“你们的良心都被狗吃了吗？”阿尔气急败坏地骂道，他又想起自己在离开海神号的前一分钟对泰瑞说的话，那时他正义正言辞地指控科伦与海盗为伍呢！而没过多久，巴德老爷就用实际行动狠狠抽了他的耳光，让他感觉自己是天底下最可笑的小丑。

巴德老爷捏了捏半边八字胡——那胡须被喝水浸湿，正没精打采地趴在他的下巴上——头疼地望着阿尔弗雷德，咂了咂嘴，又不知从何开始解释。

“阿尔少爷，这世界不是非黑即白的呀，我们现在这样做，也是迫不得已的。”

“你是说，你同轰炸银港的海盗勾结，是迫不得已的？”

“对呀，至少，要扳倒科伦大人那个大联盟，仅靠我们真的无力回天啊。”

“你只是为了让自己先找到宝藏罢了，你根本就没想着扳倒科伦！”

阿尔气不打一处来，开始给巴德老爷算起旧账了。

“在银港就是这样，你为了出海，就去找黑帮合作，现在，你又为了逃出这座城市，又去找海盗合作！你真是没有底线啊，巴德老爷，你就是个彻头彻尾的奸商！”

“没错，我就是，我奸商，我心安理得。”巴德老爷无耻地承认了，并嘲讽似地冲阿尔摇晃脑袋。“但那又怎么样呢，阿尔少爷，难道仅凭这些，就能说我卑鄙下流，不讲道义吗？这世界从来都是以结果论英雄，阿尔少爷，你信不信，只要我抢先找到了失落宝藏，这其间的一切污名便都会随风消散，不会留下任何存在的痕迹？到时候，什么地理大发现、寻宝英雄这类的头衔都会接踵而至，而与海盗合作，这点破事，又怎么能撼动我的荣誉？”

“你这是在强词夺理！”

“伊丽莎白女王，曾经任用海盗德雷克为心腹，难道她也毫无底线吗？”

“你……”

“大海盗亨利·摩根被查理二世国王封为爵士，难道国王也卑鄙无耻下流至极吗？”

“……”

“有多少西班牙人会谴责科尔特斯和皮萨罗在新大陆的暴行？不会，因为他们早已荣誉加身。而我也注定如此。”

阿尔弗雷德无法辩驳，他确信这些行为是不好的，但如果所有人、甚至包括国王，都在默许这些行为，那他还有什么理由去反抗呢？

“阿尔少爷，你该长大了，不要再纠结这些小孩子的事情了，世上只有利益交换，而没有是非对错。”

“你错了。”阿尔摇着头，不无动摇地说道。

巴德老爷也摇了摇头，不耐烦地嚷了起来：“你这小兔崽子，可真是……”

一阵剧烈的摇晃打断了他的说教，伴随着轰鸣声的地动山摇，将全部人都掀翻在甲板上。

“这是怎么回事？”布莱恩船长爬起来，扯着嗓子大喊道。

“我们被攻击了！”了望台上的水手指着不远处的海面，惊慌地喊道。

众人来到弦墙处，看到威武的海神号正气势汹汹地朝这边驶来。它的船首冒着硝烟，两门长长的火炮从船身处伸出，直指前方。下一秒钟，火炮喷出凶猛的火舌，犹如魔鬼的眼睛一般骇人。

“全部趴下！”布莱恩船长大吼道。

两枚炮弹抢在轰鸣之前便达到了淑女号的位置，其中一发打中了中间部分的船身，在那里留下了一个难看的大窟窿，另一发则坠入水中，掀起一阵水帘，把淑女号的甲板洗了个透。

“我刚翻新的船！”布莱恩船长愤怒地吼道。

“扬帆！”他站起身来，完全进入了战斗状态，开始坚定地指挥着淑女号逃出敌人的攻击范围。

“我的老天，怎么会这样？科伦大人竟然在大英帝国的首府开炮？”巴德老爷拍了拍被水浸湿的裤腿，担忧地看着自己的帆船。

“那正是科伦的厉害之处，先生。”沃尔特也来到了艉楼上，黑着脸对巴德老爷说道。“先斩后奏的事情，他干的可多了，绝对的实力让他失去控制，即使是议会、内阁或国王陛下都对此无能为力。在科伦大人的野心面前，一艘小小的帆船算的了什么，一座国家首府又算的了什么呢？只要事后证明咱们是图谋不轨的叛国逆贼，再不吝钱财打通关系，到时候，所有人都会欣然接受这个结果。”

“对，所有人，除了我们。”巴德老爷哭丧着脸。他没曾想到，自己才高兴了不到一刻钟，科伦的报复就接踵而至了，奉行及时行乐的巴德老爷，最喜欢的就是享受胜利之后的短暂快乐，这能让他细细地回味每一个选择，每一个步骤，以此来获得无比的成就感……但海神号的攻击打断了这一切，就好比将一盆牛粪直接拍进了他最喜欢的食物一样，令他有种受挫，甚至受伤的感觉。

“船长，咱们有希望逃出去吗？”他大声问道。

“难说，走一步是一步吧！咱们能还击吗，老爷？”布莱恩气恼地回问道。

“当然不能！那艘船是这个国家的意志！”

“那逃脱的希望就更渺茫了。”

巴德老爷焦急地望着远处的海神号，心中祈祷着奇迹的发生。他本觉得路德的“爆炸性新闻”搞得太过火了，现在则埋怨路德怎么没把海神号整个都炸沉。但无论如何，淑女号必须面对现实，并像蟑螂一样顽强地求生。

“走一步是一步吧。”他轻叹道。“不过，为了全船人考虑，我也许应该选择乖乖投降？”

“不！”阿尔吼道。“科伦是勾结罪犯的恶党，我们不能向他投降！”

“你刚才还说我们也在勾结罪犯呢！”

“这……”阿尔哑口无言，他不想向任何恶势力低头，但现在似乎并没有除此之外的选项。

或者说，如果要他选择，那他宁愿与淑女号同流合污，也不愿同海神号沆瀣一气。

“咱们先摆脱科伦，再来谈淑女号的事！”他逞强地说。

巴德老爷摇了摇头，不想再理会阿尔盲目的热血。以传统的官僚陋习来评估科伦的能力，显然令他吃尽了苦头，要是真到了山穷水尽疑无路的时候，他一定会毫不犹豫地选择投降，并用仅剩的金币去谈判，再永远地退出这场寻宝竞赛，当然，这是最后才会采用的无奈手段，到时候没有人能够全身而退。

“全速前进！”他对布莱恩船长下达了船主的最高命令。