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“报！前面五里即是江阴县城！”

一夜不收骑着军马飞奔而来，来到三匹军马前面，立即翻身单腿汇报。

中间一少年轻轻点点头，说：“嗯，辛苦你了！去后面休息一会。”

这夜不收立即涨红了脸，满脸激动大声说：“多谢殿下关心！”

这少年转头看向另一个帅气的青年，见其点头，随即下令：

“全军出发！”

身后一青年，立刻挥旗鸣金！

已休息一阵的几千大军，马上翻身上马，整理好队形，朝着五里之外的目的地出发。

这三匹马骑着的正是陆长生三人。

朱慈烺居中，陆长生、楚大侠一个左青龙一个右白虎，后面是张煌言。

骑行半个时辰后，终于到达一座大营前面。

只见营寨已经打开，外面已经站满人群，都是来迎接太子的人。

最前面是一个中年魁梧大汉，“躯干丰硕，双眉卓竖，目细而长曲，面赤有须，颇有云长再生之感”。

“江阴总兵阎应元见过太子殿下！”

“江阴副将陈明遇见过太子殿下！”

“江阴副将冯厚敦见过太子殿下！”

“江阴知县见过太子殿下！”

……

一群人来到骑兵面前，武将单腿拜见，文臣拱手拜见！

朱慈烺翻身下马，不小心扯到内侧的伤口，嘴角隐隐一抽，马上又换成笑容，一一扶起面前三个武将，口中大加赞：

“阎总兵果然有关云长之风！请起！”

“陈副将、冯副将果然气宇轩昂、威风凛凛！请起！”

“诸位请起！”

说得三位武将眼睛一红，不由对太子心生好感。

作为武将，明中后期一直颇受文官歧视，虽然正值乱世，地位上升，但这歧视却是存在。

朱慈烺一手拉着阎应元的手，一边往营寨里走，问起招兵练兵之事。

阎应元口里全是感激之情。

“五千江阴子弟已初步具备军营气象！不久前，海盗顾三麻子欲趁乱攻打江阴县城，我这五千军队一亮相就将其精退！随后我派人与其联系，顺利将其收复，目前作为水上奇兵！”

言语之中全是豪气。

“去义乌招募的一万大军也非常顺利。听闻北方已被穿贼及外族侵占，吾等一竖起募兵的旗帜，承诺满额兵饷，五日之内就招满一万人。此时，这一万人刚入营没几天，仅练习队伍之列，暂未成军。”

“臣愧对皇恩，愧对太子！”

果然不愧是青史留名的猛将，一个月内就将新人练得有点军队样子，还顺便招降顾三麻子，从陆军变成水陆两军，而且招兵工作顺利完成，不吃空饷！

这时的阎应元正值壮年，也才37岁。在官场一直蹉跎到这个岁数，突然被皇帝看重，就地募兵五千，又让其再到外地募兵一万，这是何等的信任及宠信！

乱世之中，从一个典吏被皇帝提拔成为总兵，更重要的是手握兵权！而且是一万五的兵权！

当下散尽家财，呼朋引友，从多方借来银子，这才勉强凑够募兵的资金。

这也是当地豪强意识到乱世已到，本地必须得有一支军队，这才大力支持。

崇祯抄家有所得后，立刻将兵饷及装备送到江阴。

于是，阎应元一下子威风凛凛！有兵！有钱！有装备！

只是他身负皇恩，一心想要练出强军，以报答知遇之恩，所以基本都是呆在军营之中。