郭图受千刀剐刑，凌迟而亡的事情，已经弄得天下皆知。

公孙度虽为一方诸侯。

也不得不权衡这其中的风险。

何况陶应如今势大，万一将来自己败于陶应，自己身受千刀凌迟之刑也就罢了，恐怕自己的整个家族都得灭绝。

不过，公孙度终究是一方枭雄。

决不甘就这样认怂。

再展眼看向阶下群臣，发现……刚才还在高呼“大王圣明”的群臣们，此时已是脸色各异。显然也是被范方所说的郭图的下场给震慑到了。

未战先怯！

若不显示自己的强硬，这仗也就不用打了。

想到这里，便放声大笑道：“此言谬矣！那袁绍、袁尚引胡人进入中原，不禁烧杀，不禁劫掠，百姓深受其害。陶应为了安抚百姓，沽名钓誉，这才严惩郭图。

孤向来爱民如子、拒胡保民。自孤来辽东之后，辽东百姓便不再被胡人所欺辱。就算向胡人借兵，胡兵进入辽东之后，也不敢行烧杀劫掠之事。

陶应所恨者，汉奸也。而汉奸二字，与孤并无半点关系。谢侍郎刚才之计甚好。朕意已决，自当纳之！”

说罢，又看向堂上众人。

发现群臣之中，虽然仍有人噤若寒蝉，但大部分人的脸色又好了很多，心中暗自得意。

便又说道：“孤需要两位使者，分别出使高句丽和夫余国，谁可任之？”

此言一出，无人主动请命。

大家都低着头，看着脚尖数蚂蚁：

一只蚂蚁，二只蚂蚁，三只蚂蚁。

四只蚂蚁，五只蚂蚁，六只蚂蚁…………

……

公孙度只好点名：“周柯，你……”

“回禀大王！”

大鸿胪周柯赶紧答道：“微臣正要向大王告假十天。”

“告假十天？”

“是的，微臣的母亲三天后七十大寿，要微臣回去跟他吃顿团圆饭。微臣的母亲年老体衰，这寿辰饭是吃一顿少一顿了。所以，微臣想告假十日，回去陪她老人家吃顿寿宴。”

这个理由很强大，不过，通常越强大的理由便越可能是借口。

说到底，还是怕将来被陶应清算。

公孙度脸色阴沉，没有理他，又转头看向另一位名叫梁耿的臣子。还未开口，那人就先出声了：“大王，微臣家有急事，要告假八天？”

“何事？”公孙度不悦地问道。

梁耿赶紧说道：“微臣这大半辈子，娶妻妾无数，遍地下种，原本想的是广种薄收。然皆无所出，一直到最近，新续的拙荆在一位王姓邻居的帮助下，才为微臣产下一子。这几天犬子刚好满月，微臣想告假八日，回去陪拙荆和犬子吃顿满月之饭。”

这个理由，也很强大。

都是有文化的人，想出来的理由让人难以反驳。

公孙度心中大怒。

再看向堂上众臣，一个个都是脸色怪异，似乎都已经想好了足够强大的理由。不用问，一问肯定是又要告假。

真当老子是好糊弄的么！

公孙度冷冷地看着张柯和梁耿，也不再问他们理由，而是对一旁的武士道：“拖出去，砍了！”

“饶命啊，大王……”

公孙度没有理他们，挥了挥手，让武士拖出去杀了。没多久，外面的求饶之声便戛然而止。

然后，就有两名武士用盘子托着两颗血淋淋的人头走了进来。

公孙度示意武士将人头端走。