与皇城相接的乃是汉城，顾名思义，乃是在上京汉人聚集区域，城里人口众多，诸如宦者、翰林、伎术、教坊、角觝、儒者、僧尼、道士，各色皆有。汉城在上京城的南部，内设有多家风格迥异的驿馆，用以招待来自四方的外邦使节。汉城内商肆林立，名酒、丝绸、蔬果、粮食、工具及各种珍奇均有出售，甚至出现了类似中原宋都开封的“夜市”，商业活动通宵达旦。辽国皇帝有时也在夜晚微服私访汉城，饮酒观市。西域诸国的使臣，三年去上京一次，使团的人数都在四百人以上，带来玉珠、犀、乳香、琥珀、玻璃、玛瑙、兵器进献。辽每次回赐的物品金额不少于四十万贯。内城中的客商，除了大量的来自中原汉族地区，也还有来自东北的女真人，甚至还有不少来自东亚的日本、高丽，这些人前来从事诸如人参、貂皮、蜂蜜、松子等山货交易，以及生金等的贩运和经销。端的是八荒争凑，万国咸通，四海之珍奇，皆归市易。若逢元宵佳节，乞巧登高，举目则青楼画阁，绣户珠帘。

甚至为了繁荣经济，汉城中还专门建立回鹘营，这是辽国专门用以招待回鹘商贩的地方。汉城内手工业发达，尤其是冶铁业、制瓷业、玉器古玩甚是着名，他们制造的兵器、甲仗是辽国士兵的最爱，他们制造的黑白釉瓷器虽不及南方宋朝的五大名窑，在当时的北方那也是首屈一指的精品，且这些瓷器极具民族特色，比如颇有盛名的皮囊壶。这种黑白釉瓷的皮囊壶因其造型如同契丹人随身携带的皮革缝制的水囊而得名，其造型为扁体、直身，下部丰满，壶两面随形起线，如同缝合皮革的痕迹，口部一端有直立的短流，中间凹下，另一端翘起与流口平齐，形似驼峰，两侧有圆孔，方便系绳提拿。早期造型壶身较短，下部肥硕，因形如马镫，故又称“马镫壶”；中期以后壶身增加，缝合痕迹也逐渐消失。这种皮囊壶瓷器因其造型优美，色泽分明，深得辽国贵族百姓的喜爱。