巴德老爷假装笑了笑，心里却嘀咕，难道连城府极深的科伦大人也没觉得有什么不对劲？为什么他们就如此确信，科伦手中的金币是真的呢？又或者，万一真如莫林所说，金币带有神奇的魔力，只要看一眼便能确认其威能，那这难道证明，他巴德老爷至今为止拿到手里把玩过的金币都是假的？

他现在感到浑身不自在了，趁着上校和阿巴贡交流的间隙，他将阿尔与莫林的谈话尽数收入耳中，开始怀疑自己被人戏耍，拿的是冒牌货了。毕竟，在与金币接触的漫长岁月里，他可从来没有过什么难以言表的感觉啊。

“巴德先生？”科伦又问道。

“那可不行！”巴德老爷双手使劲地捶在膝盖上，脸上五味杂陈。原本欢快的气氛被他一搅合，立即变得严肃起来。

“怎么了，巴德先生，哪里不行？”科伦警觉地问道，他似乎猜到了巴德老爷的想法，话语中显露出一丝不安。

“大人，你得让我看看你的金币！”巴德老爷坚定地回答，却无法抑制自己的双手正紧张地直打颤。

科伦冷冷地盯着巴德老爷的眼睛，想从中看出心虚、看出谎言，哪怕是一个小小的恶作剧都好。可那双滑溜溜的大眼睛，分明就充满了怀疑，那是人在意识到自己的渺小和无知时才会展现的带有侥幸心思的疑惑。

“大人，您就把那金币拿出来，让他确认一下吧。”彼得上校催促道。

阿巴贡没有说话，只是死死地盯着巴德老爷，就像盯紧猎物的豺狼，既不紧逼，也不退让。

所有人都没怀疑过巴德老爷所持金币的真伪，并且在某些势力的私人情报里，那不是一枚，而是两枚，这可就关系甚大了。万一真在这个地方出了篓子，那寻找失落宝藏的宏伟计划，可谓从未开始便已搁浅泡汤。到那时候，什么海神号的雄伟壮丽，什么彰显帝国神威，什么利益均分互惠共赢，都成了痴心妄想的笑话。

科伦不能再让这猜疑的气氛继续下去了，他离开了座位，独自一人走出了议事厅。莫林知道，他的新主子是去一个安全的、秘密的、私人的地方，他不需要任何跟随者。

议事厅的气氛可以用死寂来形容了。大部分次一等的人员都对情况不明所以，但又因为巨头们的情绪而不敢吱声询问，唯有鬣狗亨利保持着一副悠然看戏的模样，那带有明显嘲弄意味的笑容，把彼得上校惹得又急又恼。

“你笑什么，海盗？”他忍无可忍，开始用言语还击。

“没什么，先生，我只是在幻想，那种把金子丢进大海里的感觉，嗯……那一定很爽，对吧！”

彼得上校气得咬牙切齿，海盗的话虽然不中听，但的确是说到他的心坎里了。作为失落宝藏项目的合伙人，他在美洲贸易公司内部也承担着巨大的压力——风险投资就是这么一回事——他的前途可全指望这三枚小小的金币了，也许当初真应该更加谨慎一些，而不是只听到一些不着边际的保证，就急急忙忙地签订了合约。

他瞟了眼阿巴贡先生，虽然看不出老商人的脸上也什么变化的表情，但他不相信对方没有一点感触。他们当初都太急着搞贸易竞争了，放在过去，这并不是什么大问题。出了事，大不了抽身跑路，或者直接撕碎合约便是，毕竟，又有谁敢与长枪和大炮作对呢？

但这一次，他们合作的对象是大英帝国的内阁大臣，对付印第安人的那一套手法，在这极强的权威面前也黯然失色了。

气愤，更多的是忐忑，令彼得上校再没心思与海盗斗嘴，他坐回位子上，吹胡子瞪眼睛，一动不动地盯着议事厅的入口，期待科伦大人的出现。

阿尔弗雷德同样感到不安。这就好比一场即将上演的英雄史诗，却突然间有了被叫停的风险。自认为是主角之一的阿尔，感到一阵郁闷。巴德老爷那副慌里慌张的模样，可是他从没见过的光景。

然后，他突然意识到，这会不会就是他就等多时的“眼色”？

瞬息之间，阿尔由失落变得激动，而人类所有不理智的行为，几乎全都源自这种情绪上的大起大落。于是乎，莽撞的阿尔少爷又一次不负众望，在这紧张严肃的氛围中挺身而出，叫嚷着朝他面前的彼得上校冲了过去。

“怎么了？”上校吓了一跳，但还来不及回头，便被阿尔撞倒在桌子上，坚硬的桌沿狠狠地顶在了他的腰上，剧烈的疼痛令他发出古稀老人常有的哀叹。

“怎么回事？”巴德老爷也吓了一跳，当他发现是阿尔弗雷德在闹事的时候，他那脆弱的小心脏就如被一万匹烈马践踏了一样，差一点就停着了跳动。

“莽撞的阿尔少爷啊，他怎么这么沉不住气啊！”他在心里喊道，脸上满是担忧。“反抗，反抗！他也不看看自己几斤几两，就敢起来反抗，这不叫勇敢，这叫愚蠢啊！哎，他可真把我给害惨了，他也不想想，即使闹腾成功了，那出去了能干嘛？现在整个伦敦都在科伦的掌握之中，那公会的木乃伊人，会把他做成真正的木乃伊的……”

诚然，多米尼尔·巴德还没走到彻底认输的地步，但现在离那悲哀的结局恐怕也不遥远了。他虽然有船，有人，更有雄心壮志，但在这些事物之前，他必须要接受一个现实，然后才有奋起反击的资格，那即是连傻子都看得出来的现实：巴德老爷与科伦大人并不处于同一起跑线上。

要想继续属于自己的寻宝之旅，首先就得解决他们的处境，脱离科伦的掌握。但他对此感到无能为力，恐怕只能依靠路德维希那灌了酒的脑袋才行了，他不能轻举妄动，不能做出指示，但同时又得把自己的想法传递给路德。其次，他还得祈祷他那机灵的侄女能想办法越过封锁驶离伦敦，这又是一件不受自己掌握的事情。

巴德老爷为这些事想破了脑袋，甚至感到那本就稀疏的头发都变得更加稀少了。但阿尔弗雷德在这时候捣乱，着实是想让他烦得谢顶。

但新的连锁反应，也在这超越常理的行动中被激发了。经阿尔这么一闹，海盗们一个个都拔出了短剑，叫嚣着抱作一团。议事厅里低级官员们，头一次见识到真刀真枪的阵仗，全部吓得从座位上蹦了起来，开始没命地四处逃窜。但在唯一的出口——那扇华贵的红木大门外面，好事的工人和侍从们挤成一团，想要一探内里的究竟。就这样，里面的在仓惶逃命，外面的想进来探访，两股强大的力量相互对冲，把那扇镶金的木门顶得咯咯直响。

“卫兵，卫兵！”彼得上校开始大喊大叫，他后悔没有带多些高手来镇场，特别是没有带他最钟意的属下，那几位在欧陆剑击俱乐部排行榜上有名的士官过来。但凡三位中有一位在场，也不容区区海盗如此嚣张。

但莫林显然考虑周到，他早已布置好了士兵，现在这些人醒过神来，一人用枪托把阿尔弗雷德打倒在地，其他人将枪口指向海盗们，双方开始对峙起来。

“阿尔少爷，你到底在做什么啊？”巴德老爷苦恼地问道。

阿尔并没有听见巴德老爷的话，一方面是因为他被殴打的部位正向他的身体发出严正的抗议，剧痛令他无暇顾及外界的喧嚣。而另一方面，在于议事厅的氛围已经到了崩溃的边缘：士兵与海盗剑拔弩张，胆小的官员到处乱窜，阿巴贡腿脚不便，只能退到阴影中，嘴上念念有词，甚是怨念。公会的乞丐们，还有安吉亲卫队的众人都缩在角落里冷眼旁观。在这嘈杂的环境里，谁也没有心思听巴德老爷那近乎绝望的质问。

但紧接着，这股喧闹渐渐平息了下来，先是从大厅外面，再到门口。

阿尔龇着牙，想看是何方神圣降临，而只是轻轻的一睹，他的心情便莫名地平静了下来，一种奇妙的感觉充斥他的全身，令他爽朗、舒心，再让他目光呆滞、口水直流。

对，这是当下真切地发生着的事情，阿尔弗雷德无法理解，为什么自己突然就成了一个傻子，对科伦大人——确切地说是对他手中的小小物件垂涎三尺。

科伦慢慢地走进大厅，所到之处，悄无声息。不管是海盗还是士兵，都被一股莫名的力量牵引着，全然忘记了动手的念头。人群自觉地分出一条宽敞的道路，就像迎接圣人驾临一般。有的人毫不掩饰自己的欲念，嘴舔下巴、眼冒红光；有的人则担心魔鬼上身，惊慌跪地、虔诚祈祷。他们或多或少都感觉到了那种无法言喻的渴望感。

这正是劳伦斯的三枚金币所具备的真实的魔力。