在座的长辈则坐在椅子上拱手还礼，而其他同辈之人则起身拱手还礼。

然后曹休走到主座，又行了一礼，请站着的同辈坐下之后，然后再施然坐下。 众人虽然都很好奇，这一年多的时间里，“曹休”去了哪里，可是一时间却也不知道该如何询问，如何开口。只能相互对望一眼。

而这时，一个青年人站了起来，盯着曹休细细的打量了好一阵子，才说道：“东家，敢问这段时间东家去了哪里？遇到了什么事情？”

问话之人，正是西山镇曹休的亲堂哥、曹休名下商铺的掌柜曹俐。因为曹休是商铺的东家，而曹俐是商铺掌柜，所以曹俐在公众场合向来以东家相称，而曹休则都是称呼曹俐为堂哥，或者四哥。

论公，曹俐是商铺的掌柜，论私，曹俐是曹休的亲堂哥。

问话自然由曹俐来问才是最合适的。

曹休赶紧示意曹俐坐下，说道：“四哥，这是在家里，你是我的哥哥，有什么话坐着说就是。”

然后又看了看其他一脸好奇的曹圁、曹囮、以及其他人，便咳了咳说道：“哎，此番说来话长，小弟我这次是造了大灾，差点了就得下去面见列祖列宗去了。”

“话说，那还是去年四月份得时候，小弟因有一批重要得货物，所以来到了饿虎山边上得小镇。谁知道，饿虎山得山大王突然发了疯，说什么山上得三大王被人害了，要寻人报仇。咱们小家小户得，只能先行往外躲躲。谁知道这饿虎山得土匪太过不讲道理，胡乱得抓了不少附近得小商贾。而我也被他们抓到了山上。”

“到了山上之后，他们就对我们进行严刑拷打，百般虐待。有不少的人，因为吃不住这罪，被他们活活打死。而小弟还算幸运，因为和山上也算熟识，没有受到太多得毒打，只是随身得货物都被他们给夺了去。”

“后来，他们大抵是熄了拷问的兴趣，也不怎么打我们了。我就想着能够寻山上的熟识之人通融，看看能不能给家里送封信，好将我赎回来。谁知道，他们说他们饿虎山要做一件大事，不能和山下联系。而为了能够收回钱财，他们就将被他们俘虏上山的人都卖给了一个私人矿场里。”

“小弟原想着到了矿场后，还可以跟着矿主商量，让家里带钱来赎。谁知道，这私人矿场是个没有开户的黑矿，为了隐蔽不与外面交往。因为招不来人才，才从饿虎山买的俘虏充作苦力挖矿的。”

“后来……后来小弟在里面吃了不少的苦，只是想着家中还有长辈兄弟等着我回来，所以才坚持下来。也不知道在那矿场里过了过多久，小弟都以为要一辈子都被困在哪里了。谁知上天保佑，矿上遇了山神爷发怒，他们围困人的石墙倒塌了，小弟和几个人侥幸从那里逃了出来。”

“一路风餐露宿，混乱的摸索，也不知道东西南北，还好祖宗保佑，我才摸了回来。呜呜呜呜……”

说话间，曹休眼睛通红，捂着脸哭了起来。 好似真的受了这么大的困难。

曹囮、曹俐父子两人对视一眼，曹囮身为西山镇曹休的亲大伯，只能走上前去，拍了拍曹休的肩膀，说道：“莫哭了休哥儿，咱们到家了。到家了，那些事就过去，不哭了。”

其他几人也跟着出言安慰，好容易才将曹休安抚下来。

曹休吸了吸鼻子，抹了抹眼泪，收拾了神情，稳定下下来，说道：“我不在的这段时间多亏四哥帮忙照看家里了。这几天小弟想在家养养身子，等过几天再去铺子和四哥对着这一年多的账目。可以吗，四哥？”