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手腕的伤被长胥祈细细清理，包扎动作格外轻柔。

“小柳帮我救回了母后，保下了长曦，欠你太多，我不知该如何道谢……”

男人缓声开口，似有怅然。

正当柳禾欲叫他不必在意时，长胥祈却话锋一转。

“既如此，不若也救救我吧。”

他的眉眼温敛如春，说话间似笑非笑，却似蕴藏着许多说不清道不明的情绪。

“给我个以身相许的资格，可好？”

柳禾闻言一愣。

不知何时，长胥祈已朝她这边越凑越近，二人清浅又克制的呼吸隐约交缠。

他渴望了太久，想念了太久。

如今心心念念之人近在咫尺，长胥祈却反倒有些瞻前顾后，不敢贸然触碰。

双唇即将相贴。

“太子殿下，太医来了。”

动作在突兀的声响中生生止住，长胥祈垂下眼帘退了回来，侧目看了眼盆中血水。

此事不能被人知晓。

见柳禾欲言又止，似是也要叮嘱此事，他冲她轻轻颔首。

“放心，这是你我的秘密。”

他们的秘密，不会让任何人知晓。

男人笑意温敛。

不知长胥祈用了什么话遮掩过去，众人只知皇后好转，脉象平和了许多，并未联系到她身上。

接下来整日。

柳禾一直在皇后房中凝神观察情况，同长胥祈一起事无巨细照顾着她。

这驱逐之法确有效果，榻上之人渐渐好转。

这是南黛留给她的记忆，是她这具身子成为南黛的女儿自下生便该有的能力。

南瑶生而继位之人，都是天才。

当年的南黛也是这样的。

只可惜医者难自医，她救得了旁人，唯独救不了自己，只能眼睁睁看着自己的家国毁于厉鬼之手。

那时的她，应该很绝望吧。

第二日。

皇宫收到了番邦境内快马加鞭传来的信。

不出所料，正是那大祭司收回嫡公主出嫁之请，为皇后续命之事暂时搁置。

如今皇后日渐好转，自然不需受制于人。

两国亲事便也就此作罢。

消息传了出去，柳禾回想起数日前所见所闻，依稀能想象到端木挽月此时的心情。

她也在想——

为何女子便只能成为男子的附庸，在危难之际被推出去远嫁和亲，连拒绝的余地都难以拥有。

女子，又为何不能随心所欲成就自己的事业，做那些在当下看来离经叛道之事。

南黛是个好皇帝。

而她既然用了这具身体，理所应当接替她未完成的使命。

让天下女子不再饱受压榨凌辱之苦，让女人自此高昂着头颅站起来。

这便是南瑶的使命。

收到消息后，端木挽月本想亲自入宫见她，奈何宫门禁严无法入内，便专程写了信来道谢。

字字句句，满是真切。

第三日。

缠绵病榻已久的皇后幽幽转醒。

柳禾压住了上前去看的冲动，躲开人群隔着老远打量了半晌，终究还是没有露面。

一抬头，恰好跟出来换水的长胥祈视线相撞。

男人缓步上前，自然走到了她的身畔。

“真的不去看看吗？”他顿了顿，“母后……方才对我念起你了，问你如今可安好。”

没想到皇后醒来还能挂念自己一个小太监，柳禾心口一软，轻轻摇头。

“不了，醒了就好。”

此事知道的人越少，她也就越安全。

在拿到南瑶继位者的戒指之前，她还无法调动这具身体全部的能力。

长胥祈微微叹息，见她如此便也不再坚持。

“能不能明日再走？”

男人眼底透着温和的乞求。

“这几日忙着照顾母后，都不曾好好看看你……”