李管家躬身道“夫人客气了,这都是老奴应该做的,老奴查过了,这些人都前两年南方水灾时逃难过来的百姓,来到京城后为了讨生活,把自己卖给了有钱人家,后来有的主家家道中落才把他们发卖了。老奴跑了十几家牙行才寻到这二十多个合适的。还有一些犯了错被发卖的老奴没敢要。怕给府里带来麻烦。”
“嗯,不错。”江氏对李管家的办事效率很是满意。说道“稍后让李强把他们都送到庄子上,让陈庄头给他们说说规矩,分配下工作。”
“是!夫人。”李管家应声,又从袖袋里掏出一沓纸,两双呈给江氏“夫人,这是这些人的卖身契。”
江氏接过卖身契翻了翻,递给身边的苏卿“卿卿啊,这卖身契你收好,庄子是你的,这些人自然也都归你管,你可有什么话要交代他们的?”
苏卿点点头走上前,先对李管家说“庄子上的房屋我都看过了,修缮的很好,只是长时间没人住,让他们去了后把卫生打扫干净,再给他们每人买一套被褥,千万不能买劣质的。再每人买两套干农活穿的短打衣衫。”说完,朝青竹使了个眼色,青竹便拿出两锭银子塞到李管家手里。
苏卿又嘱咐“拿这些钱去置办,看看还缺什么都一并买了,如果钱不够,回来再跟我说。”
“够了,够了。”李管家赶紧说道“小姐心善,处处为下人着想。你们还不赶紧谢过小姐!”
身后的二十五个男人连忙齐齐下跪,“奴才多谢小姐!”有的人眼里甚至还闪着泪花,来时李管家已经跟他们介绍了府里的情况,他们知道眼前的这位正是如今京城炙手可热的宁安县主,今日一见,果然名不虚传。县主不但人美,心更美,他们之前的主家可从来不会管下人的吃穿问题的,他们只关心庄稼收成好不好,收成好了也只是夸赞两句,收成不好时便会克扣他们的月例银子。
苏卿让他们起身后又说“你们虽是我苏家的下人,可也是娘生爹养的,让你们吃好穿好,你们才会有更好的身体劳作。”
然后又转头对江氏说“娘,女儿还是想亲自去庄子上一趟,看看哪里还需要安排。”江氏明白女儿说的是种子的事,便点点头同意了。
于是,魅影驾着马车带着苏卿和青竹。李强叫了几辆拉货物的板车把这二十五个人一块送到了庄子上。
到了庄子上,苏卿便给这些人介绍了陈庄头一家,又对陈庄头说道“陈庄头,我想让你儿子陈永福管理新庄子,你可愿意?”
陈庄头以及陈大娘和陈永福一听连忙下跪给苏卿磕头,陈庄头感激的说“愿意!愿意!多谢小姐对永福的信任,老奴一家感激不尽!”
陈永福也跪在他爹身后激动地说“奴才多谢小姐赏识!奴才一定尽心尽力替小姐管理好庄子!不让小姐失望!”
陈大娘虽然没说话,但是心里也是很高兴,两个庄子紧挨着,丈夫和儿子都成了庄头,自己平时做了饭给儿子送去也方便。特别是儿子,在这么大的庄子上做庄头,以后不愁娶不到媳妇了,想到这里,陈大娘心里美滋滋的。
苏卿让他们起身,让陈永福带着这些人去了新庄子上的房舍,趁着陈永福给他们分房间的空挡,苏卿又进去看了看,让青竹记下缺的东西,回头让陈永福买回来。李强也把苏卿给他爹的两锭银子给了陈永福,让他把被褥衣裳一块买了。随后,苏卿又让青竹给了陈永福一锭银子,说道“我看这里缺得东西也不少,那两锭银子若是不够,你再拿这个去买,记住,只有让他们吃饱穿暖了,他们才会踏踏实实地干活。明日,我会送两个做饭的婆子来专门给这些人做饭,一应采买实务你看着办就行。”