陶应在此前一战中的伤亡，已经由公孙瓒补齐，兵力仍是一万一千。

公孙瓒出兵两万。

全都是骑兵！

用全骑兵出战，目的是为了赶时间。

兵贵神速。

刻不容缓！

按照庞统的计划，必须要在袁反应过来之前，便一举打败乌桓夺回范阳城，然后，再挥师向西夺取渔阳和右北平这两个靠海的郡。因此，这一战关键，就要体现在一个“快”字上。

为了尽快赶到范阳，三万骑兵一共带了四万五千多匹战马。

陶应带上了缴获的那一万多匹战马，公孙瓒出兵两万，带了两万五千多匹战马。虽然还做不到一人双马，但交换着骑乘，也基本上差不多了。

沿路换马不换人。

从易县（雄县）到范阳（保定），在后世是一百二十多里。古代路况不好，大约在一百五十里左右。

不带辎重，有多余的战马替换着骑乘，差不多也就是一个晚上的路程。

由于中途为了保持体力还休息了一下，用了大约八个时辰，大军就赶到范阳城外大约十里的地方。

距离战场已经很近。

两支人马都停了下来，一边休整，一边部署接下来的行动。

按照原计划，是不攻打坚城，而是将乌桓胡人诱出城来歼灭。

具体的做法就是：

公孙瓒先藏在十里之外不动。

由陶应带一万江东军先去叫阵，引诱兵力占绝对优势又不善守城、喜欢野战的乌桓出城野战。然后，在乌桓与江东军纠缠在一起的时候，公孙瓒再突然冲杀过去，一举夺下范阳城！

……

不过，计划往往赶不上变化。

才刚停下来休息不到一刻钟。

便又有前出的斥候赶来禀报：“范阳城北，大约二十里处，有一支敌军正在向范阳城靠近！”

“敌军多少？何人统兵？”公孙瓒问道。

斥候道：“步兵两万，骑兵五千，主将乃是阎柔！”

公孙瓒点了点头，喝令斥候再探。

然后，就转身对陶应道：“阎柔是刘和的部将。必是刘和得知袁绍大败，唯恐我军夺取范阳，而派阎柔前来协助乌桓蹋顿守城。”

言罢，脸有担忧之色。

因为，此前与庞统定下的急袭范阳的策略，就是考虑到胡人不善守城而喜欢野战，想将胡人诱出城外歼灭。但是，若是让阎柔的汉兵进入了范阳城，那就是有很大的麻烦了。

甚至意味着这个计划的完全失败！

范阳城是有名的坚城。

“固若金汤”这个典故，就是来自这个范阳城。如此坚城，要是让阎柔的两万五千汉军进城驻守，恐怕短期之内，纵有几十万大军也攻得下来。何况，陶应和公孙瓒带的，只是三万骑兵！

所以，绝对不能让阎柔的汉军进入范阳城！

……

……