平南王府内，刚从城上返回的尚可喜再无睡意，坐在书房内抚着额头，思绪翻转，惶恐不安。

拱极炮台的迅速被毁，几乎摧垮了尚可喜勉强生出的信心。可以想见，城北炮台将一一陷落，明军的火炮很快就会打到城内。

“别说几个月，就是一个月，按照明军的进攻速度，广州城也肯定难保。更可虑者，便是城内的军心士气。”

“绿营兵将人心浮动是肯定的，都是从外面调来的，家眷不在城内，为了活命，可是什么都能干出来的。”

尚可喜已经觉察到危机四伏，不仅是外部的明军，还有内部的绿营。

仅凭自己的藩下人马，虽然号称精锐，可在人数上却远不及绿营。就算战力有差距，可一旦大规模的内乱火并，就算能击败绿营，广州城也不用守了。

外面的脚步声响起，越来越近，尚可喜抬起头，看着直入书房的儿子尚之孝。

“父王，您召孩儿来，有何吩咐？”尚之孝不敢相信看到的还是白天的父亲，镇静自信已经荡然无存，仿佛苍老了十几岁。

尚可喜伸手指了指椅子，沉声道：“坐下吧，为父有些事情要交代。”

尚之孝依言坐下，又开口安慰道：“父王，不过是拱极炮台被毁，算不得什么。”

尚可喜摆了摆手，缓缓说道：“城内人心已乱，不可不防范万一。你仔细听好，尽快去做，要隐秘，千万不可走漏风声。”

尚之孝躬身答应，听着父亲的低声交代，脸色不由得变幻起来。

“父王，情况没有如此严重吧？”尚之孝并不象尚可喜那般悲观，明军还未攻城，胜负难料。

而要他办的事情，明显就是留条生路，已经是最坏的打算。

“人心难测啊！”尚可喜以过来人的经验，告诫着儿子，“危难之时，为了自家的性命，可是什么事情都能做出来的。”

当初围攻广州城近十月，打造众多火炮只是获胜的一个原因。明将范承恩献外城投降，也是一个很重要的原因。

在己军攻城时，当然希望多出几个范承恩这样的降将；但轮到自己守城时，却又担惊受怕，唯恐会出这样的反骨仔。

尚之孝开口说道：“父王，广州城池坚固，兵精粮足，坚守数月当无问题。”

尚可喜面露苦笑，摇头叹惜道：“或许吧！”

意识到自己悲观萎靡的情绪，将带给儿子巨大的压力。而且，这种精神状态被众将看到，更会造成不利的影响。

尚可喜勉强振作起来，强作笑容，摆手道：“好了，时候不早，你去安歇去吧！明天便抓紧时间，把为父交代的尽快做好。”

………………

拱极炮台被快速摧毁，惨烈的景象震撼了清军，导致了形势的剧变，连黄立和尚可喜都没有预料到。

天色刚蒙蒙亮，先是永宁炮台响起了火铳的轰鸣，以及一阵喊杀之声。随后是耆定炮台，也爆发了激烈的厮杀。

镇守炮台的绿营兵将唯恐重蹈覆辙，又对坚守广州失去了信心。为了活命，向着监视他们的藩下兵将爆起发难。

仗着人多势众，天色微明的时候，两座炮台的绿营兵将已经将少数藩下人马全部消灭，并向明军易帜投降。

多米诺骨牌的效应开始产生，并一发不可收拾。

人心最是复杂，也最容易在危机关头发生改变。正如尚可喜所说，为了活命，什么都干得出来。

明军已经掘壕阻断了城内的增援，孤立的炮台等于在守死。藩下兵将还效忠于尚可喜，可绿营兵平素待遇就低，现在又岂肯去当炮灰？

眼看着两座炮台反正归明，另外三座炮台的守军剑拔弩张，互相戒备、猜忌，终于还是擦枪走火，展开了一场混战。

广州城的守军目瞪口呆地张望着，而城外的明军已经采取行动，出动人马，牵制住了城内清军有可能的支援。

当太阳升上半空，洒下光芒和温暖时，城北的几座炮台尽皆落入明军之手。反正的绿营挑着藩下兵将的人头，出现在广州城下。

“他们保住了性命。”李有才望着城外，慢慢握紧了拳头，既是羡慕，又有几分悔恨。

为什么傻傻地赶到广州城，这明明就是死地。哪怕是在城外守炮台，活命的机会也会大增。

看到连得成带着一队亲兵巡城而来，李有才又恢复了正常的神情，但心中却在反复思索衡量。

机会得自己找，不能干等着。求生的欲望成了李有才心中的唯一，他垂下眼帘，隐藏了寒光和冷意。

………………