“指挥官大人，你有办法做出让炮弹在水里爆炸吗？”克劳忙问道。

“把土质手榴弹加工一下就可以实现。”

“能够破坏船体吗？”

亨利瞪着克劳，似乎是在揣测其询问的背后有没有什么背叛的想法。

“……炼金术是上帝的艺术，没有什么做不了的，等到哪天上帝显灵，告诉我那种武器的制作方法，我马上就能做！”

“那就是做不了了？”克劳气恼地嚷道，他想不通在这紧急时刻，亨利怎么还有心思开玩笑。“那声音呢，能否做出在水里发出巨响的东西来？”

亨利沉思了一会，告诉克劳凭他船上的东西，理论上可以勉强制造一些声音。

“这就够了！”克劳坚定地说，“现在，指挥官大人，咱们应该马上行动，去找沉船湾谈判。”

“我们不谈判！”亨利、准男爵和阿尔弗雷德齐声说。

“只是假装谈判！”克劳不耐烦地说，“先好好勘察地形，然后把马龙的船队引到暗礁边上来，我们必须要面对面地解决问题。”

亨利眯着眼睛，打量着红头发的新船长，他的表情复杂多变，时而舒缓，时而警惕，似乎是认可了克劳的说法，却又因他惯有的骗术而有所顾虑。

“听克劳的，准没错。”巴德老爷适时地插嘴。克劳瞪了他一眼，警告他别跟自己套近乎。

“你说假谈判，是怎么个假法？”

“找个背风的小岛——这附近多得是——把马龙·波迪尔约出来。就说你愿意分享金币的信息，接下来……”

克劳花了些时间，尽可能详细地把自己的办法告知众人，亨利脸上全无笑意，他严肃地考虑克劳的每一句话，看起来顾虑重重。

“就是这样，如果沉船湾的海盗们真如你所说是群乌合之众，那我们一定可以成功。并且，也可以避免大战造成的损失。”

一阵良久的沉默，克劳感到喉咙发痒，他用手指搓着脖子，想要缓和一下这讨厌的症状。

亨利点了点头，认同了克劳的提议。

“把耶米尔叫来，我们即刻开始准备。”亨利兴致高昂地大叫道。

克劳感到如释重负，那环绕在心头的阴云消散，并且，他也感受到了阿尔那种受人认同的快感，喉咙的瘙痒仿佛已经是上个世纪发生的事情。

从西印度群岛到西属巴西、秘鲁、智利，这条从北到南的宽阔走道，在名义上已是文明世界的国度，但由于西班牙海军势力衰微，致使海盗成为这片海域的主宰。西印度群岛诞生了两个海盗共和国，从北美的纽约到伊斯帕尼奥拉的海岸线是新普罗维登斯拿骚的猎场，而自波多黎各，南到南美、东至非洲的广大海域则归圣克洛伊沉船湾所有。而这局面，或许将在在1777年1月9日这天成为历史。

第二天早上，亨利的船队按照克劳的计划，行驶到了麦哲伦海峡入口边缘的一座小岛，在沙丘附近下锚，船员们紧张地等待着，等待着枭雄马龙·波迪尔的到来。

“他明白你的意思吗？我是说，那个海盗马龙，他知道你是想要谈判吗？”阿尔弗雷德问克劳。

此时他们站在贵人号的甲板上，乘着停船的时机，进行物资和人员的调配。这些工作很枯燥，但代表着一种权威。亨利说到做到，不仅给与了两人船长的名号，居然还给了他们部分船长的权力。当然，在海盗的社会里，船长更多的是引导，而非决定，所以他还贴心地为两位新船长配备了副手：哈里和卡特，以帮助他们提出英明的、服众的、就像亨利船长本人才会提出的提议。

阿尔一直处于兴奋的状态，而克劳则看穿了一切，他没有反抗，只是提出要求，要将埃里克转移到自己的“淑女号”上，在得到了指挥官的许可后，他便来到“贵人号”找阿尔弗雷德船长提人。

“不管亨利怎么贬低马龙·波迪尔，也无法否定他的成就，数十年立于海盗的顶点，说他是一代枭雄也绝不为过，他一定会明白的，咱们渴望谈判的想法。”克劳说道。

“你说的话更加令人不安，若他真的聪明绝顶，又怎么会被你欺骗呢。”阿尔嘟囔道。

“那你最好祈祷他老糊涂吧。”阿尔的副手卡特在一旁说道，他虽然没有如预想的得到船长的位置，但影子副手的身份更为显赫，他对此感到满意。

这时候，克劳看到了他的兄弟埃里克从船舱里走了出来，便急忙冲了过去。

“该死的海盗。”埃里克被阳光照的睁不开眼，只能用手捂住眼睛。克劳拍了拍他的背，感叹他比以前更瘦了。

“他们准是把我忘了，这两个月里我就在船舱底下，像个奴隶一样过着暗无天日的生活。”埃里克虚弱地说道。

“有吃的吗？”

克劳塞给他一块干硬的面包。埃里克毫不嫌弃地啃了起来。

克劳兴高采烈地将几个月来发生的事情都讲了一遍。

“正是这样，我现在不幸成为了淑女号的船长，想不到亨利那家伙，竟然肯放你到我这边来！”

“我可不想感恩戴德。”埃里克低声说，“说起来，咱们遭遇这些，还不都是那海盗造成的。”

“没错！”克劳开心地回应，感慨自己总算找回了往日的默契。他又想起了鼠眼，不禁感到一丝惆怅，这位曾经的损友，此刻已与克劳天人永隔了，现在想来，他们过去的那些争执，实在是幼稚又可笑。

这一整个早上，海盗们忙碌地搬运着物资，让两艘本是民用的帆船具备了等同于战舰的武装和火力。人员的调配也在同时进行着：耶米尔本着求学的精神登上了女王号的甲板，希望向邪恶的坏蛋学习高深莫测的炼金术知识；艾米丽和罗伯特以及一部分探险家要求到贵妇人号，去帮助和保护阿尔弗雷德，奇怪的是同行的人里还有巴德老爷，他作为淑女号的船主，竟然抛弃了自己的船，而甘愿上别人的船，用克劳的话说，“这老狐狸知道哪艘船更有机会接近宝藏。”

亨利答应了他们的全部请求，但却把老爷的管家邓肯和保镖胖乔治留在了淑女号上，以分散巴德老爷的势力。

到了中午，万事俱备，克劳与埃里克回到了淑女号上，等待着另一张黑旗从远方的海平面升起。