“属下参见世子！属下办事不力欺瞒世子，请世子责罚！”

掌柜的见到明若昀第一眼就跪了下来，沉闷的跪地声回荡在暗室里，让在场其他人俱是心头一震。

和掌柜的一同领罚的还有明语和负责酒楼和王府之间传递消息的暗卫，酒楼出事这么多天都没人告诉他，一个有失察之责，一个有包庇之罪！

“本公子竟不知道你们私下里这么团结一心，这么大的事居然没有一个人上报，瞒得滴水不漏，若非今日我与九皇子临时起意去了酒楼，你们打算瞒到几时？”

明若昀语气不急不缓，可谁都能听出来他心中正酝酿着滔天怒火，齐齐跪倒：“世子息怒——！”

明若昀息不了。

邺京危机四伏许多事都要走一步看三步，他每日疲于防范雍王和丞相的暗算也就罢了，现在还要分出一部分心力提防下属背叛他……

日月楼的刑堂是用来当摆设的吗！

“婢子自请领鞭刑，请世子责罚！”

明语不用明若昀开口自己主动选了鞭刑。

酒楼往日就算没事也会把每日的进项报与她知晓，这几日送来的消息都是“无恙”，对账目只字未提，她以为是掌柜的犯懒就没当回事，定她一个“失察”一点儿不冤。

“自己去吧。”

明若昀寒声道，也不心软。

明语身为他的贴身婢女总领王府一切事宜，他不在府里她就是半个主子，主子在家却出了这么大纰漏，不罚不足以平众议，更会让其他人觉得他偏心。

“是！”

明语颔首道，利落地起身去领罚，走得毫无怨言。

众人看着她果决的背影暗自咽了咽口水，连语姑娘都被罚了，他们不知是什么下场。

只求世子还用得着他们，别让他们好几天下不来床。

“指使那个书生的人到底是谁？”

明若昀盯着掌柜的发顶质问，以为他在贺九思面前有所隐瞒。

殊不知掌柜的是真的没查到，他和酒楼里其他人整日抛头露面，京城里的人只要来春风得意楼吃过酒肯定都眼熟他们，万一被发现了势必会暴露身份，所以他们没敢往深了查，所有线索都断在五城兵马司那里。

“既然知道自己身份不便还敢隐瞒？”