孙坚说出这句话后，面容上肌肉松弛，坚毅的神情中瞬间堆叠出几道皱纹，为他的面孔平添上几分沧桑，显然对他而言，做出这个决定并不容易。

但他说完，并不过多解释，随即便下达逐客令，字句说道：“今夜已深，我已累了，诸位好好歇息罢，若还有什么事情，我们明日在军议上再说罢。”说罢，他招来军士，令他们带陈冲袁嗣等人去歇息。

袁嗣看了一眼陈冲，神态紧张，但与在函谷关时不同，他已完成使命，胸中有底气，故而虽紧张而不慌乱，向陈冲微微鞠躬，便领着仆役随军士离去了。

陈冲眼中没有袁嗣，他直站在原地，宛如一具死木，无论身边军士如何劝慰，他仍牢牢地钉在营帐内，用能杀人的眼神看着孙坚。直到身旁的军士哀求说，若他仍留在房中，自己便会受军法责罚时，陈冲道了一声抱歉，随后走出营帐。

孙坚全程不发一言。

立定在营帐之前，陈冲掏出并州牧的金印，对陪他的军士说：“我只能退到此处，还望见谅，若有人以军法责罚于你，你便以此印交换，让他们来砍我的人头罢。”话说到这个地步，军士哪里还敢劝？只能任由陈冲站在此处。魏延见状，也握刀侍立在侧，他如今将满十八，身高八尺有余，身量魁梧遒劲，一看便是能擒虎的猛士，孙坚的亲卫也不敢大意，如栅栏般与两人对立着。

此刻夜风袭来，颇有几分融融的春意，但仍然寒冷。月光仍在天穹上俯照，淡淡的光华透过营前熊熊的红光，将营前众人染成雪人，巡夜的荆人们从主将营前经过三次，见了这场景，都不禁窃窃私语，猜想是发生了何种事端。

不知过了多久，月光隐去了，营前的炬火也便得黯淡，守门的亲卫都有几分乏累，上前劝陈冲说：“龙首何必如此？先去歇息片刻，再到军议上议事，也是一样的。”陈冲看了他们一眼，没有回话，仍伫立原地直视营帐。

这时候，一人身着轻装地从营帐中走出来，他看了眼亲卫，亲卫们忙侍立两侧，让他得以直视陈冲，陈冲的眼神亮如星辰，孙坚竟一时彷徨，他往日声如洪钟，此刻却破天荒地轻声说道：“庭坚，你莫要使我为难。”

陈冲仍看着他，孙坚终于低头让步，道：“好吧，我们谈谈罢。”于是他令亲卫们到五十步外去站岗，陈冲把青釭剑交给魏延，让他也去歇息片刻，两人便重新入帐。孙坚点亮帐中的灯火，两人的身影拉长到帐布上，恰似两人心中难言的心绪。

孙坚再对陈冲说的第一句话，不是谈军务，也不是谈大义，却说：“庭坚，你知道我今年几岁了？”这话一开口，岁月的气息便扑面而来，陈冲恍然记起，这段日子，他还未找孙坚谈过心，两人上次这般对话，已经是十年前了。

不等陈冲回答，孙坚接着说道：“我今年已经三十有七了，你多大？”

“将至而立。”陈冲答道。

“是了，我大你近八岁。”孙坚先笑了起来，笑完，他低头看自己的粗壮手指，叹息说：“我出身不比你幸运，你是颍川陈家子，太丘公名扬四海，我不过是县吏小儿。当年你在吴郡与我结识时，你十七岁，我二十四岁，那时你已名扬四海，被称之为熹平龙首，而我不过是下邳县丞。”

他看着陈冲，陈冲插不上话，听得他继续说:“当时虽多受你提携，帮我做了下邳令，但我当时自以为才绝江海，因杀降一事与你起了龃龉，你与我断交而去，我还以为没有大事，现在想来，那时我多天真啊！只因新任的刺史以我喜好自作主张，又出身微寒，就对我十分不喜，从此，我的官运也就到头了。那时我十分懊恼，眼看着自己一日日老去了，以为这辈子都功业无成，又放不下面子找你，转眼就蹉跎了四载。直到黄巾鼎沸，又幸有朱将军提携，我才重新有了机会。”

说到这里，他又是一笑，最后总结道:“可我每天如此舍生忘死，身上的伤疤有三十来处，如今又攀上了袁家的大树，官位却还是及不上你，庭坚，我真是嫉妒你啊！”

陈冲听着他悠扬的叹息，也是第一次听他做如此推心置腹的交谈，不由得也有几分情动，他说:“是啊，文台，所以我非常敬佩你，你天性刚猛，百无禁忌，勇往直前，是有大智慧的男子，如今你名动宇内，也不会再有人小觑于你。”

“只是视人命如草芥。”孙坚接道，见陈冲有几分尴尬，他斟了一杯酒，摇晃着酒杯笑道:“你没必要难为情，你当时说得对，确实如此，想必我出荆时连杀王睿、张咨，天下非议我的人也不会少罢。”

看着他那张坚毅果敢的脸，以及覆盖脸颊和下巴的粗硬黑色连鬓胡须，陈冲仿佛回到了十一年前，脑海中不禁浮现起当年他在下邳带自己游猎的场景。那时孙坚眼神不可一世，满是坚定的孤高，脊背又直又硬，好像华山的奇石，如今他却露出这种伤情之态，想必这些年过得十分辛苦。

陈冲一走神，就没注意到孙坚接下来说了什么，突然又听到他说“你知晓我为何打算退兵吗？”，这才一下子回过神。他沉吟片刻，说道：“应当是袁本初起兵攻打袁公路，袁公路无人可用，只能令你回兵救援。”

孰料孙坚却摇首否认，他说道：“你猜的没错，但那是袁骠骑的军令，并非我的，你应当知我性情，我在军事上一向自作主张。”说罢，他回头从案上摸出一张弘农地图，陈冲凑上去，见上面圈圈点点，写满了孙坚行军布阵的考量，世人只道孙坚作战勇猛无匹，方才所向无敌，却未想过，这皆是在他对战事上耗尽心血的结果。

孙坚摩挲着地图的织面，自言道：“我虽三十有七，但这正是男儿建功立业的年纪，如能讨平董卓，想必我定能封万户位臣极，我之武名也能流传后世，我怎会因袁术一纸调令，便放弃这个机会呢？”

陈冲对此也颇为奇怪，他实在想不出袁术以何为由，才能令孙坚如此果决地下令撤军，他勉强问道：“莫非是他以断粮为威胁？若是如此，我可让并州调粮来，再维持两月总问题不大。”

孙坚见他神情诚恳，拍着他肩头笑道：“这我哪能不知呢？你一向是顾全大局的。”他站起身，用背影面对陈冲，良久才说道：“我的妻儿，伯符、仲谋他们，都为骠骑接到鲁阳了。”

陈冲嚯得起身，不可置信地看着孙坚，孙坚面对他的，只有微微颤抖的背影。他强作欢颜，对着帐篷干笑道：“庭坚，我听闻你娶妻，已有五年了罢，怎么至今还没有子嗣？我在你这年纪，伯符可都能骑马了。”