古代因铁制农具不足，以木耘和石犁为主，无法进行深耕，无法精耕细作，只能广种薄收……遍地撒种、或挖坑即种，后续管理环节也很马虎。

这样的方法种地，一名男子种一百亩地也不算多。

而且，在广种薄收之下，古代的粮食亩产也很低，东汉时期，水稻的亩产才两石左右。东汉的一石，相当于现在的29.95公斤。也就是亩产才60公斤左右。

现在都已经增加十倍了。

既使不是杂交稻，现在的亩产也达到了400～600斤了，杂交稻则在800～1200斤了。

那么，只要冶炼出了足够多的铁，就可以为流民或百姓免费发放铁制农具，再将曲辕犁弄出来，就可以在一定程度上实现精耕细作，大幅提高农作物的亩产量。

并且，有了铁制农具，垦荒的效率也会成倍增加。

而这种效率的增加直接关系到粮食和人口的增加，有了充足的粮食和人口，才可以富民强军。

再纵观中国历史，几千年来，因缺粮而饿死、因缺粮而引发战乱而死、或因此导致死人太多来不及收尸引发瘟而死者，又有多少。

累加起来恐怕有几十亿之多。

人多力量大，如果在古代多一些人口，恐怕地球上很多地方都是咱们在做主。

而对陶应来说，铁器就意味着军队的战力，意味着更多的人口和粮食。

也正因为如此，陶应才对这件事如此的重视。

……

马鞍山离秣陵（今南京市）并没有多远。

在得到许褚传迅之后，张昭、郭嘉、顾雍等人很快就都快马加鞭赶来了。

不过，当他们赶到马鞍山时，陶应已经让虎卫在这里戒严了……没有陶应亲自鉴署的通行证，擅入者，立斩。

最后，陶应只放了张昭、顾雍、郭嘉三个人进去。

冶铁的矿区和作坊，陶应让从事祭酒顾雍亲自负责，所以，顾雍也是必须要了解的。矿区的保密则由寒鸦司负责，这事也不能瞒着现任的寒鸦司主管郭嘉。张昭身为陶应的别驾，是必须要了解的。

其它人，则只需要告诉他们有这回事就可以了。

这样做，也是为保密的需要。

……

随后，又让陶虎带一万军队来建设这个山谷。

先是修筑外城墙，外城墙沿着山脊走，将整个山谷围起来。外城墙内再修内城墙。

内城墙内再修三座坞堡。

凡是关系到核心技术的矿石粉碎、高炉冶炼等等工艺环节，都放在坞堡中进行。不同的工艺阶段放在不同的坞堡中，这样做，就可以避免有人将这种技术“一锅端”。

此外，便是焦炭的炼制，由于煤炭的矿区不在马鞍山，而是在青龙山，便直接在青龙山煤矿区建坞堡。炼好焦炭之后才拉到马鞍山来，这样分开在两地作业，也会更利于技术保密。

城墙和坞堡都用精兵守着，无陶应签发的手令和信物，任何人不可通行。

而后续的铁器制品加工，则放在城外作坊里进行加工。

除此之外，陶应更是制定了一系列的保密措施，并且让自己手下的嫡系将领陶威，统精兵两千在此守卫。

由于现在正值耕种季节，对农具的需求比较大。

于是，陶应又下令给马鞍山铁场，让他们将近段时间炼出来的生铁，优先用来打造各种农具，发给流民们使用，以利于江东民生的发展。

……