇帝却恍若未闻般制止了还想继续发言的朝臣，向七皇子道：“真儿，你说说这鼠疫应当如何防控？”

魏真缓缓开口道：“这鼠疫的传播途径大致为三类，一是被鼠蚤叮咬，二是通过与疫者的直接接触，三是借飞沫尘埃，所以儿臣以为当下必须要做好防范，再安抚民心，最后从源头清除病症······”

忠臣哗然，这七皇子倒是深藏不露，小小年纪便是思路清晰。

最后皇帝下旨，令李穆严查清火灾之祸，宁烨桁和林锋二人辅佐七皇子前去青州抗疫。

众臣再次哗然。

怪不得方才这大理寺的几位官员站在那儿一言不发，难道是皇帝早就有了打算，要派这几位前去，那他们方才这一番争论又有何意义？

众人罕见地面面相觑了片刻，心里都嘀咕，这圣上到底是什么意思？

散了朝会，皇帝还皮笑肉不笑地跟首辅助说了几句勉励的话，就令其回去即刻开时准备捕鼠，着重强调了方圆百里之地。

最后宁烨桁和七皇子单独留了下来。

皇帝命他去青州抗疫之事，早早就透露给他了，宁烨桁并不意外，皇帝今儿整这么一出一是为了让七皇子露个面，二是为了给拉帮结派的朝臣一个警告。