皇帝寐眠，朝臣进出请安禀事，郑廉跑前后递文书，几番下来动静颇大也不见他睁个眼瞧瞧。

似乎是感觉郑廉脚步重新停了回来不再动了，帝王这才说话，但还是闭着眼睛，声音是逢早起就有的懒哑状，说：“今天是逢了什么日子，怎么一个个跑北宸这般勤快，害朕不能去睡个回笼觉，昨日文书已阅至深夜，在昭通也没听见有人提事。”

可当然没人请奏，若不是郑廉扶着皇帝，他能睡的东倒西歪，又能听进去什么事。

想到这郑廉叹了口气说：“据奴婢所见，都是六部来的大员，加些内阁大臣。许是因俞尚书走后户部这个位置空出来，现在都提书举荐吧？”

皇帝眯着朦胧睡眼，问：“首辅呢？”

郑廉却有为难之意，于是屈身再凑近些，说：“首辅大人并未举荐哪位户部有资历的后辈，奴婢猜，许是在户部上任的都还是些年轻辈的大人，还没有可以上任尚书一职的。”

“你的意思？”

听皇帝冷淡一句话，郑廉大骇，连忙跪了下去，附身拜在皇帝脚下，说：“奴婢不敢，是奴婢该死妄自揣测。只是如今接连四日，都是为了户部一事，来这御书房面见陛下的数不胜数了，奴婢怕劳了陛下心神。”

“都是为了公务，朕劳神些并不碍。”

皇帝起身伸手，郑廉便会意连忙端来一直备下的温水。待皇帝净手擦干，又用潮湿的双手摸了一把脸。方慢悠悠的重新坐到龙椅上。

他翻开桌面上摊开的奏章，看了半日，便接了郑廉的话，说：“户部都是年轻官员，没有资历。那便从别处调任，总要补下这个空位置。他是老臣却也没处可怜惜的，是他自请告老，又不是朕逼他这般做。先前太后摄政掺合漠北三国的事情，朕就曾怀疑过他。”

郑廉屈腰在一旁静静的听，不敢发一言。

皇帝说到此处不再往下说，微张开嘴朝郑廉指了指说：“朕渴了。”

郑廉笑了笑，转身取来温水给皇帝倒入杯盏中：“奴婢早就备好了。”

不曾知道，皇帝解了口渴，正要将余下的苦水一并吐出来。只听殿外一阵脚步，皇帝便一撩袍袖，手肘搁在书案上，手支着头，闭目假寐。

“陛下圣躬安。”此间自殿外引进来一官，双手空空朝地上一跪。

郑廉正疑他是不是来传文书的，下阶一细瞧便展露笑脸，回去对着依旧闭着眼的皇帝说：“陛下醒醒，是谢侍郎回来了。”

一听此名，温宏哲鹰目大亮，解了装模作样的姿态，问：“谢昀？殿外怎也没个传话，锦阳地一带水设确已竣工？”

谢关宁不正面允去答案，反说：“回陛下，臣的任务已经完成了。”

帝王笑着，免礼赐下坐席。他稍坐了片刻，见郑廉前后来传膳食，便知道帝王的留意，他不作声推让也不视帝王，但从语态推定，是有些疲倦的。

他心里挣扎几下，随即起身，复跪于殿中，说：“谢陛下厚请，臣有一事要于陛下禀明。”

帝王静默不语，顾自用膳饮汤，轻瞥郑廉一眼搁下汤盅拭嘴，说：“谢侍郎若是在远途上吃过了，那朕就不勉强你。让郑廉去布置弈席，数月未见想与你下棋了，议事同弈，朕与你当是默契的。”

谢关宁抬头看着帝王，见他笑盈盈的却无疲倦之态，心有叹息，只得应下随后跟进同坐弈席之中。

谢关宁说：“俞尚书的事，臣听说了。”

“江北锦阳离都城两千里，你如何听说的？”帝王今日执意用黑子，眉心自坐在弈席中便没被抚平过。

谢关宁不紧不慢回答：“锦阳由亲王镇守黎献众多，在江北四处为水利行走，在临江百姓口中得知。”

“锦阳王？”温宏哲难得露出犯难的神情，将黑子搁在瓮中，说：“许多年没见他了，晋川叛乱时他离得最近，不请他出兵阻抗，他可不会亲自为朕平反。”

谢关宁笑道：“今日锦阳亲王的同胞双子也回来了，是与俞氏有关的事需要禀请，觐见陛下。”