花开花落中时间总是在向前延续，延续的时间里日子在慢慢熬着。嘉实瓷厂就是在这慢慢熬着的日子里生产进入了死胡同。

那个外地的李师傅本来按林青提出的办法装窑，又受林青提出的烧法改进提示，素烧合格率一度上升到88.5%，不知怎么搞的，后来接连几次烧高温时钵柱倒塌，合格率一下跌到百分之五十多，最低一次跌到47.3%，李吓得再不敢用新法装窑，又恢复到以前的装法一一钵柱下大上小。烧法也恢复到了以前。烧高温时钵柱再未出现倒塌现象，但是合格率也再没有突破百分之七十。

前面多少工序呀，千辛万苦到素烧这儿，被葬送在一把火里一一工人们这样唉声叹气的牢骚。

这一天，销售人员带回一个消息，新生产的产品用户要退货。原因是产品放进水里浸泡十几分钟后釉面出现一道道裂纹。新的一年已过去大半未发过一次工资，工人们有很多家里借钱维持日常所用，盼望销售人员这次带回货款，以解燃眉之急，可现在却带回的是这样一件事，怎么办？厂里人一个个如霜打的茄子蔫头耷脑，整个工厂不见了一点儿生气。这几天怠工、未请假不上班现象成风，打架斗殴越闹越凶，被盗事件频频发生，工厂简至是一团糟了。

好长时间虎子总是晚出早归白天睡觉，很少再去上班。他夜间在干什么呢？林青问他，他总是支支唔唔不做正面回答。

这日虎子又在屋里睡觉，林青下班回来打扫房间，趁虎子去厕所，他翻开虎子的床头看了看，发现垫被下面有挫刀、螺丝刀，一把自制匕首和一包红塔山牌香烟。好长时间林青就一直狐疑虎子夜间出去又干了上次一样的勾当，眼前的物件不就印证了他的想法？虎子进屋来了，林青指着床头的东西问：“你弄这些做啥事？”

“你翻我的床头？”虎子把林青瞪了一眼，上前把卷起的垫被放下铺好，边道：“你不必要知道。”又上床钻进了被筒。

“不说清，你今儿莫想再睡。”林青上前猛推虎子的臂膀。虎子呼地坐起身体，厉声道：“没这些东西，我俩吃油吃盐吃菜吃个逑毛！”虎子倒下身体裹了被，面朝里墙又睡去。

“啊？你真又去偷鸡摸狗了？”尽管猜到不会干好事，现在证实仍让林青十分吃惊。“你上次不是已经知道了这事不能干么？不是知道习惯了不能停住会被人发现吗？一旦被人发现后果你想过没？”林青愤怒急了，又去掀虎子的脊背，虎子不能安睡只好又坐起来，苦着脸说：“好三娃呀，厂里不发工资，我们俩饭都没得吃，我妈肝病又复发，老东西还在医院睡到，我那儿弄钱去？”说着虎子穿衣从床上跳下来，边说着“不当‘夜摸儿’ 逑法子！”，就趿拉着鞋子走到林青侧面，“三娃，有宗大活呢，我们一起干吧，上次回去看到你小妹了，提菜瓶子到学校，住校没得钱呢，你要拿钱回去呀！”

“我知道要拿钱回去，可那也是想别的办法啊，偷盗的事我就是饿死也不干。”林青拉着虎子的袖子，“这事你也再不能干了，再干一定会被人逮住。”

“三娃，我也不是这号人呐，从小到大你啥时候听到说我当过贼娃子？眼前实是过不去。”虎子换了双紧凑结实的球鞋，扭身手伸到床头垫被里摸了一下，速度之快，林青还没看清，垫被下的物件儿已揣进了他的怀里，他对林青说“我出去一会儿就回来。”拉开门就闪了出去。

“天就要黑了，你到那儿？”林青伸手抓虎子的后衣襟未抓住，虎子已蹿出好远，回头道：“你做饭莫做我的，你自已做点好的吃啊。”看到虎子在向晚的黄昏中消逝，不知怎么，林青心里除了担忧，更多的是酸酸的感觉。