后半夜，他猛地从睡梦中惊醒，便听一阵急促地敲门声。

“殿下！殿下！偏院儿起火了！王爷叫您过去呢！”

宁沉几乎只听到“偏院”两个字就已跑到了门口。

开门便见下人们都慌乱地跑来跑去，他来不及多想，便穿过人流向偏院的方向冲，他只怕，再晚一些，就再见不到那个人。

离偏院越来越近，他只听见一个人的哭声，是，是她的声音，受伤了吗？

他不觉加快了脚步。

拨开围观的下人，他终于看见了她。

她抬头，也一眼看见了世子，只是不敢将目光多停留在他身上。

西缘王道：“今日你留在这里。”

随后西缘王前遣散了下人。

西鳐跪在一片灰烬里，宁沉看不清她的脸，却知道她很痛苦，很难过。

他听见她的声音在抽搐：“西菱……西菱阿嬷，没了。”

一开始，他站在那里，没敢靠近，却在听见她说的第一句话后立即向她冲了过去，然后抱住了她。

什么都没有说，就只是抱住她，听她说。

“我没有阿嬷了，殿下，我只有自己了！”

宁沉为她拂去脸上的泪水，“你还有我，西鳐，我们会一直在一起。”

西鳐摇了摇头，“不会，殿下在骗我。只有西菱阿嬷能一直和我在一起，可她离开我了。是我……我害了她！”

“我没有骗你！”

他无法安慰她，便只能抱着她，紧紧地抱着。

第二日，灵堂就设起来，这是宁沉为她求来的。

也是他还她的。

自他辞拒婚约，世族便起了杀心。

火从王府的偏院烧起来，没人会注意。倒霉的西鳐和她的阿嬷，正住在那里。

对外，王府只说是世子被烧死了。

“我也没想到，他们竟会行动得这么快！不过倒也省了咱们后面忧心了，王府里这个，只需要我们自己解决就好？”

“解决？”宁沉道，“父王母妃打算怎么解决？既然可以自己解决，是不是意味着，她不用死？”

“宁沉，你……”

“父王，别再一直错下去了。儿子不想死，可也不想就这么活着。比起那些人，那些世族，王府里不是更烂透了！”

“儿子，你在说什么！”

“我说得有错吗？什么算命！什么预言！母妃，是不是西缘城的人，都是这般，像你一样狠心！”

西缘王的手没有快过王妃，那一巴掌落在宁沉的脸上，他没有丝毫闪躲的动作。

巴掌很疼，却不比看见心上人哭的时候更疼。

“父王母妃若执意要杀他，那便先送儿臣去吧。”

“送你去哪儿！”

他抬起头，脸上起了一片红肿，夫妻俩在儿子的眼里却看不出痛，只是坚定。

“你们要送西鳐去什么地方，便先送我去。”

临走前，他又道：“从今以后，我不需要他做我的替死鬼，不需要任何人做我的替死鬼。出殡仪式后，我会放她走。她不属于这里。”

不属于王府，也不属于西缘城。

西鳐是，宁沉也是。

若能选，谁愿意做西鳐？谁又愿意做宁沉？

可若能选，宁沉还是愿意遇见西鳐，陪伴西鳐，喜欢西鳐。

还有，愿意——为她死。

“你说什么？让我去哪儿？殿下——”

“回去吧，回家，或是你想去任何一个地方，都可以，就是别再回王府。”

“我……殿下，为何这么突然？”

西鳐还沉浸在阿嬷逝去的痛苦里没走出来，一时竟被告知自己自由了，茫然无措——她甚至连家的方向在哪儿都不知道。

宁沉没有和她多说话，丢给她一个包裹，便将她赶了出去。

西鳐还没来得及反应，王府的大门已然合上。

直到走上大街，她才明白宁沉最后对她说的那句话的意思：“记住，世上已无宁沉，我会搬家，永远都不会再见你。”

走着走着，她笑了，笑着笑着，她就哭起来。

路过的行人不知所以然，只当她是个疯子。

问了许久的路，她终于找到了西宅。

却在门口踌躇徘徊，不敢归家。

“阿嬷，有一天我要是能回家了，爹娘认不出我怎么办？”

“傻孩子，不是有阿嬷在吗？阿嬷会告诉他们，瞧瞧，这是你们乖巧懂事的那个女儿啊！”

可阿嬷现在不在了。

西鳐蹲坐在门口，抱着包袱里的骨灰匣子，又掉下眼泪，“阿嬷骗人！阿嬷……”

阿嬷食言了。

阿嬷没有听西鳐的话。

“阿嬷，如果有一天，真有人跟你说要拿我的命换你的命，你一定要换！”

可是那天晚上，火烧起来的时候，西菱紧紧抱着她，用自己的衣服盖住她的身体，助她冲了出去。

火光冲天，烟都进了西鳐的鼻息，勉强眯着眼，看见阿嬷站在火里对自己笑，随后房梁坍塌，说要一直陪伴自己的阿嬷也倾在火中。

她不敢想象那有多痛。

阿嬷的尸体被抬出来的时候，还是滚烫的。西鳐没有松手，别人怎么拉她，她都一直抱着阿嬷。

“傻孩子，不是有阿嬷在吗？”

阿嬷不在了呢？

阿嬷不在了，她该如何与爹娘相认？

西鳐的哭声引来了门童，门童只当她是个无家可归的妇人，给她拿了几个馒头，叫她走远些，别惊着族长和夫人。

西鳐摇着头，含糊不清地道：“我想见族长和夫人。”

“你是有什么事儿吗？现下二位都睡下了，你有事儿，明日再来可好？明日你来，我定替你禀了上头。你光坐在这里哭，难免叫人觉得晦气，叫他们听见了，我少不得要挨骂。”

西鳐才发觉此刻已是深夜，自己的哭声在这里很扰人

“小哥，就请你带我去见他们吧，你不会后悔的。有什么罚我挨着。”

“姑娘，你这……”

门童拗不过她，便将人带进去，扰了族长和夫人起来。

“谁啊！”族长怨怪着出来，夫人紧随其后。

夫人一见眼前人稍有怔愣，只觉她浑身上下都透着一股熟悉感。

那族长本还在质问西鳐的来历，却见夫人这般，亦心下生疑。

西鳐撇着嘴，泪水只在眼眶里打转，望了二人好一会儿，终于放声哭出来：“西菱阿嬷……没了……”