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.大明舰队
因为长江在贵池一带拐了一个大弯,由原本的东西走向变成南北走向,水流是由南向北流动的,原本明军舰队逆水顺风,到了安庆附近变成逆水逆风,并不利于大船发挥。
在顺风或者顺水的情况下,明军可以把战列舰放在前面开路,就算对手又火攻船来,也能利用速度的优势轻松击破。如今是逆水逆风,为了提防清军火攻船,明军以数量众多的六级私掠船和小舢板为前锋,后面是五级巡航舰和四级巡航舰,真正的中坚力量战列舰都放在后面,用前面的小舢板去对付清军火攻船。
根据张玉坤的判断,清军排列的阵型肯定是施家传统的五点梅花阵。当年施大宣协助郑芝龙用这种阵型击败了荷兰人。但随着战舰和火炮技术的发展,如果施琅是在大海上还用这种阵型的话,那简直就是自寻死路。
造船技术和火炮技术,特别是火炮技术,大量使用葡萄弹、榴霰弹和开花炮弹的舰队,可不是几艘小船能够靠近的。葡萄弹和榴霰弹对付大船,效果不如实心炮弹,可是打起小船来,可是一发炮弹就能扫一片。
舰队在逆风逆水的情况下只能走“之”字型线路,缓缓逆流而上。张玉坤站在旗舰南京号战列舰的甲板上。此时前方江面上出现了黑压压的清军船队,正借助风势水势,向自己的舰队猛扑而来。
“敌船是顺风顺水,以五点梅花阵来围攻我们,敌船众多,企图以多对少围攻我们,不过我们的舢板也多,私掠船对于他们来讲,已经是巨舰了。”张玉坤转过来,对站在身边的张煌言说道。
施琅手中的船只确实数量众多,达到了一千多艘,不过绝大多数是小舢板。明军南洋海军的战舰有一百六十艘,另有浙军的小船一千多艘,数量也十分庞大。而且明军的优势在于火炮众多,威力又大。
“传令下去,全军减速,缓慢航行!”张玉坤下达了命令。
亲兵“诺”了一声,转身去发出旗语信号。
其实明军舰队逆风逆水也有好处,就是当清军的火攻船冲杀过来的时候,明军的船队可以倒退回去,和清军的火攻船玩起放风筝,在远距离上用火炮轰击。使用放风筝的战术,就能把清军数量众多的小船都给放血放干净。
江面上,炮声隆隆,明军前面的私掠船率先开炮了,三磅炮喷出了一团团火球,炮弹掠过江面,向正在冲杀过来的清军小舢板和火攻船砸了过去。
成排的炮弹落在江水中,立即腾起了一道道冲天水柱,有不少小舢板和火攻船被击中,小舢板中弹之后,立即破开一个大洞,船上清兵也有多人伤亡,小舢板开始进水下沉,虽然有隔舱,但船上的人就只能顾着排水了,船速立即降了下来;火攻船被炮弹击中,这些炮弹都是在火炉里面烧红的炮弹,砸在火攻船的柴薪之上,立即点燃大火。
“贼人船队好像停滞不前了?”清军水师将领林兴珠拿起望远镜,看到明军的大小船只似乎都停了下来,在江面上停步不前,只是用炮火远远轰击。
清军船队顺风顺水,速度相当快,明军炮弹虽然密集,但是准头不是很高,头一轮五百多发炮弹掠过江面砸了过来,只有区区十多条船中弹。
“贼人逆风逆水,船速慢了!此乃天助我也!快冲上去!夺取敌船,火烧敌巨舰!”林兴珠让亲兵传令下去。