安竹音排行老三，上头有一个既是嫡又是长的大皇子和一个庶长公主。

他母妃是皇后宫里侍候的宫婢，因着皇后有孕被送给南阳国君，成为皇后固宠的工具。

而安竹音亦和他母妃一样，是皇后母子的棋子。

南阳战败，为表诚意，皇后给南阳国君出主意，送安竹音去东启当质子。

虽说安竹音不是皇后所出，但因其母妃是皇后身边出去的，相比其他皇子，安竹音从出生起就被送到皇后身边和大皇子一起长到七岁。

把皇后养大的孩子送给东启当质子，没有比这个更能彰显诚意的了。

当初那宫婢怀上孩子时，皇后没能及时在肚子里就将安竹音弄死，送去东启为质再好不过，省的日后她还得花心思替自己儿子除掉他。

南阳国君葬入皇陵，至此南阳进入三年国丧期。

而安竹音也不知用了什么手段，朝中大臣多半都推举他登基为帝，一时间其他几位皇子躁动不安，争夺皇位蓄势待发。

几位皇子明争暗斗，但国不可一日无君。

现如今南阳没有遗诏，没有嫡长子，按长幼来自是安竹音登上皇位，加上他是幼时养在皇后身边，后又为了南阳在东启受苦十余年，于情于理于规矩，都该是他。

最终在二公主的支持下，安竹音登基为帝。

按理程黛云应该为后，可安竹音以国丧为由，暂且推迟封后大典，被安竹音留在皇子府养胎。

南阳局势暂且尘埃落地，表面风平浪静，实则暗流涌动，三位使臣也在观完加冕礼后启程回东启。

“还真是没看出来，这安质子竟成了南阳的国君。”

“且看着吧，南阳可没咱们表面看着这般平静。

“哎！还是咱们东启好啊，皇室和睦，五公主还攀上了天穹谷的君上。”

“还真别说，咱们东启好事一件接着一件，和南阳还真是截然相反。”

“可不嘛，走走走，赶紧回去，我在南阳待着这心里总是不踏实。”

马车行驶在官道上，却在刚进入东启地界后遭遇匪寇打杀洗劫，无人生还。

三日后，东启皇宫。

“陛下，陛下。”

张德步履匆匆的跑来，一入大殿就弯腰作揖，语气急切的说道：“岐梁县送来消息，说是在岐梁境内发现发现了三位身着使臣官服的大人，皆已……殒命。”

路勉之提笔的手一顿，眉心皱出一个川字。

“岐梁。”路勉之瞥了眼挂在墙上的舆图，接着问道：“还说什么？”

“据岐梁县令送来的文书中说道，三位使臣大人随身的值钱之物都被洗劫一空，同行的护卫也都被杀害，瞧着像是遭遇了匪寇。”

两国接壤之地，不管何处都有匪寇出没，这是多年以来的常事。

这些匪寇狡猾，经常利用边关接壤的地势来回流窜，钻两国的空子，因此一直都无法彻底将其剿灭。

但却从未有过官家人遭遇匪寇洗劫，甚至还取其性命。

匪寇即便不识品级，也该分得清常服和官服。谋害朝廷命官，其罪当诛。

“安、竹、音。”路勉之冷哼一声，接着道：“把大皇子给朕叫来。”

……