孙权又道：“当涂亦是紧要所在，当令一偏师佯攻，为合肥分担火力，众卿谁……也不如子布合适。”

他本来想问问有没有人自告奋勇的，但转念一想，为大军佯攻，那是妥妥的军功啊。因为承担的是佯攻的任务，打下来自不必说，就算打不下来，也是分所应当的。

而张昭比周瑜欠缺的是什么？就是军功啊。这个天上掉下来的功劳，自然要放在现在制衡周瑜最重要的人物头上，因此孙权便直接指派了。

“子布当率偏师攻当涂以为策应。”孙权又说了一遍来确认。

“诺。”

张昭亦没有推辞，而是躬身受命。

不提孙权那边攻打合肥，却说曹操率军北归，军中士气一日更差似一日。每天都有不少士兵染上瘟疫，而且随着天气寒冷，这个趋势竟似更加严重似的。

曹操此时有些庆幸自己及时止损了，若是当时没有及时撤离，拖延了几日，按照现在军中的情况，再想撤退已经不能够了。

大军行到华容道时，却见刘备率军杀了出来，曹操军队整肃，刘备不能攻破，只使者冲杀了几次就退了回去。

眼见刘备退走，曹操忍不住又长叹一口气。一旁夏侯惇感到奇怪，问道：“我军击退刘备，丞相却因何叹气？”

曹操道：“元让啊， 你与刘备属下那些将军可都熟悉？”

夏侯惇并不避讳，点点头道：“差不多都熟。昔日讨吕布的时候，吾与刘备麾下众将都有些交情，后来在许都……咦？”

曹操笑道：“你也发现了吧？刘备麾下的老将一个都不在身边。吾身在此处，刘备都不出全力，那么那些大将必定是被刘备派出去侵夺城池去了。”

说着曹操面色一沉，道：“既如此，刘备亲率大军于此，做出一副决战的样子，但却一触即走，那就说明他是来拖延我们退兵的时间的。我军必须立刻离开华容。”

夏侯惇闻言一愣，道：“只是近来多雨，华容道中泥泞不堪，需令士兵割草负茅，缓缓填平道路，方可通行。”

曹操眼中寒光一闪，道：“令精骑直接踏在那些士卒身上通过。兵贵神速，此时却不是妇人之仁的时候了！”

夏侯惇愣了一下，见到曹操的目光，心中一凛，道：“唯。”便下去传令去了。

却说刘备率军与曹操交了一次手，正整备部队，准备再追上去冲杀一阵，却见曹操军中的大队骑兵，忽然踩在那些民夫、羸兵的身上渡过沼泽。刘备见那些人被马蹄几下便踏入烂泥里面，随即便冒出红光，眼见是不得火了，不由得怒火中烧。

“曹贼直如此残忍，自家儿郎亦使马蹈死！众军，随我杀出去救人！”刘备说着取下得胜钩上的长矛，当先策马冲了出去。

方才刘备看的清楚，被仍在马蹄子下面当桥踩的人大多是荆州刘表的旧部，虽说当日他们更偏向刘琮与蔡瑁。但眼见曹操败退，荆州就要收入刘备自己囊中，焉能坐视曹操如此暴行？