吩咐宫女拿了样式最简单的兔绒长衫来，再搭上长靴暖褂，便也够了。

一番收拾下来，便磨蹭到了天光亮起。

黛玉和鸿昌醒了，各自穿戴好了便来看太后，见老人家早已神采奕奕、端端正正地坐在膳桌边喝热饮子，不由各自松一口气。

太后见她们如此，倒笑起来：“我比你们想得开，还担心起我来了。”

二人含笑上前凑趣。

又过一时，宿醉的探春挣扎着也过来了，只是还头疼，人也呆滞了许多。

太后便笑她：“猴儿猴儿，倒是学会偷酒吃了。也不带上我们！难受了吧？阿弥陀佛，这是个报应！”

说得众人都笑。

探春也不好意思地告罪：“也是昨儿冷，吃着吃着就刹不住了。”

孟姑姑这里给探春备了醒酒汤并暖胃的粥水，不提。

娘儿几个亲亲热热地吃了早饭，太后便叫了鸿昌一起下棋。

黛玉和探春出来。

二人坐在廊下，看着外头又开始窸窸窣窣地落雪，不由相对无语。

过了许久，探春先开口：“凤姐姐醒了就回府了。两个孩子要跟她回去，我没拦着，她却不肯带。

“现在鸳鸯姐姐带着雪雁在我那里照看两个孩子。林姐姐，多谢你了。”

黛玉嗯了一声，过了一时，才低声道：“刚才陶监令人来告知我，宫门一开，他先让人送了宝玉去凤藻宫，第二件事，便是撒出去各路人马，开始……抄检各府。”

探春一惊。

黛玉看着她，轻轻地摇了摇头。

探春咬了咬唇，别开目光。

两个人再度沉默下去。

小小的雪粒子渐渐大了起来。过了辰时，变成了鹅毛大雪。

黛玉抬头看着这场大雪，不自觉，喃喃出口：“好一似，食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净……”

探春的眼泪再也绷不住掉了下来。

“陛下说了，等事情完了，让宝玉带着府中的女眷们回金陵祖籍去。”

黛玉转头看着探春，笑了笑，“说是看在你勇救太后的份上，网开一面。”

探春伤心地摇摇头：“开国功勋，做不得赶尽杀绝的事。国法如刀，这个人情给不了旁人，所以才落在我头上。

“这是陛下恩典，不是我的功劳。我这点理智还是有的。”

黛玉弯一弯唇，颔首道：“不错。你是个明白人。

“只可惜，这世上如你这般的明白人，不多了。”

探春一愣：“林姐姐说谁？”

“谁？那可多了。

“作恶多端的西宁王，袖手旁观的南安王，助纣为虐的公侯将军们……

“再比如，金陵四姓。

“又再比如，大老爷，二老爷，贾府的诸位爷们儿；

“甚至，贵妃娘娘。

“和老太太。”

黛玉看着雪花飞舞，面上尽是嘲讽。