然而这时，他发现了薄婴的坟冢。

薄婴的墓碑跻身在其它丧生者之中，并无不同；中间摆着几朵紫红的花束，墓碑崭新，村里按家按户轮流有人来擦拭。

见少年目不转睛，村民解释：这位大人是从京城来的，显水决堤当晚，是他提前下令让整个村子的人搬离故土，甚至不惜诉诸武力，鳍水村的许多老人都恨透了他。可正因为他的强硬与坚持才救下了许多人。当晚，他一直和鳍水村的人在一起，直到最后一刻，他还在抢救一个被卡在坍塌房梁下的人，这才错失了逃命机会。后来，村里人知道皇城给他定了罪，不能葬入故里，就给他修了墓和其他丧生的村民葬在一起。这座坟冢虽然连衣冠冢都算不上，但至少让魂魄有了个歇脚的地方。

“你们……不恨他吗？”

薄婴毕竟选择牺牲了鳍水村。

农人望着天想了想，又抬起手，往黝黑的脸上、层层沟壑间揩了揩流淌着的金灿灿的蜜：“他人都没了，还什么恨不恨的。”

薄申云想追问、追问他是否知道当时是什么样的情形；他想解释，解释父亲当时必定进退维谷、迫不得已。

可这时，远处传来农人妻子的声音。两人回头，只见金色的田埂上，麦穗摇晃；妇人一手斜挎着篮子，另一手牵着一个小女孩，小孩嗦着手里的糖饴块，看见农人朝她招手，笑叫一声“爹爹”，飞也似的跑过来。

两人来时路是新的鳍水村，此刻，袅袅炊烟接连弥漫开。

农人也朝孩子和妻子跑去，有力的手臂将孩子一下举过头顶，那小孩就发出咯咯得笑声。他们三人朝着家的方向走，边走还边叫薄申云快跟上、该回家吃饭了。他们身后是汪洋覆盖的过去，身前是一片金阳。

这时，薄申云泪水夺眶而出，他也不过是个半大少年，这是他家里遭变后，第一次落泪。

他想，王廷的首肯不该、也再不足以是我抉择的依据。

之后他赴往九泽，去漆馆继续学业，待归来时先王已有龙钟之相。

当时许多近身之人皆猜测刘慎有意将国玺传给小儿子刘祁，让薄申云多多走动。但薄申云始终我行我素，并未花心思辗转在两位王子身旁。倒不是因为他能预知后事，只是当年鳍水村、薄婴墓碑前那一家三口的画面总是显在他眼前：他薄申云此生绝不是为了刘家定江山，而是要为守护那一户户炊烟组成的西齐。