杜克明显没有想到，周防会在目前的情境下，突然说出刚刚的一番话。

然而，以杜克的反应，还是迅速收起脸上的凝重之色，重新恢复了平静。

“如果你浪费一整天的时间，就只是为了用这种方式挑衅我的话......

那我也不得不怀疑，你是否真的能够说到做到，将来亲手击杀我了。”

“挑衅？”

周防语气漠然地回道，“没想到在我提醒得如此明显的情况下，你依旧得出了如此浅薄的答案。

看来，终究还是我将自己对你的期望，拔得太高了么？”

说罢，不等杜克开口，周防又抬起脚掌，迈步来到棺椁旁，低头望向了维特伯爵。

“你既然知道，我同样清楚刚刚身亡的尸体，跟已经摆放了一天的尸体有所区别。

那就应该在第一时间思考，为什么我会犯下如此明显的错误，直接将杰姆的尸体带回来。

其次，你才需要继续思考，为什么我明明已经提前一天除掉了杰姆，却偏偏要等到现在，前来维特庄园。”

杜克转身望向棺椁另一侧的周防，语气平静地回道：“你能来到这里祭拜，就说明在你自己看来，已经成功替维特伯爵报仇了。

多出的一天，不过是你处理真正凶手所需要的时间，仅此而已。”

周防抬头望向杜克，问道：“那我为什么要带回杰姆的尸体？”

杜克回道：“因为真正的凶手身份特殊，所以就算你成功击杀了对方，也还是只能对外宣布，杰姆便是刺杀维特伯爵的真凶。”

周防再次问道：“我为什么要带回杰姆的尸体？”

杜克愣了一下，微微皱了皱眉，语气逐渐变得冰冷起来。

“因为伪造一具完整的尸体，跟伪造一个头颅的难度完全不同，所以你想要所有人知道自己击杀了杰姆的话，就必须提供最无懈可击的证据。”

与此同时，周防的语气也不知不觉冷了下来。

“最后再问一次，我为什么要带回杰姆的尸体？”

“......”

杜克深深地看了眼周防，冷声问道，“你真的想要现在就入局，与我一争高下吗？”

“看来你终于想到了。”

周防丝毫没有在意杜克的威胁，淡淡地回了一句，转身朝着大厅外走去。

而在即将踏出大厅的刹那，周防又突然停下脚步，背对着杜克说道：“我之所以将杰姆的尸体带回来，就是为了给你，或者应该说你们，一个警告。

我不管你们想要做什么，只要有越界的举动，就是我的敌人！”

杜克望着周防的背影，说道：“可是，我们总该知道，你口中的界线到底是什么吧？”

周防回头看了眼杜克，回道：“你一直知道我的底线，只是从来没有放在心上罢了。”

说完，周防直接离开了大厅。

......

维特庄园外，一队穿着带有荆棘花纹盔甲的骑兵，正静静地站在街道上。

而在队伍前方，一名相貌英俊的男子看见周防从维特庄园出来后，立刻迎了上来。

“梅林大人，陛下有令，请您跟我们进宫一趟。”

周防望着对方似曾相识的面容，稍微思索了一下，终于想起自己刚刚抵达帝都时，见过的那名禁卫军。

于是，周防也没有提天色已晚，皇帝为什么召唤自己的问题，而是朝对方点了点头，回道：“带路吧。”

而那名领头的禁卫军也没有多说废话，直接让手下，牵来了周防早上进城时所骑的战马。

随后，一群人簇拥着周防，浩浩荡荡地朝着北城区而去。

因为即将入夜的缘故，街上的行人已经不多了，所以周防等人也不需要刻意控制马速，只用了半个多小时，便来到了北城区的皇宫门口。

皇宫门口的守卫显然已经提前得到了消息，稍微核验过周防和那名领头的禁卫军身份后，便扣下二人的武器，放他们进宫了。

虽然天色昏暗，但是周防依旧借着宫门口燃烧的火盆，扫了眼那名领头禁卫军的身份凭证。

不出所料，对方并非普通的禁卫军，而是禁卫军的百夫长。

虽然论职位，还比不上周防的巡城军副团长，但也算得上禁卫军的中级将官了。

至于对方的名字，叫做西撒·阿克蒙德。

周防回忆了一番，并没有在脑海中找到有关阿克蒙德家族的印象。