“你是我最亲密的亲人了，你为什么会站在他们那边…
你是认为错都在齐信宴身上，和稳坐在高殿上的朽魔没关系吗？
我们和这金钗、华服没有区别的。朽魔之前拒绝了齐信宴送来的十位魔女，那天妹妹们在那殿下跪了好久好久，头也不敢抬，妆发也哭花了。
因为被拒绝就代表齐信宴会视她们为废物，会被扔进炼炉，最后一点残骸的归宿就在魔女坟场里。
朽魔他是知道齐信宴会把不要的魔女处理掉的，这件事，他默许了。
他就是灾难本身，我们在灾难下幸存，还没有脱离，为什么不逃，姐妹们所有求生的祈愿，是在我们身上啊…”
媚礼遗憾地摇头：“没人能战胜他，也没人能从他那张蛛网上溜走，你是知道的。”
齐邪罗知道这是事实，可媚礼的所说所想才是让她梦碎心碎的原因：“你、想替我嫁给朽魔，是吗？”
媚礼的内心似乎也有些刺痛，她犹豫地望着姐姐：“因为濒死过，所以我想活得容易些。
我无法承受颠沛流离，每天担心毒蛛会爬在我家破败的梁上，如果能得到的安慰，只有怀抱里脆弱的恋人，还有月下倒影般的遥远期望…
我宁愿留在这里，我替你当齐邪罗，助你们逃走，至少还有一半机会不被发现，若一切败露，我们就相殒于两地，在虚无碰面。”
齐邪罗还想劝说媚礼，紧紧牵住她手的时刻，仿佛她们血液的流速、目光的传递都达到一致，似乎心意也相互理解了。
“邪罗郡主，请移步至后花园，齐大人正在等您。”门厅中的公公站定后大声传话。
两个女孩同步地望向声源。齐邪罗快速擦去眼泪：“那个混蛋又要找我训话了…”
“你去吧，姐姐。”媚礼拥抱了她，像是两人已经平和地告别了。
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寝殿主人已经离开，媚礼坐在偏房中百无聊赖，一个人吃饭、一个人藏在房内，有时都不知外面是晴是阴。
让她自觉最有意思的，就是听午膳、晚膳时间，齐邪罗和朽魔的交流。
比赏阅那些荒诞小说还要有趣，听齐邪罗插科打诨、撒娇糊弄，朽魔一再让步，暗地讨好。时不时让媚礼想象着，如果齐邪罗也主动点，他们的婚期一定会提得更早。
于是她想象着，自己也是受宠的郡主，一个黑暗、强大的君王守候她吃饭，相眠于彼此身旁，同游花园、国之山水、惊世洪荒。
如果她就是齐邪罗，也许席王朝也就稳定了。
无趣地发呆时，寝殿外传来急促地开关门声音。
媚礼以为齐邪罗回来了，差点探出头去看，谁知隔着模糊视线的屏风，不远处出现了一个男人的身影。
惊慌之间，媚礼想要躲进床内，用帘子遮住自己。
房内却已经传出一声好听的呼唤：“邪罗姑娘。”
媚礼刚往床榻上迈出的半步又迟疑地退了回来，她诧异极了，齐邪罗喜欢的那个小厨子居然偷摸进寝殿来了！
“你怎么进来的！”媚礼后退一步，万一被朽魔撞见就不得了了。
“我想你了，来见你。”英俊的少年这样说着，从背后拿出了在后花园所摘的鲜花，一大把抓在手里献给面前他以为的齐邪罗。
“你疯了…”媚礼凑近一些就闻到了这小厨子手上衣服上的油烟味，各种食物烹调后所熏在那身素服的气味。
媚礼抬手捂住了鼻子，沉重的华服犹如屏障隔开了他们俩。
“抱歉，厨房太忙，我该换下这身衣服再来看你的，是我考虑不周。”少年瞥见屋内一个大花瓶，上前随手把花束插上。
“邪罗，我…”“别过来！”媚礼厉声警告。
少年眼中似乎不觉异样，只是听从地站在原地。
“你知道这是哪里吗，你想掉脑袋吗，陛下随时可能过来，你快离开这！”
媚礼也不想叫人来轰走他，有身份暴露以及害死姐姐爱人的风险：“把花扔掉，我不喜欢！别在我这里留下痕迹！”
似乎少年是懵了，又或许他自觉添了麻烦，不再多说，带花大步离开了寝殿。
只是他们双方都不知道，小厨子和媚礼几乎在同时都松了一口气。
“看来，她没有背叛我。”
小厨子自说自话地走入了殿外长廊，把花随手一抛，轻松得意地拍拍手，一闻自己身上的衣服，一瞬双眼乍现出游窜的红点：“哎，是该换了。”
翌日，御膳房那边吵吵闹闹，很快被案查司封锁了消息，齐邪罗只听到了几丝风声，却并不知道真相，只是美美期待今日午膳的甜汤。
“唔，甜汤味道不太对了呢？”齐邪罗舀起一勺汤，看着稀释的汤汁落回了碗里，显然不太高兴。
一旁的朽魔平淡地说道：“那我去把那个厨师的双手和舌头都砍下来。”
“不不不，还行的，顶多扣他一点俸禄，可能厨房太忙了，他抽不开身，没熬好汤。”
齐邪罗赶紧多喝两口，可有种预感是，这份甜汤就不是那个小厨子做的。
说来很久都没有找到机会去见他了…
她好不容易避开耳目，得空去往了御膳房，一问小厨子的去向，伙计和主厨都闭口不谈，也确实不见他人影了。
齐邪罗隐隐觉得不安，到处都打听不到消息，又不能太过张扬，她只能悄悄离开，失魂落魄地从御膳房的方向走出来。
“邪罗姑娘。”熟悉的声音叫住了她。
齐邪罗的脸上立即绽开笑容，回身看去，小厨子那一身素色但整洁儒雅的衣服让她顿时小鹿乱撞，重新坠入爱恋深池的她喜悦又惊异地扑了上去。
“我好担心你啊！”齐邪罗贴靠在他胸前，感受不到丝毫搏动的心跳。
她抬眼看他，不流一滴汗，掌心也是冷的，他身上熟悉的味道也似乎有意清洗了。
小厨子僵在一时的双臂缓缓推开了齐邪罗，面色越来越阴沉。
“这里人多，我们别被发现了。”齐邪罗抓住了小厨子的手，两人飞奔到他们俩常去的小地方。
树下花坛，园林尽头的山石背后。
小厨子的嘴角一直垮着，好看的眉间也拧成一团，他此时见到齐邪罗，眼里只有愤怒不甘。他想看看，女孩到底要说什么，耐心似乎已经到了极限。
“这几天的汤，是你煮的吗？”“不是。”回复的言语很是冰冷。
齐邪罗上手揪住了对方的耳朵，让他挺直的腰不得已弯下来，耳朵也凑到了女孩的嘴边。
“为什么不给我煮汤！为什么为什么！”
小厨子顿觉头晕目眩：“是我煮的，我…是我…”
齐邪罗火气更大了：“那你为什么给我偷工减料了！为什么为什么！”
“没有…我只是…”小厨子觉得自己的耳朵没有知觉了，在女孩的盛怒下差点跪下去，也迷茫着此时他好像不论回答什么都是错的。
齐邪罗观察他的手，烫伤刀疤茧子统统都没有了，一双手干净白皙，像从未做过粗活的书生公子哥。
“明天我给你熬汤，我熬。”小厨子让步道歉了。
齐邪罗又问：“你以前说的，还作数吗？”小厨子一脸茫然：“嗯。”
女孩就被哄好了，只往恋人怀里钻，陷在他胸口，双手拉着他的腰封。
小厨子变得有些沉默寡言，可齐邪罗只在乎他还在就好，也不知道少年的目光都落在她那微微颤抖的睫毛上，眼神失落却也珍重地环抱着她。
之后几天，齐邪罗还是没有喝到那熟悉的浓郁甜汤，但她也不多怪小厨子。
正巧朽魔来找她的时间少了许多，于是她溜去找到小厨子，给他戴上亲手编的花环，找他学习酿酒，叫他乖乖坐一个下午好给他画一张水墨肖像。
齐邪罗相信他们心意相通，他带来自由安定，又令人心生爱怜，让她无数次想象与他在宫外饮酒乐舞，游玩行商。
但在毫无预兆的偶然一天，齐邪罗经过查案司，事至今日他们还在悄声讨论大半个月前在御膳房附近发现的人体残骸。
不明身份，唯一的线索就是一个无名小厨子在事发前就通报离开了皇宫。
为什么…我不明白…齐邪罗压制许久的疑问悉数找到缝隙奋力涌出，占据了她的脑海。
“姐姐，你怎么了？”媚礼看到齐邪罗失魂落魄地走进房内，不禁关切地询问。
“嗯…我，没胃口了。”齐邪罗回答。
只要到点，朽魔还保持着他的习惯，陪伴齐邪罗的午膳、晚膳。
不过，她怎么越来越爱吃油辣的食物了？