小白蛇昂起头对那神像道：“冰川先祖，若您有灵，求先祖千万不要放弃长风！”

此后十年，小白蛇苦心修炼，似是上天看见了他的努力，终于他的修为大有进益。

然而，他依然没能化得人身。

那是第十年的最后一个夜晚，长风就那样静静地坐在冰川神像前，等待着死亡的来临，和以往无数次不同，他明白，这一次，他真的要死了。但这一次，他心中没有悲伤，反有些释然，因为他尽力了，不止这十年，过去的每一天，他都尽力了。

离神像不远的植被丛中，有许多双眼睛正在注视着这条孤独的小蛇，年少时同他开的玩笑竟一语成谶，所有人都知道，过了今夜，当阳光洒落在海面的时候，小白蛇会慢慢闭上双眼，褪去他美丽的外衣，然后永远地消散在云江。他们想安静地陪着这条坚韧的小蛇度过他人生中最后一个晚上。

“平时，你们不是惯会取笑他的吗？怎么这会儿，开始同情他了？”

族老的声音出现在众人身后，很轻很微弱，并未打扰到远处低头沉思的身影。

“参见族老。”

众人行了礼，方开口解释，“只是些玩笑话，近百年来，我们都未曾提过了。”

“是啊，小长风长得那么乖巧，我们也只是想逗逗他嘛，谁知道……”

族老慈祥地微笑着，又朝白蛇的方向望过去，她长叹一声，拄着的拐杖也微微颤动了一番。

“幽鸣，”她摘下手中的扳指，递给了一个全身赤红的的女子，“从今以后，云江蛇族，就交给你了。”

那唤作幽鸣的女子立即跪了下来，“不可，族老！”

众人也明白了什么，都随着幽鸣跪倒在地。

族老笑着，眼神仍停留在远处。

“蛇族存世数千万年，一直安然无恙，不像其他族群，一直出现内斗纷争，你等可知这是为什么？”

众人心中皆有所思，低下头没有回答。

幽鸣道：“因为蛇族从无人敢觊觎和争夺族老一位。”

“他们因何不敢？”

“若想要成为族老，需要强大的修为，而这修为，不是为着自己，是为了在继任之后守护族人。每一任族老都会将自己的一半修为封在冰川神像之上，而这另一半是不足以撑过下一阶修为晋升时所需要的寿命的。族人只要化形便可永生永世地活下去，而族老的命运注定只有死亡。”

族老满意地点了点头，搀扶起幽鸣，又叫起了众人。

“你们不必担心，我之寿命，本再过一百年，也是要结束的，这身修为，若给了他，这云江，便会多一个族人永存。”

“可是族老……”

“幽鸣，你是这一辈最有天赋，修为最精进的孩子，又善良聪慧，怀有仁心，族老之位传给你，想必没有人会有意见。只是我还是想听你亲自说说，你——愿不愿意？愿不愿意走向一条注定死亡的道路？”

“族老……”

众人皆掩面而泣。

“这孩子，命不该绝，我想用这剩下的一半修为和最后一百年的寿命，救救他，你们呢？认为这样做，不值吗？”

族老将手上的扳指再次递给幽鸣，等待她的决定。

幽鸣终是跪下，哭着接过了那枚扳指，“幽鸣，定当不辱使命！”

“好！好！都听见了吗？还不跪拜你们的新族老！从今以后，幽鸣——将带领云江蛇族走下去！”

众人拜向那身红衣，又哭起来。

“我老啦，活够了，小长风啊，是你们这里年纪最小的，以后可不准再取笑他。”

“是！”

小白蛇还蔫着尾巴抱着神像哭泣，忽然巨大的声响传来，震动了神像周围的江水，江水瞬间翻滚起来，小白蛇的身体也晕眩着随着江水转动。

“这么快……就要死了吗……”他的眼泪哗哗飘落，“长风！你不能这么没骨气！”

小蛇竭力控制住眼泪，缠绕在神像的胳膊上——他早就做好了准备，就算死，也要死在神像前，冰川之神会守护族人的魂灵，也定会守护他。

他闭上了眼，不再去听周围水流滚动的声音，也不再看令人晕眩的天地。他自然也不曾发现，滔滔涌动的江水如那神像一般化作了静止的冰川。

浮云朝露，日照云江。长风感觉自己仿佛经历了比几百年更久的光阴。

他睁开眼，看见了熟悉的环境，熟悉的众人，忽而恍惚。

听说人死前，会看见对自己来说最重要的人——嗯云江的族人是亲人，对他来说很重要，可怎么不见族老？

云江之水汨汨，他又清醒了些——这里，是族老的居所。

“他醒了！族老！他醒了！”

迷离间，他看见周围人唤来了族老，而那族老一身赤衣，美若天仙。

“幽鸣……姐姐。”

“小长风，你醒了！”

众人皆欢呼起来，“去告诉大家，小长风醒了！”

随后，长风又听见一阵悲泣，“去告诉先族老，小长风化形了！呜呜呜……”

“化形？”长风没费多少力气便坐了起来，他望向蛇尾处——哪里还有什么蛇尾，分明是两条状若人类的腿，他不敢置信地用手去触碰那里——是真的！他化形了！他没死！