不过，兄妹俩的关系却更加亲密了。

…

冬去春来，万物复苏。

春闱及第的名单在东街公布。

谢泽带着妹妹一块去凑热闹，说什么要去榜下捉婿。

岁穗跟着他来也只是玩玩，没把这事放在心上。

但也就在这天，她遇见了探花郎许墨，起因在于岁穗无意中救了他走失的瞎眼母亲，他前来报答。

许墨家境贫寒，母亲为供他读书，日夜操劳才瞎了眼，但他是争气的也是孝顺的，硬是从寒门变成有识士子，去哪都带着自己年迈的母亲。

岁穗救了他母亲，恩情重如山，他虽无显赫的家世以及万贯家财，却也拿出自己最值钱的东西报答她，那是家里唯一的一对银镯子，也是母亲的陪嫁，即使在最困难的时候也没舍得卖掉。

得知她的过去，他对她产生怜惜，来自乡下的他，亲眼见证母亲的苦难，最清楚女人的苦楚，对那些恶劣的在背地里诋毁岁穗的人，他不齿的同时还动手打了人。

结果可想而知，没有根基的他被报复了，不仅被打还被关进了大理寺，好在他是个有本事的，愣是凭借自己的才智得到皇上的赏识，让皇上成为他的后台。

许墨坐牢期间，他的老母亲寻求了岁穗帮忙，她这才知道他为她所做的一切。

后来两人之间还发生了许多事，促使两颗心慢慢走进，小石看到了许墨的真心，鼓励岁穗与他谈恋爱。

两人成婚那天，小石向岁穗道别，“我要离开了，以后你会很幸福的。”

“你要去哪儿？能别走吗？小石？”岁穗不舍的红了眼眶。

“天大地大，想去哪就去哪，我可是最自由的兽。”

自由？岁穗不想圈禁小石的自由，她努力不让泪水掉落，问:“小石还会回来看我吗？”

小石看了她一眼，认真道:“我们总会再见面的。”

这就是还肯回来见她了，是吗？岁穗如是安慰自己，却也知道小滑头肯定还有其他意思。

直到小石的身影彻底消失在眼前，眼泪最后还是不争气的落了下来，她的恩人、朋友、亲人还有救赎啊，小石在她心里永远最重要。

…

小石虽不在身边，岁穗仍旧每日给她供奉，信仰之力没有随着时日消散，反而愈加虔诚。

岁穗和许墨平淡又幸福的过了一生，儿孙满堂。

在岁穗去世那天，她的儿孙们看到母亲/祖母双手握着一条绣着似虎似狐动物的帕子，贴在胸口，他们怎么扯都没有扯下，最后只能让此物随着母亲/祖母下葬。

她的女儿/媳妇/孙媳/孙女认出那是母亲/祖母绣了千万遍的物件，而那条帕子是最后的成品。

他们以为母亲/祖母只是钟爱那种动物，却再也无法知道那些湮灭在历史尘烟中不能为人所知的过往。

——

小石知道岁穗寿年终尽，一早就等在奈何桥头，百无聊赖的看着孟婆给那些死魂灌孟婆汤。

正当她等得不耐烦时，岁穗出现了。

“小石！我等了你很久，你没来看我。”岁穗委屈巴巴的看着她。

“嗐呀，我这不是在这等你了吗？”小石熟练的跳上她的怀抱，拱了拱她，看她手臂上那块缺失的魂肉已然痊愈，魂体也强壮不少就知道岁穗这辈子定是做了不少善事，一颗兽心欣慰极了。

这么一拱，一下子，岁穗什么委屈都消散了，一魂一兽磨蹭了些许时间，吸引了不少鬼魂的目光，毕竟谁看到食物抱着主人都会惊呆眼睛好吧！

直到孟婆忍不住来催，岁穗才不舍的放下小石，一步一回头的走过奈何桥。

“去吧！下辈子你的人生定能圆满。”小石挥了挥爪子，赐予她祝福。