夏元六年（公元211年）三月，大夏皇帝陶应在南京升坛祭天。

三万精锐骑兵在南京誓师。

然后，一路向西北，沿途不断有军队前来汇合。走到长安时，军队人数已经增加到十万。另有民夫十万协助辎重运输。

十万大军全是骑兵。

另有十万匹战马用于驮运铠甲、棉衣、粮草等物资。声势极其浩大。

这次随同陶应出征的将士，都是大夏帝国的精锐，以轻骑兵为主，但是，几乎所有的将士都携带了一身经过改良的……精钢板甲！

战马以高大的西凉马为主。

骑士们配备了精钢长枪、马刀、五矢骑弩。战力强悍，堪称杀人机器。

……

随驾将领方面。

许褚被留守京城皇宫，

因此，随驾的羽林亲兵统领为典韦，副统领为楚渊和凌统。其它将领还包括赵云、马超、公孙续、张辽、高顺、张绣、庞德、韩猛。

基本上，都是一些善于指挥骑兵作战的将领。

随驾军师方面。

就带了比较年轻的庞统和徐庶。

……

在西凉酒泉出玉门关。出关之后，便遣返民夫，由将士们自己负责辎重物资的运送。

由于在西凉获得了较多的战马和骆驼，大部分的粮草物资放在战马和骆驼的背上驮着就行了，只有比较少的物资是放在辎重车上，由战马拉着辎重车行军。

这是一次道路漫长的远征。

三月出发，从南京走到西凉玉门时，便已经是五月份了。再一路往西，到达西域时已经是农历六月份。

陶应没有急着去欧洲。

先在西域巡查宣威。

在新任藏州刺吏杨阜的带领下，一个一个地巡查西域各郡。这里所说的西域各郡，之前便是西域的小国。比如说：之前的车师国，现在改名为车师郡，之前的乌孙国，就是现在的乌孙郡。

他们的国王和皇族，基本上都已经被征西将军曹操给杀光了。现任的郡太守，有些是曹操扶持起来的本地人，也有一些是曹操安排的大夏军将领。

……

在这里，需要介绍一下汉末时西域周边的情况。

在东汉时期，共有四个帝国。按人口数多少排名如下：

东汉5000万，罗马帝国4350万，贵霜帝国1020万，安息帝国840万。

按地盘大小排名如下：

东汉570万平方公里，罗马帝国550万平方公里，安息帝国260万平方公里，贵霜帝国230万平方公里。

按鸡的屁（GDP）排名如下：

东汉王朝GDP占世界比重为31.9%，罗马帝国为26.4%，贵霜帝国7.1%，安息帝国5%

由此可见，罗马帝国的势力非常接近东汉。

并且，在汉末时期，罗马进入最强盛时期，而东汉则处在最虚弱时期。罗马没有东进，是因为安息帝国和贵霜帝国挡在中间。

其中：

安息帝国位于西域的西边……后世的伊拉克和伊朗地区。

贵霜帝国位于西域的西南边，是现在塔吉克绵延至里海、阿富汗以及印度河流域。

安息和贵霜的敌人，都是罗马帝国。

这就是为什么在之前陶应一直叮嘱曹操只能征服西域，不要再住西打的原因。可后来曹丕野心膨胀，见安息较弱便攻占了安息的都城。

安息实际上也没有灭国，只是在南边重建都城。

这样一来，曹丕的地盘就与罗马直接接壤了，并且还得防着迁都后的安息帝国。不败亡才怪！

当然，这事与贾诩和杨阜脱不了干系。

先使曹丕疯狂，再使曹丕灭亡！

……

在向杨阜了解了西域的情况之后，陶应立即向安息帝国的继任皇帝……沃洛加西斯五世派出使者。

与之修好并归还他们的首都泰西封（今伊拉克首都巴格达）。