萧杏花正忍着悲痛让人帮巧玲看墓地风水时，就听到下人回禀，说邱存志被查明是前朝余孽一党，如今正被悬吊于城门示众，还要行扒皮抽筋之极刑，以警示其他在逃的同党余孽。

难道邱大人又要重蹈前世的悲惨遭遇了么？

萧杏花像被人施了定身术，惊得一时无法动弹。等缓过神来，便立即赶往城门处。

吴邓两位尚书，正轮流读着邱存志的‘罪状’。所犯之事，桩桩件件，每一条都够判斩立决。

“行刑！”两位尚书示意刽子手。

“慢着！”萧杏花平时尚算沉稳，这一次却是嘴比脑子快，跑过去挡住刽子手，对吴邓两位尚书道：“邱大人对大周一片赤诚，为官上任以来，更是体恤百姓爱民如子，我等不信他是余孽同党。邱大人一定是冤枉的，还请两位大人详查。”

“冤枉？”吴尚书冷笑，“若是冤枉，他怎地自己不会喊冤？”

萧杏花回头，看着邱存志，焦急道：“邱大人，我们都知道您是被冤枉的，你快为自己辩解啊。”

邱存志虽然上任不久，却实实在在为百姓做了不少实事。

为孤苦无依的老人添衣送粮，为居无定所的流浪孤儿寻找好心收养者，为击鼓鸣冤之人重审案件且翻案数起还无辜之人以清白……

此时，那些受过邱存志恩情的人，也都第一时间赶了过来。

“大人，您快喊冤呐。”

“就像草民当日喊冤那样，大人，您也那样喊冤呐。”

“……”

可任凭众人催得急，邱存志却始终一言不发，甚至连嘴都没张开过。

萧杏花心里急得很，正要再劝，却见邱存志嘴角隐隐有几丝浅浅的血迹。

她心中一紧，低声问道：“大人，你受伤了？”

邱存志面色惨白，剧痛使得他做不了任何回应。

萧杏花转头，怒视吴邓两人。

“邱大人明明是被屈打成招，伤重以至口不能言，如何为自己喊冤辩解？”

百姓们自发地越来越靠近邱存志，并有意围困住刽子手阻止其行刑，且像看仇人一样盯着两个尚书，大有一副敢冤枉邱大人就要把两人生吞了的气势。

吴邓两人还没来得及正式审问过邱存志，还是皇帝身边的人直接把人连同已经写好的数条罪状交给他们的，并且连同城门施刑的结果也是按照上面的指示做的。他们甚至不知道邱存志被灌了哑药。

“伤？哪有伤？”两人十分坦然，为了平息百姓怒火以便尽快顺利行刑，他们甚至安排了人手当众验伤，“过去个人，给邱大人验伤。哼，若他并非屈打成招，你们这群人阻止行刑，可就犯了违抗皇令的罪名。到时候，休怪本官重罚你们！”

邱存志并没有受过外伤，这也是皇帝的阴险之处，为的就是让邱存志口不能言，又不让外人看出破绽。

“可看清楚了，并没有伤口，又怎么可能是屈打成招！”两位尚书十分得意，再次命人行刑。

“等等！”裴季康突然从人群中走出来，双手举着一张血书，脸上写满了与他这个年龄并不相称的视死如归，“草民受人之托，呈上血书一封，还请两位大人先查明真伪！”

血书是展开对着众人的，人群中不乏识字之人，可看了血书后却都噤若寒蝉，无一人敢出声。

萧杏花认出了上面的字迹，是巧玲所写无误。之所以有识字之人看了之后悄悄溜走，正是因为这封血书揭露的是炼丹的真相。

“写的什么啊，多大的冤屈啊，还要写血书？”

“你不是识字么，上面写的什么，你倒是告诉大伙！”

“……”

没人敢读出来。

裴季康的父亲听了风声赶过来，看完血书立即脸色大变，身子抖若筛糠，拉起儿子便要逃走。

裴季康却是跪着不动。他想到自己自幼苦读，将来却是卖给这样的帝王家，他不甘心，也不情愿，他宁愿用自己的性命，去换一个朗朗青天，才算不枉做一个有志气的读书人。

“小女巧玲，曾被掳，期间听得一事，甚是骇人听闻，近日被虐杀孩童数起，具是被剖心挖肝，以炼得长生不老丹奉与皇家……又秘闻，今日宋家之子女被下令诛杀，谋逆是假，用以炼丹是真……”