陶应接到天子刘协驾崩的消息时，已经到了豫州颍川境内。

随陶应一起来的，还有八万大军。

当天晚上，陶应夜宿于许昌……皇帝旧宫。

黎明时分，梦见有一条五爪金龙将自己紧紧缠绕，醒来之后，才发现缠着自己的，是手脚并用的步练师

“大王，臣妾的病……又犯了。”

“又犯病了？”

“是的，能不能，再给臣妾打一针。”

“好吧。”

又过了一会儿。

“不要，停一下，疼！”步练师低声苦求。陶应有些于心不忍，但打针就是这样。

有道是：忠言逆耳利于行，打针虽疼利于病。

……

待到给步练师打完针时，天已大亮。

明媚的春光从窗棂中照射进来，令屋中显得格外亮堂。陶应披衣起床，正想要去军营，寒鸦司总执事邓展跑来禀报：“天子刘协驾崩了！”

“刘协驾崩？”

陶应有些意外，皱了皱眉头，问道：“此前怎么一点消息都没有？”

“不是咱们的人干的。”

邓展道：“虽然咱们的寒鸦司人员已经渗透进了皇宫，但这一次却并没有采取任何行动。所以，八成是曹操想要栽赃嫁祸给咱们。”

“有这种可能。”

陶应不以为意地笑了笑。

又道：“但是，最重要还是因为对曹操来说，刘协已经失去了利用价值，并且，还成了他的累赘。”

“那么……曹操嫁祸给的咱们的事情该如何应对？”邓展问道。

“不用理他。”

陶应笑道：“汉室早已名存实亡，民心已不在汉。至于是何人谋害天子，最后还是得胜利者说了算。

只要本王的大军进入关中，打败了曹操，他曹操谋害汉室天子的罪名也就成立了。”

“那么，称帝之事……”邓展低声问道。

“这件事不用你来考虑。”

陶应笑道：“大夏朝廷之中，比你急的人多了去了。恐怕张昭和顾雍他们，连孤的皇袍都早就准备好了。

咱们只要快速攻下长安就好，其他的事情，就随他们去折腾吧。”

意思是不再反对称帝。

邓展大喜，赶紧叫道：“大王圣明。”

……

说完了天子驾崩的事情之后，陶应又问道：“蓝田关战事如何？”

“非常激烈！”

邓展道：“据管寅飞鸽传书，曹操的兵力在蓝田关外的兵力，已经增加到了将近十五万人。这其中包括一些从河内郡和河东郡退入关中的郡兵，也包括从长安城抽调出来的羽林军。

除此之外，魏军还四处强抓百姓青壮充当敢死先驱，并且，又征调民夫数万，在蓝田关外二十里处挖掘十几道深壕，修建了十几道矮墙，意欲将之构筑成庞大的工事群，以阻吾大夏雄兵。

看来，曹操是已经狂化了。

已经下定决心，要在蓝田跟陶应打一场大决战。

既分胜负，也定生死。

不过，这正好说明曹操已到了末路穷途之时，摆出的是一种狗急跳墙、兔子急了也要咬人的架式。

但是，似乎这人还是不长记性。

或者，还没有对他过往的失败进行深刻的反省。

徐州屠城，豫州用绝户计。

强迁百姓时，因青壮男女优先，而致百姓家庭骨肉分离，父子不能相聚，其中血泪悲苦，罄竹难书。