暗区的空气安静得不可思议，就像被刻意安排了一般，又或者只是暴风雨前的平静，这在平常是不可想象的。众人不敢耽搁，赶紧走过这段是非之地，从船舷处的楼梯上到了第三层，又摸索着找寻牢笼所在的位置。他们并没有花费太长的时间，因为美丽安吉的嚎哭声足以穿透好几层封了蜜蜡的木头墙壁。只是顺着声音行进，他们便找到了监牢，奇怪的是，这里没有一个守卫，梅纳德上尉正捂着耳朵躺在一旁，旁边的美丽安吉在鬼哭狼嚎。

“上尉，是我！”阿尔使劲敲了敲囚牢的栏杆，但是上尉似乎没有听见。

“他也吸入了致幻粉尘。”阿尔向其他人解释道，“大概因为这样，他才如此颓唐……”

“我看不见得。”克劳说着，拿起旁边的一只椅脚，使劲敲了敲美丽安吉的牢房栏杆。美丽安吉停止了呼叫，期待地望着克劳。

“科伦大人想通了，是吗？”她急促地问道，十分期待却又害怕知道答案。

“你再吵吵闹闹，我就叫处刑人艾伦来把你皮剥了！”

美丽安吉倒抽一口冷气。

“处……处刑人艾伦？我在伦敦看……看过他的表演……不，科伦大人不能这样对我！”

“既然知道他的厉害，那就闭上你的大嘴！”

美丽安吉乖乖地闭了嘴，甚至连哭泣都不敢发出。克劳阴沉地走开了，发现夏洛蒂正瞪着他。

“你这样子可真像个野蛮的狱卒。”她指责道，

“那又怎么样？”克劳没好气地说，“赶紧走吧，你不是很赶时间吗？”

夏洛蒂似乎受了打击，她张口想要说些什么，最后却高傲地闭上了嘴。

“好吧，我们现在得把梅纳德弄醒。少了怪胎安吉的嚎叫，这大概容易些，只要……”

克劳正说着，门突然被打开了。所有人都抄起了武器，在目睹来者以后，又不约而同地屏住了呼吸。

“又是猛兽盖伊！”阿尔惊呼。

来者正是盖伊，他浑身是血，跌跌撞撞地步入牢房。铁面具下的眼眶里依然只剩下泛红的眼白，看不见瞳孔。他的嘴巴大张的，但并非是在喘气，而是因为物理上的疼痛而无法闭合。他遭受了莫大的折磨，似乎就连行走也是被强迫着进行，而无关他那迟钝的痛觉神经所发出的阵阵悲鸣。

“瞧啊，先生们，这是我最完美的杰作！”盖伊的身后传来了声音，紧接着，处刑人艾伦高举着鞭子和锁链，兴高采烈地走了进来。

“啊？”他看着阿尔和克劳等一干人等，陷入了短暂的茫然。

“哦！你们一定就是那些所谓的‘老鼠’吧！”

他语气中透着恶意，脸上带着玩弄的笑容，目光从一个人跳到另一个人身上。

牢房里的美丽安吉发出了震耳欲聋的惨叫，那是从不安到恐惧不断波动的情绪，是一个濒临崩溃之人所能发出的超出人声的绝响。这声音令所有人都不忍听闻，就连昏迷中的梅纳德也皱起眉头抠了抠耳朵。

“妈的，这是谁在鬼叫。”这声抱怨是从遥远的地方传来的，由于安吉的叫声实在太过刺耳，阿尔无法很好判断抱怨的来源。

而眼下，处刑人艾伦却完全不受影响，他配合着美丽安吉的尖叫而提升了嗓音，以确保人们可以听见他的声音。

“我说，你们见识到我的杰作了吗，瞧瞧这身板，看看这眼神！”

他兴高采烈地紧了紧手中的锁链，盖伊痛苦地呻吟了一声。阿尔这才注意到，艾伦的锁链仍连接着盖伊的身体，只是这一次并非缠绕在其手臂，而是用铁钩穿透了他的琵琶骨。

阿尔打了个寒颤，差点呕吐出来。

如果这也能称为杰作，那其作者一定是残忍无情的变态。

“是的，是的。”艾伦闭上眼，满意地点了点头，就好像大家都同意他的观点一样。当然，夏洛蒂等人的感受都与阿尔一样，而公会的人们则更不掩饰厌恶的表情。至少在这间房子里，没有人会欣赏艾伦的作品。

“啊，这过程的确有些艰难。他并非是温顺的兔子，你们看得出来吧！”艾伦故作天真地问道，指望能得到答复，最好是有人能夸他不畏艰难的努力。

他等了一会，依然没有答复。他的眼神黯淡了一些。

“当然，我从不指望所有人都能理解鲜血的艺术，就算是肖恩大人，也不懂其中的奥妙……不过，很可惜，我对你们不能像对待肖恩大人那样宽容……毕竟，你们还是科伦大人的要犯呢。”

“等等。”夏洛蒂马上说，“我们是一伙的。”

艾伦眯着眼睛打量着夏洛特，那眼神深邃，看不出动机。

“一伙的。”他重复道，比起疑问，更像是在一字一句记下欺诈的罪行。

“是的。”夏洛蒂有些慌张地看了克劳一眼，“我们也是肖恩大人的部下，我们都反对科

伦……”

沉默，然后艾伦笑出了眼泪。

“虽说肖恩大人有些老糊涂了，可也不至于让一群老鼠来干事！瞧瞧你们的德行，胖的瘦的、男的女的，哪有一个像为官家办事的？”

“你也不像是个正经的官家人。”克劳没好气地说。

“正……正因为我们不像为官家办事的，所以肖恩大人才选中了我们。”夏洛蒂硬着头皮说下去，并用愠怒和求助的眼神望了望克劳。“我们没有编制，在伦敦塔里也只是打杂的……我是洗衣服的，艾伦大人的衣服，一直都是我洗的。”

“那可难为你了，每一次都搞得那么多血。”艾伦幽幽地说，不知是试探还是开玩笑，夏洛蒂选择不作回答。

“可惜，如果是在昨天，我大概会信你们的鬼话。”他望了望天花板，自认风趣地说。“只是今天，有几只老鼠钻进了我的房间，听到了我与肖恩大人的谈话。我不得不做最坏的打算，把可能存在的危险灭杀……”

夏洛蒂退后了一步，连带着众人都退后了一步，但这时候大家反而平静了下来，既然冲突不可避免，那面对的比猛兽盖伊还要可怕的处刑人，他们除了殊死一搏外，别无选择。

“信不信由你，但是伤害了我们，你的性命也堪堪走到尽头了。”克劳突然说道，用的是一种满不在乎的语气。

艾伦的笑容僵滞了，他不喜欢有人不按他的套路说话。

“我的性命堪忧，你什么意思？”他问。

克劳叹了口气。

“至少有三名军官——不包含这位梅纳德上尉——可以为我们作证，证明她的确是肖恩大人的部下，而我不是，我直接服务于卢克卿。我不会告诉你那些军官的名字，但只要你敢动我们，那绞刑架将成为你的归宿。”

他看着艾伦瞪大的眼睛，轻蔑地笑了起来。“我为什么敢这么说？但凡跟过肖恩大人的人，都应该知道处刑人艾伦是一个无法容忍抗令的人，偏偏我却硬要和你对着干，为什么？因为我知道你的本性，老实说，你在这艘船上声名狼藉，就连肖恩大人也颇为不满，有时候我简直怀疑你是收了科伦的好处！”

“胡说八道！”艾伦激动地反驳，“你凭什么说我违抗了肖恩大人的命令？你凭什么？”

“就凭最终是我来完成你的工作，给你擦屁股，你这白痴！”克劳恼火地嚷道，当然，他的愤怒主要归结于波叔，但是艾伦的确被镇住了。

“肖恩要你去通知暗区的几个军官，以等待时机反抗科伦，但瞧瞧你做了什么？你为了自己寻乐子而去追那几只老鼠，玩到兴头便忘记了肖恩大人的命令！你说这不是抗命吗？你以为我为什么会找来三个军官替我作证？因为正是我，去做了本该由你干的活，蠢材！”

艾伦的脸色由白变红，再由红变紫，阿尔弗雷德怀疑地望着红发的同伴：他行骗倒是十分逼真，可这些莫名其妙的辱骂是怎么回事？艾伦会忍受这般侮辱吗？