暖阁内——

谢怀夜冷冷开口：“朕给你最后一次机会，你想清楚，一朕给你指婚放你出宫，二留在后宫。”

他话音刚落，莲蓉立即跪在了地上，头贴着地面：“奴婢想入后宫，求皇上怜惜。”

她说着声音带了哽咽：“奴婢出了宫，又会被奴婢家中母亲找到，她们不会让奴婢过安生的日子，奴婢不想嫁人了，奴婢想留在宫中。”

谢怀夜眉宇一沉，此人救过他，他念及当日救命之恩会善待她，故而让她先做花房女官，等年后又可加封，在宫中为女官，也可保她一世衣食无忧了。

可皇后却会错了意，昨夜送她来为他沐浴更衣，其中意味再明显不过。

今日叫她过来，是想问清昨夜一事。

至于刚才……谢怀夜视线落在了沈茵坐过的椅子上，他也不知自己是怎么，竟然会似小孩赌气般，蓄意想引起女人的注意。

可她却毫无在意之情，是当真大度，还是不曾把他放在心上。

没有来的，这种思绪让他心中焦躁。

他抡转了一圈拇指上的玉扳指，他独宠昭嫔，引六宫侧目，也让她担忧。

她的恐惧不无道理，今后若是只独宠她一人，会招惹六宫非议，也会让前朝的老臣不安。

莲蓉见皇上久久不语，忍不住低声啜泣，继续哀求：“奴婢不求得到皇上宠幸，奴婢会安守本分，只想求一处庇护。”

她亦知皇上对她没有男女之情，可当下先留在后宫才是最要紧的，她若一味求皇上怜惜，只会叫皇上厌弃，这是皇后身边的宫女告诉她的。

果然，只听皇上松了口：“你自己选的，莫要后悔，安分守己，朕不会薄待你。”

莲蓉眸光微闪，皇后娘娘跟在皇上身边最久，就连这心思也是最会体察的，她终于能成为宫嫔了。

一道赐封花房女官莲蓉为贵人的旨意，晓谕六宫，她住在了曾经玉贵人住过的长乐宫。

沈茵前脚刚回到宫中，后脚旨意便传了回来，她笑了笑：“芯草，你去库房挑对花瓶送给这位新封的贵人吧。”

芯草偷偷打量了主子几眼，应声离开。

沈茵玩着手腕上的翠玉镯子，倏然眼神中带了一丝厌恶，取下镯子放在了桌案上。

皇上留了莲贵人在乾清宫侍寝，六宫一片哗然。

……

第二日晌午，嘉嫔风风火火前来景阳宫，见沈茵在暖炕上绣着一件小衣，神情淡然，她重重得呼出一口气：“你可真沉得住气。”

嘉嫔有一阵子没来景阳宫了，先前皇上独宠昭嫔时，她有分寸的不来景阳宫，以免撞见皇上，让人误会。

后来皇上不进后宫了，雪天路滑，她畏冷，不想走动，就窝在自己的宫里不出门，也只有给皇后请安那两日见了几面。

沈茵两只捏着针，顿了一下，抬头望向嘉嫔：“丹雅是说皇上新封了贵人一事吗？”

她叫芯草给嘉嫔上一碗热牛乳，还拿了些酥饼和糕点，又丢了几个栗子在火炉里。

嘉嫔坐下来：“还是你这儿舒坦。”

她见沈茵表情淡淡的，似乎真的对此事毫不在意，她略有不解：“你当真不气？”

她对皇上现在是彻底歇了心思，太后姑母告诉她即便康常在的腹中之子不给她养，今后也会给她寻个依靠的，皇上正当壮年，今后还会陆续有嫔妃进宫，叫她不必着急。